Ледяной поцелуй

Глава 9. В пути

После завтрака Каэль забрал пустую тарелку и вышел, оставив Алию в одиночестве. Где-то глубоко внутри нее нарастало напряжение. Желание вернуться домой было сильным. Она скучала по родителям и бабушке. Но вот как их известить о том, что произошло на вечеринке и как она оказалась снаружи? Как рассказать, что она жива-здорова и даже в безопасности? А известие о том, что Каэль отведет ее в их Общину, стало неожиданностью. Ведь, по мнению живущих, под куполом Холодные дикие одиночки, возможно, иногда живущие стаями, как животные.

Что из себя представляет Община Холодных? Что ее там ждет?

За этими мыслями ее и застал Каэль. Он убрал остатки вяленого мяса и зерно, натер тарелки снегом и вернулся. Девушка сидела на лежаке и, казалось, ушла глубоко в себя. Когда подняла на него глаза, в них читался страх.

– Что-то случилось? – неожиданно для себя спросил.

– А можно как-то связаться с тем, кто живет под куполом?

– Зачем тебе?

– Мои родители, – Алия запнулась, справляясь с голосом. – Они будут беспокоиться.

– Хм, – задумался. Вдруг улыбнулся. – Есть один способ.

Через некоторое время они вышли на улицу, и Алия удивилась. Когда солнце пробивалось сквозь облака, становилось даже тепло. Но Каэль заверил ее, что это лишь видимость. Воздух так и оставался холодным. Просто солнечный свет давал ощущение тепла и все.

Термокостюм прекрасно справлялся с сохранением тепла. Каэль еще дал ей подходящую обувь из кожи и шерсти хладопса, благодаря которой ногам было очень тепло, и перчатки, что сохраняли тепло рук. Но интересно было другое. И перчатки, и обувь адаптировалась под размер, то есть могла подойти любому. Как простые “дикари” ледяных пустошей могли сделать такое?

Алия смотрела вокруг и не могла поверить своим глазам. Едва они вышли из убежища и спустились с холма, на котором располагался горный кряж, оказались в ледяном лесу. Все деревья стояли покрытые льдом. Справа виднелся купол, они огибали его, находясь чуть в стороне, потому что, как объяснил Каэль, звуки Купола привлекали хищников, и им совсем не нужна была такая встреча.

Снег под ногами тихо хрустел. Сегодня ветер не был таким сильным, не сбивал с ног, но кожу на лице все же неприятно пощипывало, и глаза слезились. Примерно через час они свернули в сторону Купола.

– Есть несколько мест, где регулярно выходят ваши. – заговорил Каэль. – Не каждый день, но все же. – Алия с замершим сердцем слушала его. – Так вот… если хочешь попытаться оставить своё послание, то это идеальное место.

– А вдруг… – заговорила тихо, – кто-то сегодня вышел из-под Купола?

– Тогда вернешься, обратно в свой теплый закрытый мирок, – после короткой паузы заговорил Каэль. Алия повернула на него голову, но его лицо не выражало ничего. – Теперь помолчи, не будем привлекать лишнее внимание разговорами. Животные сейчас, скорее всего, отдыхают, но всегда есть вероятность наткнуться на кого-нибудь.

– Хорошо, – отозвалась тихо и больше не произнесла ни слова.

Некоторое время шли молча. Вышли к краю купола, вернее, к его внешней технической части, которая словно обшитое металлом здание поднималось на три этажа вверх. Шли известным только Каэлю маршрутом, но Алия послушно следовала за ним. Вскоре появился знакомый однотипный коридор шлюза, который выступал вперед на несколько метров. Подошли к нему. Каэль заглянул внутрь и повернулся к Алии.

– Несколько дней никто не выходил. – сказал тихо и вошел в коридор.

– Откуда ты знаешь?

– Снег давно не тронут, – кивнул в сторону сугроба у входа и до их входа ровную поверхность на снеге.

– А-а-а, – протянула Алия и тоже прошла внутрь. После яркого света снаружи, здесь, казалось, слишком темно. Сумрачно. – Что теперь? – спросила тихо.

– Доставай свое “письмо”, – усмехнулся Каэль и сам достал бутыль с водой из источника, за которой предварительно сходил. – Надо торопиться. Вода уже остыла.

– Хорошо. – достала кусок кожи какого-то животного, на котором написала послание и улыбнувшись, расправила его между раками.

– Держи крепко.

– А перчатки не намокнут? – спросила с опаской.

– Нет, они пропитаны жиром глатча, – ответил со смешком.

– Кого?

– Держи крепко, – повторил и полил кусок кожи водой, – держи. – протянул бутыль, а сам взял “письмо” и со всего маху “шлепнул” его на стекло небольшого окна шлюзовой двери, что располагалось на уровне глаз. – Отлично. Давай бутыль. Чуть добавим, чтобы наверняка приклеилось. – полил еще сверху водой, пока кусок кожи не покрылся корочкой льда. – Не растает точно, слишком холодно, и точно дождется адресата. Довольна? – Обернулся к Алии, которая с благодарностью смотрела на него.

– Спасибо тебе, Каэль, – грустно улыбнулась. Он чуть нахмурился и поспешно вылил остатки воды из бутыля.

– Не за что, – отозвался хмуро и направился к выходу.

Чуть постояла на месте, глядя на свое “письмо” родителям, и пошла за ним. Она не сомневалась, что они получат послание. Потому что кто-то из них обязательно присутствовал при выходе наружу, они подписывали журнал выхода и записывали в нем причину. А значит, точно увидят его. “Мама и папа. Я не знаю, кто из вас увидит это письмо, но хочу, чтобы вы знали, что я жива и здорова. На той вечеринке Нара вынудила меня выйти за пределы Купола. Она и ее друзья жестоко издевались над некоторыми своими гостями, я вошла в их число и предпочла выйти, нежели играть по их правилам. Я вас очень люблю. Как смогу, обязательно вернусь. Ваша дочь Алия Рейс”.