Ледяное сердце дракона

Лед и пламя

Утро началось с громкого звона колокола, который, как показалось Дане, звонил прямо у неё в голове. Она вскочила с кровати, умудрившись удариться ногой о край тумбочки, и выдала серию слов, которые вряд ли вписывались в академическую лексику.

— О, ты уже встала! — раздался голос из соседней комнаты. В дверном проёме появилась девушка примерно её возраста с пышными рыжими волосами и веснушками. Она улыбалась так широко, что Дана невольно насторожилась. — Я твоя соседка, Лира! Новенькая, да?

— Ага, новенькая, — пробормотала Дана, разглядывая свою скромную комнату. Обстановка была минималистичной: кровать, стол, шкаф и тот самый злосчастный тумбочка-убийца. На окне лежал лёгкий слой инея, словно напоминание, что отопление здесь — не про комфорт.

— Поторопись, завтрак скоро закончится, а потом у нас первое занятие! И, кстати, постарайся не опаздывать. Ректор Айсблейд это не любит, — добавила Лира, быстро исчезнув за дверью.

Имя ректора заставило Дану вздрогнуть. Её вчерашний "знакомый" явно был не из тех, кого хочется случайно разозлить. Так что она решила не рисковать и через пятнадцать минут уже стояла в длинной очереди в столовой.

Завтрак оказался на удивление вкусным: горячая каша с ягодами и медом, кусочек пышного хлеба и чашка тёплого чая. Хотя, возможно, всё дело было в том, что Дана умирала от голода. Она только начала наслаждаться едой, как вдруг почувствовала, что на неё пристально смотрят. Подняв глаза, Дана встретилась взглядом с Айсблейдом. Ректор стоял у входа в столовую, беседуя с кем-то из преподавателей, но его взгляд время от времени скользил к ней. Дана нервно отвела глаза, пытаясь сосредоточиться на еде, но спокойствия это не добавило.

— Он на тебя смотрит, — прошептала Лира, сидящая напротив.

— Да я уже заметила, — буркнула Дана, не переставая мешать кашу ложкой. — Это плохо?

— Ну... — Лира задумалась. — С одной стороны, плохо. Потому что если он решил на тебя обратить внимание, то просто так от него не отделаешься. А с другой — это всё-таки Айсблейд. Женщины тут вздыхают по нему, как по недостижимому идеалу.

Дана только закатила глаза. Её мысли о ректоре были куда менее романтичными. Она уже представляла, как он будет требовать идеальной дисциплины, строить всех по струнке и безжалостно карать за опоздания.

Завтрак закончился, и толпа студентов начала двигаться к аудиториям. Лира, не отпуская Дану, потянула её за собой.

— У нас сегодня "Основы управления стихиями". Преподаёт профессор Холодив. Он старый, но весёлый. Главное — не путай заклинания, а то вместо льда получится снегопад.

Дана кивнула, стараясь запомнить всё, что ей говорила Лира. Первая лекция оказалась не такой уж страшной: профессор Холодив, высокий худощавый мужчина с доброй улыбкой, объяснял основы работы с магией льда и раздавал всем небольшие кристаллы, которые усиливали способности.

Но всё шло слишком гладко, чтобы длиться долго. Уже ближе к концу занятия, когда студенты должны были попробовать создать простой лёд, у Даны начались проблемы. Её кристалл неожиданно вспыхнул ярким синим светом, и вместо аккуратной ледяной дорожки на её столе образовалась настоящая ледяная волна, которая снесла учебники и добрую половину парт.

— Что ты делаешь?! — вскрикнул Холодив, поднимая руки, чтобы нейтрализовать ледяной поток.

— Я... Я не знаю! Оно само! — оправдывалась Дана, но её голос утонул в общем смехе и шёпоте студентов.

И именно в этот момент дверь аудитории распахнулась. На пороге стоял ректор Айсблейд. Его холодный взгляд скользнул по разрушенной комнате, остановившись на Дане.

— Вы, — произнёс он, указывая на неё. — Ко мне в кабинет. Немедленно.

— Прекрасно, — прошептала Дана, хватаясь за голову. — Вот и первое наказание.

Она медленно поднялась, чувствуя, как на неё смотрят все присутствующие. Лира попыталась сказать что-то ободряющее, но Дана уже не слышала.

Шагая по длинным коридорам замка за Айсблейдом, она обдумывала, что её ждёт. Стыд? Выговор? Или, возможно, что-то хуже? Но она не ожидала, что разговор в кабинете ректора перевернёт её жизнь.

Дана вошла в кабинет Айсблейда, и массивные двери за её спиной закрылись с оглушительным грохотом. Она нервно огляделась. Кабинет был величественным и суровым: стены из сверкающего льда, огромное окно, через которое виднелись заснеженные горы, и массивный чёрный стол с резными драконами по краям.

Айсблейд стоял у окна, сложив руки за спиной. Его фигура напоминала монумент — неподвижный, сильный, вызывающий трепет. Несколько секунд он молчал, и от этого молчания у Даны запрыгало сердце.

— Садись, — наконец произнёс он, не оборачиваясь.

Дана села в тяжёлое кресло перед столом, чувствуя себя маленькой и незначительной в этой ледяной крепости.

— Я жду объяснений, — сказал он, оборачиваясь и устремляя на неё холодный взгляд. Его глаза, цвета ледяной бездны, казалось, видели её насквозь.

— Я... не знаю, что сказать, — Дана пожала плечами, опуская взгляд. — Кристалл просто... взорвался. Я не хотела.

Айсблейд медленно обошёл стол и остановился прямо перед ней. Он скрестил руки на груди, глядя сверху вниз.

— Этот кристалл усиливает способности каждого студента ровно настолько, насколько это необходимо. Но у тебя... — он прищурился. — У тебя явно есть нечто большее. Это не просто ошибка.

— Большее? — переспросила Дана, чувствуя, как её голос дрогнул.

— Твоя магия, — продолжил он. — Она нестабильна. И, что более важно, она не просто магия льда. Ты хоть понимаешь, что ты чуть не устроила снежную бурю прямо в классе?

— Я же сказала, что не знаю, как это произошло! — резко выпалила она, поднимая на него взгляд. — Я даже не знаю, как я сюда попала, а вы тут спрашиваете про магию, которой у меня никогда в жизни не было!

Её крик прозвучал неожиданно громко в ледяном кабинете. Айсблейд поднял бровь, но его лицо оставалось спокойным. Наоборот, в его взгляде мелькнуло нечто похожее на любопытство.