Ледяное сердце дракона

Тайны ледяного портала

Свет вокруг них постепенно рассеялся, и Дана почувствовала, как её ноги касаются твёрдой, но необычайно холодной поверхности. Она открыла глаза и обнаружила, что они с Айсблейдом и Лирой стоят на широкой площадке, окружённой ледяными колоннами. Над их головами раскинулось ночное небо, усыпанное звёздами, но воздух здесь был пропитан магией, от которой по коже пробегали мурашки.

— Где мы? — шёпотом спросила Лира, оглядываясь по сторонам.

Айсблейд сделал несколько шагов вперёд, его взгляд был устремлён на возвышение в центре площадки. На этом возвышении лежал артефакт, окружённый сияющими письменами, которые пульсировали голубоватым светом.

— Это Сердце Льда, — тихо произнёс он, его голос был пропитан уважением и тревогой. — Древний артефакт, что управляет всей магией этого замка.

Дана подошла ближе, чувствуя, как холодная магия струится от артефакта, проникая прямо в её сердце. Казалось, этот предмет звал её, как и Оракул раньше.

— Почему он такой мощный? — спросила она, не сводя глаз с мерцающего артефакта.

— Легенда гласит, что он создан из чистой магии льда и может исполнить любое желание, — ответил Айсблейд, его голос стал ещё более серьёзным. — Но его сила требует жертвы. Только тот, кто готов отдать самое ценное, сможет воспользоваться им.

— Жертвы? — переспросила Лира, её голос задрожал. — Мы не можем просто взять его и уйти?

Айсблейд покачал головой.

— Нет. Легенды предупреждают, что попытка взять его силой приведёт к катастрофе. Только те, кто достоин, могут прикоснуться к нему.

Дана почувствовала, как внутри неё закипает смесь страха и решимости. Она знала, что пришла сюда не случайно. Всё, что происходило с ней с момента её появления в академии, вело её к этому моменту.

— Что нам нужно сделать? — спросила она, стараясь, чтобы её голос звучал уверенно.

— Каждый из нас должен заглянуть внутрь себя и ответить на самый главный вопрос, — сказал Айсблейд, поворачиваясь к ней. — Что ты готова отдать ради правды?

Магические письмена на площадке начали светиться ярче, и перед каждым из них появились ледяные зеркала. Дана увидела своё отражение, которое снова ожило, как и в испытании Хранителя. Но на этот раз отражение выглядело иначе — его глаза были наполнены не только сомнением, но и тихой печалью.

— Ты ищешь правду, — заговорило отражение. — Но готова ли ты принять её, если она разрушит всё, что ты знаешь? Если она изменит тебя?

Дана почувствовала, как её дыхание участилось. Она не знала ответа. Или знала, но боялась его признать. Она глубоко вдохнула, вспоминая всё, через что ей пришлось пройти.

— Да, я готова, — сказала она твёрдо. — Потому что правда всегда лучше лжи, даже если она ранит.

Её отражение улыбнулось и исчезло, а зеркало растаяло, оставив за собой только светящуюся дорожку, ведущую к Сердцу Льда.

Рядом с ней Айсблейд и Лира также прошли свои испытания. Лира выглядела измождённой, но решительной, а лицо Айсблейда было непроницаемым, хотя в его глазах читалось уважение к Дане.

— Мы все прошли, — сказал он, поднимаясь к артефакту. — Теперь осталось последнее.

Они втроём подошли к Сердцу Льда, которое теперь сияло так ярко, что смотреть на него было почти больно. Айсблейд протянул руку, но остановился и посмотрел на Дану.

— Ты должна быть первой, — сказал он. — Артефакт откликнулся на тебя. Это твоя судьба.

Дана кивнула, её сердце билось так быстро, что она думала, оно вырвется из груди. Она протянула руку к Сердцу Льда, и в тот момент, когда её пальцы коснулись его поверхности, мир вокруг взорвался светом.