Библиотека была огромной, хоть и занимала всего два этажа. Высокие потолки с росписью и панорамные окна выходящие в сад, заставляли созерцать некую особенную красоту. Тишина и, могу поспорить запах старых книг действовали гипнотически. Я с минуту простояла посреди пустующего холла отчётливо ощущая чувство близкое к умиротворению. Уж не знаю, может здесь маслами успокаивающими воспользовались или заклинаниями какими, но даже меня дурные мысли покинули.
— Насмотрелась? — шепнули над ухом и не дожидаясь ответа, продолжили: — Тогда пошли.
Эрик обогнул меня и направился вперёд, мне оставалось лишь последовать за ним. Мы прошли через зал с лабиринтами стеллажей и вышли на свободный пятачок.
— Эй, есть кто живой? — выкрикнул Эрик подойдя к массивному столу, примостившемуся в самом углу и, не долго думая уселся на него. — Эй, посетители пришли!
— Надеюсь, библиотекарша сожрёт тебя, — пробормотала я, наблюдая за тем как наглец хозяйничает на столе перебирая разные бумажки. И едва не подпрыгнула, когда из тёмного угла, кто-то с заметным трудом произнёс:
— Ч...чего н...надо?
— Т...те..бб...бя. Н..надо, — передразнил тот. — Живо выползай на свет, у нас времени в обрез. Тащи книги, — распорядился Эрик, которому мне очень захотелось отвесить подзатыльника.
— Вс...всё гот...гото...
— Готово, — резче чем необходимо закончил Эрик. — Ну, долго мне ждать?
В темноте послышалось шуршание и едва заметная фигура скрылась между стеллажами. Эрик брезгливо фыркнул и с улыбочкой кричащей о превосходстве, повернулся ко мне.
— Ты чего? Выглядишь, будто лимон съела.
— Ну ты и хамло, — поразилась я.
— Прости? Я хамло? — растерянно уточнил тот и на всякий случай указал на себя.
— А кто ещё? — я демонстративно оглядела пустое помещение.
— А-а-а, — насмешливо протянул Эрик, — ты из-за этого недоразумения? Понимаешь, есть люди с которыми нужно поддерживать хорошие отношения, а есть уже привычные к подобному отношению изгои. Не буду же я ломать устоявшуюся по отношению к нему модель поведения.
От последующей белоснежной улыбки мне захотелось застонать. Этот человек, верил в то что говорил! То есть, он на полном серьёзе был уверен, что поступает правильно! Даже я, никогда не страдавшая особым человеколюбием была озадачена. Точнее, неприятно удивлена, новой стороной первого ученика.
— Раз он тебе так противен, не проще ли игнорировать?
— Говоришь как мой отец, — поморщился Эрик и передёрнул плечами. — Почему я должен относиться к нему по особенному? — прищурился собеседник.
— Он тебе насолил? Обидел? Ущемил?
— Это смешно, — пробормотал Эрик. — Да я сам кого хочешь обижу.
— Тогда, чего ты прицепился к человеку? — ну не могла я заткнуться. Хотелось узнать какова причина неприязни, да и для себя выводы было бы неплохо сделать.
Эрик молчал, внимательно на меня смотря. Я отвечала тем же.
— Куда он пропал? — через несколько секунд проговорил тот и крикнул, скрываясь между полок:
— Эй! Где тебя носит?!
Шумно выдохнула, развернулась, собираясь тихонько смыться отсюда, но стоящая позади фигура, едва не заставила меня вскрикнуть от неожиданности. Из глубины зала на меня шёл сгорбившийся парень с болезненно серым лицом. Длинные грязные волосы были небрежно затянуты в узел, на губе красовалась ссадина, а завершала картину запёкшаяся на серой рубашке кровь.
Вдруг, что-то громко шлёпнулось на пол, и по залу прокатился мягкий смех.
— Эрик, — довольно громко протянул знакомый голос. — Разве можно быть таким пугливым? Куда козочку дел?
— Не твоё дело, — нагло отозвался Эрик.
Казалось бы, вон он шанс унести ноги! Но побитый субъект, явно по мою душу шёл, так как взгляда с меня не спускал.
— Ну в самом деле, беглянка, у тебя талант вляпываться в неприятности, — тихо посетовал противный тип голосом Арса.
— Ты? — поразилась я, глядя на Ловца. — А это..? — пробормотала, указывая на кровь желая узнать грим это или Арса действительно побили.
— Издержки конспирации, — быстро проговорил Ловец и в два шага оказавшись возле меня — обнял. — Ты хоть представляешь, как мы за тебя переживали?
От тихого шёпота Арса, и сквозившего в нём облегчения, я улыбнулась.
— Я скучала, — призналась я.
— Медведь, — шепнул тот, отскакивая от меня.
Чего? Какой медведь? Я не успела поразиться быстрой смене разговора, как появился недовольный Эрик. Окинув брезгливым взглядом Арса, он подошёл ближе.
— Книги, — рыкнул он.
— У... уже гот..ттовы, — пролепетал Ловец превращаясь из сильного и уверенного в себе парня в... размазню. Только сейчас, смотря на него со стороны, я сумела заметить изменения — нос, из прямого превратился в чуть вздёрнутый и широкий, а форма губ стала пухлее. Осанка, взгляд — всё изменилось.
— Он ничего тебе не сделал? — спросил Эрик.
— А мог?
— Ну, он псих помешанный на учёбе, но что творится у него в голове? Представляешь, выбил себе местечко помощника библиотекаря, занятия со всеми не посещает. Ни с кем не общается. Отшельник, — хмыкнул Эрик.
Ох, Эрик, я тебе не позавидую повстречайтесь вы в тёмном уголочке.