Ледяной Феникс

Глава 3. Погоня.

Они шли по широкой, очищенной от зелени, тропе. Стихия природы очень заботливо оставляют такие тропы между своими городами. Деревья сдвигались, образовывая высокий коридор, трава смещалась под крону и никогда не росла там, где ходили стихийники и перемещались повозки. На тропе могли уместиться две кареты, едущие в разные стороны. Могучие ветви образовывали что-то на подобие свода, уберегая идущих от палящего, вечно летнего солнца.

Мила, практически забыв о боли, шла, легонько улыбаясь чему-то. Свое разорванное платье она умело починила, сделав на подобие походного костюма.  

До города идти не далеко, всего четыре километра. Все это расстояние они преодолели в полной тишине. В этом лесу была всего одна дорога и один город, так что даже если бы они пошли не вместе, то, возможно, все равно встретились. Чем ближе они подходили, тем больше стихийников становилось на пути. Здесь были служители земли, солнца, воды, льда, тумана и много-много других, но вот огонь шёл в единственном экземпляре.

- Так, что плонируе...те делать в городе? - Спросил Дем, не глядя на свою спутницу.

- Пока не знаю. - Пожала она плечами. - Надо найти смешанных. - Тихо добавила. - Ты не знаешь, где их найти?

Все боялись смешанных стихийников. Они не принадлежат к какой-то одной стихии, управляли всеми или несколькими одновременно. Смешанные - сильные стихийники, и за это их многие не любили, даже гнали или убивали, поэтому никто не знал, куда они уходят и где скрываются. Когда ребенок или подросток узнавал о своей особенности, они прощались с родными и уходили, никогда не возвращаясь. Но иногда бывало по-другому – сила просыпалась в младенчестве, и молодых смешанных забирали их соратники, вызванные властями.

- Понятия не имею. Но непроходимые леса прекрасное место для укрытий.

- Понятно. Все хотела спросить, а ты из какого дома?

- В смысле?

- Ну, - потянула она. - Какого ты происхождения?

- О, а вот и город! - Встрепенулся Дем.

Город выглядел примерно так: всё вокруг в зеленых тонах, множество деревьев с идеально круглыми полыми и широкими стволами, соединённых плетенными мостиками. Небольшие дупла служили окнами, заключенными в наличники из лиан. Люди выглядели бодрыми и загорелыми, вечно улыбались, питались фруктами, от чего были о-о-очень худые, но счастливые.  

Дем старался не вертеть головой, но его глаза выдавали горящие любопытство:

- Я думал они живут в глиняных домиках величиной с кустик.

- Добро пожаловать в один из центральных городов. - сказала она. - Хотя я думала, что здесь больше цветов, а...

Мил не успела закончить - на параллельной улице стояли вооруженные воины, одетые в белоснежную форму, с серебряными мечами на боку, луками у некоторых на спине и эмблемой страны льда на плечах и плащах, стояли с какой-то бумагой в руках и спрашивали что-то у случайных прохожих.

- О, мне пора. - Спокойно протараторила девушка. - Надеюсь снова с тобой свидится, если будешь в стихии льда, мы с радостью примем тебя.

 Дем развернулся и сделал пару шагов, но тут же вернулся с выпученными глазами и взволнованным видом.

- Слушай, ну раз я теперь твой должник, из-за платья, то просто обязан чем-нибудь помочь. Давай хотя бы провожу до гостиницы.

Из толпы выделились с пол дюжины солдат в доспехах стихии огня. Они вертели головами и двигались вперёд, как таран, расталкивая толпу.

- Ну, что скажешь? - Ещё более взволновано спросил Дем.

Кажется, Мил догадалась о причине беспокойства Дема.

- Ладно, пошли. Где-то здесь должна быть гостиница.

Они быстро удалились с площади, оставив солдат со своими проблемами. Свернув за угол, они попали на небольшую безлюдную улочку.

- А лучше пошли на конечную улицу. – Спохватилась Мил. - Там у меня есть знакомые. - Снова соврала она.

- Правда? Идём.

Они вышли на окраину города, там Мил решила попрощаться.

- Ну что ж, до свидания, Дем. Хорошего дня.

- Да...тебе тоже. Прощай. - Элегантным поклоном головы он закончил их странную прогулку.

Не очень-то по-крестьянски.

Она сделала красивый реверанс, хотя с испорченным платьем это выглядело не очень и пошла прочь.

"Хм, странный парнишка. Ну да ладно, сейчас не об этом думать надо."

Она нашла небольшую речку в лесу, умылась, гребешком, который лежал у нее в сумке, расчесала мокрые волосы, собрала их в красивую и быструю прическу, достала немного ниток, заштопала старое платье и надела новое. Элегантное, чуть ниже колен, облегающее талию, белое платье развивалось на ветру, его подол был голубого цвета, а рукава расширялись около запястий, оно было легкое, без лишних подъюбников, лишь один, тонкий. Такие платья, в ее краях, одеваю для долгих прогулок и сейчас оно как раз кстати.

К вечеру она поднялась на борт корабля, который должен был отправится к другой стороне природы, через пролив между песком и землей. Встретив капитана, мило с ним беседовала.

Небо розовело. Приятный морской воздух обдувал лицо. Где-то в дали кричали чайки, а надоедливые К’рики норовили стащить что-нибудь у зазевавшегося гостя. Матросы бегали туда-сюда, готовя корабль к отплытию. Он был не новый, а по тому требовал большой заботы, но назвать его старой посудиной в присутствии капитана никто не решался. Он же, добродушный старый человек, с густо спадающей бородой, относился к этому кораблю, как к родне, и всячески улучшал его, что, кстати, стало причиной новых поломок. Капитан изредка подгонял матросов хорошими выражениями, но сразу извинялся перед милой дамой.