Ледяное сердце дракона

Лед тронулся

Индивидуальные занятия оказались менее пугающими, чем Дана ожидала... ну, почти. Вместо огромного кабинета или зала её направили в небольшую уютную комнату в башне, стены которой были покрыты старинными книгами. На широком столе лежали кристаллы, переливающиеся мягким светом, и небольшие магические артефакты.

Дана вошла внутрь, стараясь не споткнуться о собственные ноги, и застыла на месте, увидев, кто её будет обучать. У стены, скрестив руки на груди, стоял сам Айсблейд. Его ледяной взгляд остановился на ней, но на губах блеснула едва заметная улыбка.

— Вы? — выдохнула Дана, невольно прижав руки к груди. — Вы серьёзно?

— А вы ожидали кого-то другого? — его голос звучал спокойно, но с лёгкой насмешкой. — Профессор Эйлард решил, что я лучше справлюсь с вашей... ситуацией.

— С моей ситуацией? — переспросила она, чувствуя, как снова начинает злиться. — Я, между прочим, не какая-то ситуация, а человек!

— Человек с магией, которую вы не можете контролировать, — холодно добавил он, подходя ближе. Его присутствие словно заполнило комнату. — Если хотите остаться в Академии, вам придётся научиться управлять своими способностями. И начать придётся с дисциплины.

Дана закатила глаза, но промолчала. Ей определённо не хотелось спорить с драконом, особенно таким, как он. Вместо этого она села за стол, стараясь выглядеть как можно более серьёзной.

— Хорошо, — кивнул он, садясь напротив. — Начнём с простого. Попробуйте сосредоточиться на этом кристалле.

Он положил перед ней прозрачный ледяной кристалл, который слегка мерцал изнутри.

— Почувствуйте его энергетику, — продолжал Айсблейд. — Не пытайтесь сразу её изменить, просто осознайте, что она существует.

Дана посмотрела на кристалл, а затем закрыла глаза. Она попыталась сосредоточиться, вспомнить холод, который чувствовала, когда только попала сюда. Вначале ничего не происходило, но вдруг она ощутила лёгкое покалывание в кончиках пальцев. Когда она открыла глаза, кристалл слегка засветился.

— Неплохо, — признал Айсблейд, но его взгляд оставался холодным. — Теперь попробуйте усилить это свечение.

Она снова сосредоточилась, но стоило ей попытаться направить энергию в кристалл, как из него вдруг вырвался ледяной вихрь. Дана вскрикнула, а Айсблейд взмахнул рукой, мгновенно нейтрализуя эффект.

— Вы слишком сильно давите, — строго сказал он. — Магия льда — это не сила. Это баланс. Попробуйте снова.

Она стиснула зубы. Его наставления были точными, но раздражающими. Однако что-то в его голосе заставляло её слушаться. Дана снова потянулась к кристаллу, стараясь быть мягче. На этот раз свечение стало ярче, но вихря больше не было.

— Хорошо, — коротко сказал Айсблейд, но в его глазах мелькнуло что-то, похожее на одобрение. — Ещё раз.

И так прошло почти два часа. Кристаллы, ледяные фигуры, даже попытки создать небольшой снежный шар — всё это заставляло Дану выкладываться на полную. Айсблейд ни разу не повысил голос, но его присутствие требовало сосредоточенности. Она чувствовала, что каждое её действие под пристальным наблюдением, и это одновременно раздражало и мотивировало её.

Наконец, он остановил её.

— На сегодня достаточно, — произнёс он, убирая кристаллы в сторону. — Вы сделали успехи, но вам ещё предстоит долгий путь. Завтра продолжим.

Дана откинулась на спинку стула, чувствуя себя выжатой как лимон. Её руки слегка дрожали, но внутри разливалось чувство гордости. Она справилась. Ну, почти.

— Знаете, — вдруг сказала она, глядя на Айсблейда, — вы гораздо строже, чем ваш профессор Эйлард.

— Я дракон, — коротко ответил он, поднимая взгляд на неё. — Я не могу позволить себе быть мягким.

Она задумчиво посмотрела на него. В его словах была правда, но что-то в его голосе заставило её почувствовать, что за этой строгостью скрывается нечто большее.

— Спасибо, — тихо произнесла она. — За уроки.

Айсблейд кивнул, вставая из-за стола.

— Увидимся завтра, — сказал он, а затем добавил: — И постарайтесь отдохнуть. Это вам понадобится.

Когда он вышел, Дана осталась сидеть одна. Она чувствовала усталость, но внутри разгоралось странное тепло. И она никак не могла понять, что больше грело её: успех на занятии или тот момент, когда в его глазах мелькнула искорка одобрения. Возможно, и то, и другое.