Ледяные оковы. Или второй шанс попаданки

1

Моя двоюродная тётка – хозяйка брачного агентства «Попаданка». Она – ведьма, и, как я всегда считала – очень добрая ведьма. Именно поэтому, окончательно отчаявшись устроить свою личную жизнь, я к ней и обратилась за помощью.

И пожалела об этом в тот же момент, как очутилась в странном месте. Я ещё не успела отойти от стремительного попадания в другой мир, как обнаружила себя в вонючей пещере, набитой сундуками с сокровищами. А передо мной, преклонив колено, объясняется в вечной любви чудище – не то мумия, не то просто обтянутый сизой кожей скелет.

Я всё понимаю – любовь творит чудеса, и поцелуй порой превращает монстра в прекрасного принца. Знаем – читали…

И возможно, я поборола бы отвращение и поцеловала бы ЭТО, да оно возьми и скрипни. Я даже не успела понять – то его кости так скрипят, или вытянувшиеся в ожидании поцелуя губы.

Одним словом – стоп-слово с моего языка сорвалось прежде, чем случилось непоправимое.

И снова мир перед глазами закрутился-завертелся, а в следующее мгновение я вернулась в свой мир, со всего размаха шлёпнулась прямо посреди брачного салона своей тётушки.

Кстати, навсегда спугнув своим чудесным появлением её клиентку – несостоявшуюся попаданку.

Тётушка была в шоке – это, как раз, понятно. В гневе – тоже объяснимо, ведь я своим, цитирую: «возмутительным отношением к браку чуть не испортила ей репутацию волшебной свахи».

Правда, выслушав мои оправдания, помедитировав, она смилостивилась и решила дать мне второй шанс.

И велела идти готовиться.

Надо полагать - к будущему счастью.

Её слова я восприняла буквально, и первым делом отправилась в книжный магазин. Там я скупила все имевшиеся романы о попаданках. «Изучила» их за несколько вечеров, тщательно конспектируя основные тезисы. И сделала вывод: быть просто красивой и неотразимой – недостаточно.

Не теряя даром времени, я окончила курсы кройки и шитья – мало ли, в новом мире мне достанется швейное ателье? Стала асом в кулинарии. Теперь я смело могу заявить: лучшего кондитера, чем я – не найти. Изучила основы садоводства и флористики, целых две недели истязала себя в школе единоборств. И даже освоила стрельбу из арбалета.

Но время шло, а известий от тётушки-ведьмы всё не было. Пытаясь избавиться от всё нарастающей тревоги, собрала тревожный чемоданчик: красивое бельё (говорят, в иных мирах с этим огромные проблемы), нитки и иголки, вполне себе приличный набор специй, и даже – семена пряных трав. Не цветами же мне иномирян удивлять? Даже средство от блох и клещей положила - чем чёрт не шутит, и меня к оборотням забросит.

И даже, скажу вам по секрету, выпросила несколько дельных советов у своей роскошной соседки Юльки, которая, как утверждают всезнающие бабульки у подъезда – занималась кое-чем пикантным. Не уверена насчёт самой древней профессии, но мужиков она кадрила с пол-оборота.

В этих приготовлениях прошёл почти год. А от тётушки – ни слуху, ни духу.

К этому времени я окончила четвёртый курс академии и даже получила направление на практику. В Лапландию. Как язвительно заметил мой куратор, с моими знаниями и умениями только пингвинов переворачивать. Я не стала спорить с ним, доказывая, что пингвины в Лапландии не живут, а скрепя сердце отправилась знакомиться с Северными землями.

До места назначения мне осталось всего-то ничего – часов двадцать пути. Утешало лишь то, что поезд был прямым, попутчики недокучливы, а окружающий ландшафт – просто восхитителен: заснеженные горы, припорошенные снегом деревья, красочные деревушки…

Поезд то и дело нырял в тёмные тоннели, вырубленные прямо в скалах. Иногда мы очень быстро выныривали из темноты. Временами темнота казалась бесконечной. Если бы не тусклый светильник, едва освещавший купы, можно было бы и вовсе загрустить. Каждый раз, выныривая из туннеля, я жмурилась от яркого света, в разы усиленного ослепительно белым снегом, укрывавшим всё вокруг.

Нырнув в очередной туннель, я вдруг услышала странный звон. Словно крошечные хрустальные колокольчики зазвенели. А когда мрак рассеялся, на столике, поверх страниц раскрытой книги я увидела розовый конверт.

От неожиданности крепко зажмурила глаза. Открыла их. Для надёжности ещё и кулачками их потёрла.

Конверт никуда не делся.

И вот тут моё сердце пустилось вскачь – свершилось! Наконец-то тётушка вспомнила обо мне! Дрожащей рукой я потянулась к конверту, на котором сверкали золотые вензеля: «Брачное агентство «Попаданка». Я открыла его и достала аккуратно сложенный в двое листок.

«Когда полюбит он – растают ледяные оковы. Когда полюбишь ты – оживёт портал».

Какие странные слова… В прошлый раз текст был гораздо проще и банальнее. Что это? Просто слова, или… условия игры усложняются?

Сердце трепетало от волнения, дыхание перехватывало, руки дрожали, прыгали перед глазами буквы.

И всё же, у меня сомнений не было – я хочу получить новую жизнь. Я хочу почувствовать большую, всепоглощающую любовь.

Буквально у меня на глазах появилось всего три слова: «Ты принимаешь условия, Шарлотта?»

- Да, - прошептала я.

За мгновение до того, как мы оказались в очередном туннеле, снова в воздухе зазвучал хрустальный звон.

Как только перед глазами погасла картинка, я вдруг почувствовала, что оказалась словно в невесомости.

О, нет! Я очень хорошо помнила, что это значит! А как же мой тревожный чемоданчик?! Я не успеваю его достать!

И тут я потеряла опору под ногами, стихли звуки несущегося сквозь снега поезда. Только звон в ушах да завывание ветра. Холодный, ледяной вихрь подхватил, завертел меня так, что я не то, что о чемоданчике, я чуть имя своё не забыла!

Но эта пытка длилась не долго. Уже через несколько мгновений яркий свет ослепил меня, морозный воздух ворвался в лёгкие. Глядя на стремительно приближающуюся заснеженную поверхность, я вдруг поняла что означает - «растают ледяные оковы». Это не были пустые слова! Я ещё не долетела до земли, как вокруг моих запястий обвились самые настоящие ледяные цепи.