Ледяной жар. Танцующие демоны

Пролог

Красный закат, кровавый след. Я иду во мрак. Энергии утекают, последние нити скользят по ледяным венам. Бой застыл где-то вдали, и мир остыл. Земля стонет в тоскливом пепле… Последнее, что я помню- безумная схватка, прощальный смертельный удар. Долг исполнен, и впереди лишь дорога Смерти…Глубокие раны терзают болью, рот пересох от жажды. Я облизываю потрескавшееся губы и вижу плывущие из тьмы белые тени. Тусклый, призрачный свет пробивается сквозь чёрный снег. Тело мое клонится к земле, и нет у меня сил удерживать его…Слышу голоса. Горячее дыхание касается лба. Обожжённое горло омывает влага….Необычный сон …

***

{Нимнас}

Монотонные напевы разбудили меня. Я ощутил себя лежащим на спине. Уровень силы, как это ни странно, был невероятно высок. Эфирные оболочки приятно окутывали волны адалы*. Проверил первым делом пространство. Прямой внешней угрозы я не обнаружил, но щиты были всё же нужны, так как моя способность выдерживать даже очень низкие температуры слегка подводила. Открывая глаза, почувствовал, что ресницы густо заиндевели. Едва пошевелился, с меня сразу звонко осыпалась мёрзлая корка. Внимательно прощупывая окружающие энергии, осмотрелся.

Горячие токи побоища иссякли, мёртвый покой царил во всех информационных слоях, остались только призраки войны. Кругом были скалы, покрытые снегом вперемешку с золой. Зловещие косматые тучи закрывали небосвод. Я лежал на широких каменных ступенях, покрытых толстым слоем льда. Через семь ступеней вверх возвышались огромные распахнутые врата, выдолбленные в скалах. Начало лестницы не было видно. Всё застилала серая метель.

- Прекратилось жертвоприношение! Больше не будут гибнуть люди! – послышался вдруг могучий голос.

Ему ответил мощный хор.

«Какие ещё люди?! Разве Марна не всех сожрал?!» – с удивлением подумал я, поднимаясь и направляясь к вратам.

Двери вели в большой скальный храм.

На подступе к святилищу метель разыгралась как-то особенно сильно. Сквозь черно-белые вихри я начал внимательно вглядываться в суровый пейзаж, но ни лестницы, ни храма обнаружить уже не мог.

Что это? Щит невидимости?

Подключил все свои способности. Может, можно было бы отодвинуть завесу, но, к огромному удивлению, обнаружил прямо перед собой вовсе не энергощит, а искривление пространства, и даже мрак не разобрал бы теперь, где именно находились те молящиеся.

Удивляться, а также искать своих предполагаемых спасателей было некогда. Тем более, что меня явно не хотели видеть.

Прощупал эфирные поля. Сразу определил, что Ардагар несколько минут назад увел нирхов с Гару. Надо было торопиться!

За три транс-перехода я добрался до Цитадели. Опустевший город выглядел удручающе. Без отражающих щитов его быстро пожирали агрессивные стихии. Нижние коридоры заледенели, балконы засыпало снегом, многие башни уже обрушились под ударами лавин. Но в моих дара-гьяли, к счастью, всё было как до моего ухода. Лишь немного посыпались стены. И защиты мои остались нетронуты. Никто даже не попытался их пробить. Отлично!

Я сконцентрировал астральные нити, направил их за пределы планеты в поисках Повелителя, перебирая одновременно на столе магические предметы и различные склянки. Нужная, самая важная колба была сокрыта особой магией. Я снял заклятие и довольно оглядел многослойную жидкость за прозрачной скорлупой искусственного яйца.

Она жива!

- НИМНАС! Проклятье! Где ты был? Мы Гару на пять раз прочесали! – услышал я рычащую, родную речь. – Рад тебя слышать! Как тебе удалось выкарабкаться?

- Молитвы праведных творят чудеса, Ардагар.

- Что?! Какие ещё молитвы?!

Отвечать не было настроения. Я надел мантию прямо поверх окровавленной одежды. Быстро разложил все важные артефакты по внутренним карманам и вышел в коридоры.

- Ардагар, моя ара* в Рамнэше?

- Да, конечно. Я жду тебя, – и через паузу Ардагар спросил: - Ты вообще как, брат? Долететь сам сможешь? Или я высылаю подмогу навстречу?

- Я в порядке, Повелитель. Найду вас без проблем.

__________

Адала — магическая энергия нирхов.

Ара — космический эсминец нирхов.

Гьяли — это помещение во дворце, комната или зал. Дара-гьяли — это место, где лечат и проводят исследования.