Ледяной поцелуй страха

14

Казалось, полю конца не будет, пришлось сделать короткий привал, во время которого почти все высказали сожаление, что отправились в дорогу, не подкрепившись.

– Может, там для нас опять столы накрыли, – мечтательно проговорила Настя, на что Геннадий раздраженно буркнул:

– Предпочитаю пообедать позже, но подальше от этой дыры.

– Ну что, идем? – скомандовал Андрей, усаживая себе на плечи закапризничавшего сына. – Никита, потерпи немного, скоро все закончится!

– Я есть хочу!

– Мы все хотим, но надо подождать. На станции я обязательно тебе что‑нибудь куплю!

– И машину?

– У тебя уже есть новая машина! – теряя терпение, сказал Андрей. Полина покосилась на мужчину с сочувствием: путь и так непростой, с сумками и через неровное поле, а еще нужно и ребенка нести.

– Я еще одну хочу! Синюю! Ты обещал!

– Обещал, если ты не будешь капризничать. Когда приедем домой.

– Когда мы приедем домой?

– Скоро, Никита, скоро! – уже не скрывая раздражения, ответил Андрей. – Слушай, Ник, давай ногами, а?

– Не хочу! Трава колется!

– Никита, а ты знаешь, что в траве прячется целый город, в котором живут такие, как мы, человечки, только маленькие? – спросила Полина, нагнав их.

– Какой город? – заинтересовался мальчик.

– А вот такой – как настоящий! С домиками, машинами, парками. И живут в нем человечки…

– А мы на них сейчас наступаем, да?

– Нет, конечно, Никита! Это волшебный город: когда кто‑то идет через поле, все дома, машины и человечки прячутся. Иди сюда, я тебе расскажу!

– Сказочница, – громко хмыкнул Геннадий. Андрей снял с плеч изъявившего желание идти теперь с Полиной сына и посмотрел на нее с огромной благодарностью.

– Давайте я понесу вашу сумку, – великодушно предложил он.

– Спасибо, Андрей. Я справлюсь, – отказалась Полина, беря мальчика за руку.

Еще полчаса пути, и их усилия оказались вознаграждены: поле закончилось, и перед ними оказалась широкая земляная дорога, огибающая узкую полосу лесопосадки.

– Юх‑ху! – издал ликующий клич Геннадий и даже подпрыгнул от радости. – И почему мы вчера поле не перешли?

Приободренные путешественники зашагали уже дорогой, поднимая небольшие облачка пыли, которая оседала на их обуви коричнево‑серым налетом.

– Может, по этой дороге еще и машины ездят! – мечтал Геннадий. – Тогда поймаем попутку.

Но за все время пути, а прошагали они добрый час вдоль полей и островков леса, им не встретилось ни одной машины, ни одного путника.

– Такое ощущение, будто мы одни на всем белом свете, – высказала предположение Настя.

– Глобальная катастрофа: от неизвестного вируса вымерло все население, остались лишь мы! – начал фантазировать Геннадий. – Наша задача – не заразиться вирусом и не попасть в руки мутантов с косами. Продержаться на зараженной планете до тех пор, пока не прибудет помощь с планеты Альфа Бета в виде зеленых человечков. Сказочница, как тебе такой сюжет?

– Шаблонный, – ответила Полина. Никита продолжал идти с ней за руку и задавать вопросы про «травяной город».

– Почему? – бросился на защиту своих идей Геннадий и даже приостановился.

– Шаблонный – часто используемый. В тех же американских блокбастерах хотя бы.

– А тебе, значит, не нравится американская киношка? – спросил Геннадий с ревнивыми интонациями, которые выдали в нем любителя подобных фильмов.

– Ну почему же не нравится… Смотрю! Но сюжет про глобальную катастрофу, вымершее от неизвестного вируса население и зеленых человечков слишком уж избит.

– Придумай новый! – закинул удочку Геннадий. – Вон как про травяной город загнула, даже я заслушался.

– Значит, подслушивали?

– Так и вы не шептались, – поддел он ее. И, усмехнувшись, добавил: – Давай уж ко мне на «ты»? А то прям как к старику – «вы» да «вы». Мы ж ровесники!

– Как хочешь, – спокойно ответила Полина и отпустила запросившегося к отцу Никиту.

– Давай, писательница, выдвинем все версии! Идти‑то скучно.

Настя оглянулась через плечо и заговорщицки улыбнулась. Полина сделала вид, что не заметила ее знаков. Она разговаривает с Геннадием только потому, что идти и правда скучно. Хотя ей никогда наедине с собой скучно не бывает. Но отвязаться от парня, приставшего, как репей, не так просто. Ладно, пусть. Они поговорят, и только.

Еще минут через двадцать дорога сделала крутой вираж и вывела их к двухэтажной кирпичной постройке.

– Ну вот, наконец‑то мы куда‑то пришли! – обрадованно воскликнул Геннадий. Даже увлеченный разговором с Полиной, он не забывал думать о главной цели их пути – выйти на станцию. – Сейчас спросим дорогу и…

– Мне кажется, это вряд ли удастся, – мрачно перебил его Андрей. – Мы пришли обратно.

– Что за черт?! – выкрикнул Геннадий и в отчаянии совсем по‑женски всплеснул руками. – Ты уверен?!