Ледяные узоры или Стань моей Императрицей

Глава 4. Уроки выживания

- Снова вы! – противным, визгливым голосом встречает нашу припозднившуюся тройку распорядитель, - я предупреждал, что вас выгонят с отбора! Будущие Императрицы так не поступают!

- Леди опоздали из-за меня, - холодный, даже надменный голос прозвучал справа от меня, я даже подпрыгнула, когда поняла, что это скромная Изида высказалась, - на завтраке меня облили чаем, как вам известно, леди помогали мне справиться с пятном. Есть какие-то проблемы, лорд Седрик?

О-о-о-о-о, - лицо распорядителя вытянулось, когда он понял, с кем говорит, - все в порядке миссис Моррей, я не знал про такое досадное недоразумение, я надеюсь у вас теперь все в порядке.

- Теперь все хорошо, - скромно кивнула девушка, снова становясь мышью-невидимкой, и куда только делась та сталь в ее голосе, - прошу вас не наказывать леди из-за помощи мне.

- Конечно, конечно, леди, проходите, - лорд Седрик закудахтал как курица, и расшаркиваясь проводил нас к пустующим местам.

Дошло даже до того, что распорядитель попросил пару девушек сдвинуться, чтобы мы сели вместе.

Зефирки объявились еще через пару минут после нас. Распорядитель на них даже не обратил внимание, видно, решил, что ему лучше избегать проблем с дочками высокопоставленных вельмож.

Учитель этики - пожилая женщина, с вытянутой шеей, ровной спиной и длинным лицом выглядела так, будто проглотила палку. В отличие от распорядителя она не носила парик. Ее серые волосы с сединой были уложены в аккуратный пучок. Я постаралась разглядеть хоть один выбившийся волосок, но не смогла. Все в ней было идеально.

- Леди, я рада приветствовать вас на самом важном уроке, я бы сказала, жизненно важном. От того, на сколько вы освоите придворный этикет, будет зависеть ваша популярность или непопулярность при дворе. Хочу напомнить, - на последних словах женщина повысила голос, так как девушки начали перешептываться и посмеиваться, - Императрицей станет только одна, но другие смогут остаться при дворе и найти себе достойную партию, опять же, если смогут освоить этикет!

Преподавательницу никто не слушал. Сначала она расстраивалась, а потом стала говорить для себя. Я со своими новыми подругами внимательно ее слушала. Рассказывала учительница интересно, и главное, вещала полезные вещи. За час ее лекции я узнала, как вести себя на конной прогулке, как отказать навязчивому поклоннику, элегантно уйти от надоедливой собеседницы и даже, поправить сползающие чулки посреди бала. Как говорится, все обо всем понемногу.

- Надеюсь, это не единственное занятие, - высказалась сияющая довольной улыбкой Бри после занятия на выходе из зала, - я столько полезного за годы обучения в школе не смогла узнать, а тут прямо школа жизни.

- Для этого меня к вам и приставили, - отозвался сзади довольный голос, учительницы этикета, леди Вант, которая шла сразу за нами, - будете внимательно слушать, сможете выжить при дворе, нет – вас съедят в первую же неделю.

- Неужели все так страшно, - в ужасе прикрыла рот рукой Изида.

- О, моя милая, я многое могу рассказать о придворной жизни. Это не только красивые залы, платья и драгоценности, это еще и сломанная психика, интриги, и довольно часто за последние годы - смерть.

- Радужную картинку вы нам рисуете, - отреагировала я поникшим голосом.

- Не бойся, дорогая, я заметила, что вы втроем меня отлично слушали, вы справитесь, мои милые, - женщина перешла на шепот и добавила, - а если нужна будет помощь, можете смело обращаться ко мне напрямую. Мои покои находятся в зимнем крыле. Центральная дверь в коридоре, не ошибетесь.

- Благодарим вас, леди Вант, - мы с подругами почтительно поклонились и поспешили воспользоваться свободным временем до обеда.

До трапезы у нас было три ничем не занятых часа. Мы решили провести их в саду на прогулке, чтобы поближе познакомиться. Я поддержала девочек, потренируюсь вечером. Но, до того, как выйти на крышу дворца, где располагался зимний сад, решила зайти в комнату освежиться, поменять перчатки.

Стоило мне открыть дверь, как я невольно вскрикнула и быстро ее захлопнула. На кровати развалился мой хранитель Герц, который последние сутки после побега где-то бессовестно пропадал.