Ледяной поцелуй

Глава 12

По пути в убежище молчали. Каэль шел впереди, внимательно озираясь по сторонам, а Алия шла за ним, стараясь не отставать. Когда дошли до убежища, пропустил ее вперед, а сам остался в холодной части и направился к туше самки. Алия некоторое время смотрела на его спину. Вздохнула и зашла в тепло. Положила детеныша на шкурку на лежаке и сняла с себя лишнее.

Подошла к малышу и посмотрела на него. Видимо, они и правда родились недавно, потому что даже шерстью еще толком не обросли. Скорее всего, матери действительно стало очень голодно, раз она бросила детенышей на верную смерть.

Что делать, Алия не представляла. Порыв спасти животное стал неожиданным для нее самой, но теперь отступать было некуда. Алия не понимала, что делать, чем кормить, как ухаживать. Под Куполом нельзя было заводить питомцев, это было бесполезной тратой ресурсов.

– И что мне делать? – спросила тихо.

– Для начала осознать, что жалость до добра не приводит, – голос Каэля за спиной заставил сжаться в комочек. Повернулась к нему лицом и упрямо поджала губы.

– Как думаешь, он может есть мясо?

– Конечно же, нет, – последовал ответ, он подошел ближе и протянул бутыль, в котором что-то плескалось.

– Что это?

– Жила. – протянул вторую руку, в которой обнаружилась перчатка.

– Зачем?

– Н-да, – закатил глаза и тут же стал серьезным. – Детеныша надо накормить. Это жила матери, средство, с помощью которого его можно покормить. – терпеливо объяснил Каэль, но Алия все равно не понимала, что именно он хочет, чтобы она сделала.

– Прости, но я не понимаю, – призналась честно.

– Хм, немудрено, – отдал ей бутыль и перчатку и отошел к одному из ящиков. Некоторое время что-то искал в его недрах и потом вернулся с… детской стеклянной бутылочкой в руке! Такими кормили маленьких детей под Куполом. – Итак, смотри внимательно. Я объясню только раз, и… если он сдохнет, виновата будешь сама. Поняла? – испуганно кивнула. – Я соберу жилу самки и разолью его по этим бутылкам. В них оно сохранится на несколько дней теплым и не испортится. – смотрела в его глаза и не понимала, почему он вдруг решил помочь. – Из перчатки можно сделать сосок для бутылки, будешь переливать в нее жилу и кормить детеныша. Ясно? – кивнула. – Хранить его надо в тепле, пока он не покроется шерстью. Ясно? – снова кивнула. – А еще, – он коварно улыбнулся, – он будет испражняться и придется его подмывать.

– Ты уже ухаживал за такими малышами? – высказала неожиданную догадку.

– Если он выживет до прибытия в Общину, считай – справилась.

– Я права?

Он не ответил, развернулся и вышел за ширму.

Посмотрела на бутылки и перчатку, теряясь в догадках, как же именно проделать сказанное. Вздохнула и подошла к лежаку, где на шкуре хладопса спал детеныш шептуна, за которым теперь нужно было ухаживать. Нахмурилась и со вздохом направилась к ближайшему светящемуся камню. Взяла его с собой и пошла в соседнюю пещеру. Света камня хватило рассмотреть небольшой каменный резервуар, наполненный молочного цвета жидкостью. Поставила все на пол рядом и опустила руки в воду, радуясь ее теплоте, помыла руки, тут же едва не стукнула себя по лбу, потому что вытереть-то их было нечем.

– Только бутылку в этой воде не мой, – голос над самым ухом заставил вздрогнуть от неожиданности. Повернулась на голос и наткнулась на внимательный взгляд Каэля, который протягивал тряпицу для рук.

– Спасибо, – едва справилась с голосом. – А почему не мыть?

– Не мой в этой воде ничего, что соприкасается с едой и не пей ни в коем случае. Минералы, что входят в состав воды, опасны для здоровья.

– Поняла, – кивнула для верности.

– Вот, – в руке он держал нечто похожее на иглу, с виду кость, но очень тонкая и узкая. – Чтобы сделать отверстие.

– Спасибо, – снова кивнула.

– Поторопись, он давно не ел и сил у него мало.

– Хорошо.

Встала под его пристальным взглядом, подняла все с пола и вернулась в смежное помещение. Каэль пошел следом. Расположила все на столе и дрожащими руками открутила крышку, аккуратно перелила часть содержимого в стеклянную бутылочку. Взяла в руки перчатку и со вздохом посмотрела на него. Молча, забрал печатку из ее рук, вынул из ножен нож, отрезал один из “пальцев”, проткнул его иглой в нескольких местах на кончике, надел на бутылку и вручил Алии. Некоторое время с благодарностью смотрела на него, потом улыбнулась и пошла к малышу.

– Я уже говорила, что очень тихо ходишь? – спросила вдруг.

– Да, – ответил коротко.

– Это правда пугающе, но… научишь ходить также? – вздернул брови и усмехнулся.

– Тебя?

– А ты видишь здесь еще кого-то, кто тебя просит? – спросила раздраженно.

– Не уверен, что это возможно, – покачал головой.

– Ты даже не попытался, – нахмурилась. Снова вздернул бровь, внимательно посмотрел на девушку. Потом на детеныша шептуна, который с жадностью присосался к бутылочке.

Ее упрямство вызывало некоторое восхищение. Ведь она совершенно не приспособлена к жизни в этом мире, обычный “тепличный житель”, так их называли в Общине. Но упорно настаивала на том, чтобы быть здесь, хотя вполне могла попросить остаться возле Купола и дождаться тех, кто выходит наружу для ремонта.