Ледяной Феникс

Глава 21. Бал.

Пышное торжество в самом разгаре. За неделю дворец превратился в муравейник: все слуги шли или бежали по своим делам. Всем королевским особам в срочном порядке шили костюмы и платья (лишь Дали не позвали на бал, но платье все равно пришлось шить, по настоянию Армеля и шушуканьем Фо). Огромный бальный зал украшен на славу: всевозможные гобелены, ленты, столы с едой и напитками, оркестры и певцы, а также официанты и служанки.

Сегодня вечер обещал быть великолепным. Кареты уже начали наполнять пространство вокруг дверей, различные девушки и юноши выходили из них, пестря своими нарядами. За несколько часов зал наполнился стихийниками разных стихий. Все ожидали начала торжества.

Король Хендрик третий Ледяной и королева Адриана Бенитес своим появлением начали бал, затем вошел принц с сестрой. Перед началом танцев все гости (в особенности девушки) знакомились с хозяевами торжества.

- Сынок, посмотри. Это дочь графа Шарко из страны Природы. – Показала Адриана на девушку, которая только что подходила знакомится. – Красивая девушка, говорят очень скромная. Присмотрись.

- Хорошо. – Сухо ответил Армель.

Ему уже порядком надоела эта церемония, хотя все только начиналось. Вдруг вдалеке он заметил две знакомые фигуры. Фо, величаво зайдя в зал в новом, дорогом костюме, вел под руку свою сестру в красивом бальном платье. При виде этой картины королева немного удивилась, однако не потеряла величавого вида, но лицо принцессы исказилась в гримасе отвращения, и она что-то шепнула на ухо матери.

После Армелю предстояло потанцевать хотя бы с четырьмя присутствующими девушками. Парень спустился в зал и стал выбирать девушку, за ним последовала и принцесса Камилла, так как ей тоже предстояло найти жениха на этом торжестве. Армель взял первую попавшуюся девушку, пригласил на танец и невозмутимо слушал ее признание о смущенности, потом вторая… Однако Камилле это не понравилось, она, пройдя мимо, подставила подножку партнерше брата, от чего та упала в объятья принца, чуть не поцеловав его.  Армель спокойно поднял смущенную девушку и пошел искать новую на следующий танец. В дальнейшем принцесса не раз пыталась сделать так чтобы какая-либо девушка «случайно» поцеловала брата, но у нее это не получилось. Тут в игру вступила королева… она тоже не хотела видеть Дали в объятьях Армеля, так что когда тот направлял в сторону невесты, подозвала его и познакомила с одной из многочисленных девушек.

- Это баронесса Алина из страны Воды. – Представила королева сыну. – Я хотела…

Они не долго разговаривали, однако, когда Адольфо и Далида подошли к фуршету, было видно, как Армель дарит кольцо девушке.

- Э-э-э… у меня уже голова поехала от работы или это наяву? – Удивился Фо.

Далида почувствовала острый укол ревности, но желания разорвать ту девицу здесь и сейчас не возникло. Она сохранила лицо.

- Наяву. – Кивнула Дали. – Может даже соперница.

Она взяла красивый хрустальный бокал и отпила немного.

 - И ты совсем не ревнуешь? – Еще больше удивился Фо.

- Братик, ну ты же меня знаешь. – Улыбнулась Дали. – Конечно, ревную. Вот только меча с собой нет.

Она затряслась в беззвучном смехе, сняла кольцо, первый подарок Армеля, с левой руки и надела его на безымянный палец правой. Именно на этой руке Лед и носил обручальные кольца.

Фо недоверчиво посмотрел на сестру, но говорить он ничего не стал. Вскоре к ним подошел Армель.

- Могу я пригласить вас на танец? – Обратился он к Дали, протягивая руку.

Далида приняла приглашение. Как только зазвучала мелодия, и пара пошла в ритме танца, она спросила:

- У меня теперь есть соперница? Учти – я буду бороться за свое место. Такие чудесные покои я ей просто не отдам.

Армель озарился улыбкой.

- Я надеялся, что ты не заметишь. Никакой соперницы нет. Матушка попросила подарить ей подарок на ее день рождения, так как оно совпало с балом, а это не считается подарком. Прости, что заставил тебя ревновать, но я обещал, что у тебя не будет поводов усомниться в моем намерение, а я свое слово держу.

- А я все же ревную. – Прямо сказала Дали. – Исправишь это поцелуем?

- У меня есть идея получше.

Он повел ее в центр зала.

- Я хочу сделать объявление! – Крикнул он на весь зал. – Хочу сообщить прекрасную новость! Я сделал предложение этой прекрасной девушке. Ее имя Далида, и она Странница. Скоро состоится наша свадьба. – Сказав это он посмотрел в глаза Дали. – И не намерен пересматривать свое решение.

В зале начался гул: кто-то был рад, кому-то все равно, кто-то в гневе обсуждал новую невестку. Королева же встала со своего трона и ушла вместе с принцессой.

- Да уж. Это действительно лучше поцелуя. – Улыбнулась Дали.

Бал в быстром темпе закончился, недовольные гости ушли, а Армель повел Дали к покоям матери.

- Нам все равно надо сообщить о том, что я подарил тебе второй подарок. Готовься к долгому разговору. – Вздохнул принц.

- А они разве не видели это огромное ожерелье? – Удивилась Дали, указывая на украшение у себя на шее. – А точно. Они же меня принципе не видят.