Ледяное сердце дракона

История истины

Дана стояла перед книгой, ощущая, как по спине пробегает холодный дрожь. Единственное слово на первой странице — "Выбор" — пульсировало слабым серебристым светом. Казалось, оно живое, дышащее. Вокруг неё и Рейна воздух стал гуще, словно сама магия ожидала её решения.

— Дана, не спеши, — голос Рейна был низким, настороженным. Он всё ещё сжимал её запястье, словно пытался удержать её в реальности. — Что бы это ни было, мы разберёмся вместе.

Она глубоко вздохнула, переворачивая страницу. Серебряные буквы выстраивались в строчки, формируя текст, который, казалось, был предназначен только для неё:

"Тот, кто жаждет истины, должен быть готов оставить прошлое. Тот, кто стремится к силе, должен понимать, что она не даётся без жертвы. А тот, кто выбирает путь, должен знать, что пути назад не будет."

— Оригинально, — пробормотала Дана, переводя взгляд на хранителя. — И что это значит?

Орион Тарн скрестил руки на груди и медленно кивнул.

— Это значит, что тебе предстоит сделать выбор, девочка. Ты стоишь на грани знания и тайны, силы и ответственности. Академия хранит не только заклинания и пророчества, но и судьбы. Каждый, кто входит в эти стены, однажды сталкивается с таким моментом.

Дана сглотнула. Слова старого хранителя звучали мрачно. Она посмотрела на Рейна, ища поддержку. В его янтарных глазах светилась тревога, но ещё и что-то большее — доверие. Он верил в неё.

— Какой выбор мне предстоит? — спросила она, поворачиваясь к Тарну.

— Ты должна решить, примешь ли ты знание, что изменит твою судьбу. Но помни: с этим знанием приходит цена. Ты не сможешь оставаться той, кем была прежде. Оно либо поднимет тебя, либо сломает.

Рейн нахмурился и шагнул вперёд, вставая между Даной и хранителем.

— Почему именно она? Почему этот выбор не предлагается каждому студенту?

Тарн посмотрел на него с лёгкой усмешкой.

— Потому что не каждый студент — истинная пара дракона.

Воздух в зале стал ещё холоднее, а Дана почувствовала, как сердце пропустило удар. Рейн резко напрягся, его пальцы сжались в кулак. Дана открыла было рот, чтобы что-то сказать, но её голос застрял в горле.

— Ты знал? — тихо спросила она, глядя на Рейна.

Он медленно повернулся к ней, его взгляд был полон внутренней борьбы.

— Догадывался, — признался он. — Но не хотел, чтобы ты узнала об этом таким образом.

Дана стиснула зубы. Она перевела взгляд на книгу, затем на Ориона.

— И что теперь? — спросила она. — Что мне нужно сделать?

Хранитель протянул руку к книге, и серебряные буквы начали светиться ещё ярче.

— Ты должна решить, примешь ли ты свою судьбу. Оставишь ли прошлое и пойдёшь по пути, который предназначен тебе. Или отвергнешь его и забудешь всё, что узнала здесь сегодня.

Дана почувствовала, как в груди разгорается странная смесь страха и решимости. Её выбор изменит всё.

Она сделала шаг вперёд.