Ледяной поцелуй

Глава 5. За куполом

Оторвав взгляд от небольшого окошка, Алия повернулась в сторону выхода из шлюза. Воздух оказался холодным, колючим, и страшно даже подумать о том, чтобы выйти туда, где завывал ветер. Его тоже было слышно среди механических звуков систем Купола.

Сделала шаг, второй, третий, порыв ветра ворвался в узкое пространство коридора и тронул вставшую колом юбку. Алия обняла себя руками и выдохнула облачко пара. Страх разгонял кровь по венам, чуть согревая. Но дрожь не прекращалась. Страх сковывал конечности, ноги совершенно не хотели двигаться. Вскоре услышала, как застучали зубы, и почувствовала, как внутри все содрогается. От предчувствия, что сейчас, вероятно, она делала свои последние вдохи, стало еще страшнее. Но выход наружу становился все ближе, а холод все ощутимее.

Под ногами хрустнул снег, и Алия в недоумении посмотрела вниз. Подняла ногу и еще раз опустила, чтобы воспроизвести этот удивительный звук. Присела на корточки и протянула руку, коснувшись снега, что на входе образовал небольшой сугроб. Белое “великолепие” оказалось холодным, но на удивление мягким. Пушистым. Хоть холод и проникал под кожу, причиняя неприятные ощущения, Алия продолжила изучение. Погрузила руку глубже в сугроб и вдруг улыбнулась. Только сейчас почувствовала, как замерзли губы и щеки. Казалось, их кололи сотни острых иголок, что впивались глубоко и причиняли боль. Отряхнула руку, вытерла о жесткую ткань платья и прикоснулась к щекам, в тщетной попытке их согреть. Руки оказались тоже холодными и совсем не грели. Чуть потерла ими кожу. Пока не почувствовала, как она разогревается. Но едва только пустила руки, поняла, что снова замерзает.

– И как здесь выживают-то? – спросила тихо. – Может, нас в принципе обманывали, и здесь вообще нет жизни.

В этот самый момент вместе с порывом ветра до нее донесся звук, похожий на рычание мотора генератора. Выглянула за угол в сторону звука и наткнулась на два горящих огонька, которые смотрели прямо на нее.

Застыла от ужаса.

Рассказы про диких животных, которые сумели выжить в таких условиях, помимо Холодных людей, всегда заканчивались одними и теми же словами: “Если вы оказались снаружи и наткнулись на дикое животное, то бегите в укрытие или готовьтесь к неминуемой смерти”.

Бежать некуда. И Алия это осознавала слишком хорошо. Даже если попытаться прятаться в шлюзовом коридоре и надеяться, что животное не учуяло ее. Это казалось сомнительным. Поэтому не отрываясь смотрела на огоньки.

Неожиданно ее толкнуло в коридор что-то, что размытым пятном пронеслось мимо. Упала и разодрала руки до крови об лед, что оказался на полу. Зашипела от боли. И с ужасом посмотрела на то, что в ранах застряли кусочки льда и причиняли дополнительные неудобства. Здесь же услышала рычание и крик животного. Вжалась в стену, от страха забыла про разодранные руки. Облачко пара вырывалось изо рта с каждым выдохом.

А в той стороне слышались звуки борьбы, рычание звериное и еще чье-то. Крики животного и глухие удары обо что-то. Потом дикий крик и зловещая тишина, которую нарушали только работающие системы Купола. Повернула голову в сторону выхода и застыла в немом ужасе. Кто бы ни победил в этой бойне, она все равно встретится с победителем, и это явно нехорошо. Послышался едва различимый хруст снега. Звук все приближался. Сердце билось гулко, и казалось, что его слышно всей в округе.

Когда в проеме прохода появился силуэт на фоне серого неба, Алия забыла, как дышать. Высокий, худощавый мужчина с длинными белыми волосами, что развивались на ветру, и холодные бледно-глубые словно снег под ногами глаза, которые смотрели на нее с презрением. На мужчине что-то похожее на серую футболку с короткими рукавами и светлый жилет. Серые плотные брюки и высокие сапоги. В руке нож с длинным лезвием, с которого капала чья-то кровь. На ноже-то она и задержала свой взгляд, потому что кровь медленно капала на белый снег, образуя темное пятно под ним.

– Тебя изгнали? – удивилась, что понимала его. Подняла на него опешивший взгляд. – Чего молчишь? Немая, что ли?

– Нет, – ответила охрипшим голосом.

– Что именно нет?

– Я не немая, – покачала головой. – И меня не изгнали.

– Сама ушла? – смерил ее задумчивым взглядом. – Обычно, если сами уходят, то хоть подготовленные.

– А такие тоже были? – спросила удивленно.

– Редко… чаще те, кого изгоняли, – мужчина вытащил из кармана брюк кусок тряпки и вытер лезвие ножа от крови, прежде чем спрятать. После этого молча повернулся и направился в ту же сторону от шлюза, откуда пришел.

– Постой! – встала и сделала шаг наружу, где ее тут же встретил ветер, что едва не сбил с ног.

– Чего тебе? – повернулся и холодно на нее посмотрел.

– А… – запнулась от слов, что хотела произнести. – Можно с тобой?

– А ты мне на что? – усмехнулся.

– Я не знаю, что мне делать, – сказала тихо.

– Дожидаться, когда выйдут эти ваши… инженеры ремонта… и вернуться с ними.

– Я умру, пока буду ждать… и это заброшенная зона, здесь вряд ли хоть кто-то появятся в ближайшее время. – сказала обреченно и добавила. – Если вообще появится

– Тогда умри тихо, – жестокая, но правда. Уставилась в его спину. А он тем временем подошел к туше огромного животного.

– Кто это? – задала вопрос едва слышно, но подошла ближе, сопротивляясь ветру.