Ледяные узоры или Стань моей Императрицей

Глава 11. Первое испытание

Резко встаю и тянусь к колокольчику. Неужели правда все проспала. Зову Меллису.

Женщина спустя пару секунд, как всегда, открывает дверь, а за ней влетают Бри и Изида.

- Сильно я опаздываю? – щеки пылают, а я бессмысленно мечусь по комнате, пытаясь хоть что-то сделать.

- Стоп, - останавливает мою суету Меллиса, - леди не опаздывает, а задерживается по уважительной причине.

Помощница показывает сломанный гребень.

- Господин распорядитель должен постыдиться, что заказывает для невест Императора, некачественные гребни, - хитро улыбается Меллиса.

- Точно, точно, - поддерживает ее Изида, достает из кармана такой же гребень и на моих глазах ломает его об столешницу. Бри с улыбкой повторяет ее прием.

- Ты не переживай, мы тебя одну не оставим, - успокаивает Браэль, присаживаясь, рядом с камином в кресло, где сейчас лежит Герц. Дракончик моментально схлопывается и с недовольным видом появляется на кровати.

- Ты почему меня не разбудил? – шиплю хранителю, пока помощница наполняет умывальню.

- Так я только что проснулся, - недовольно посматривает на Бри фамильяр.

Быстро умываюсь, возвращаюсь в комнату. Бри и Изида, по-прежнему ждут меня и не торопят. Меллиса усаживает перед зеркалом и ловко начинает накручивать прическу, затем делает легкий, почти незаметный макияж и идет к шкафу.

Я закрываю глаза, чтобы не видеть предстоящего позора перед подругами. В шкафу у меня довольно экзотические наряды, но слышу только восхищенный ох.

С недоверием смотрю на свою мини-гардеробную. А в ней неизвестные мне наряды из шикарных тканей. Помощница достает парчовое изумрудное платье, украшенное сияющей ниткой с квадратным декольте. От восторга мой голос пропадает.

- Откуда это? – выдаю шепотом, Меллисе нравится моя реакция, она хитро улыбается, - пока вы спали, леди, доставили заказ от господина Гифса, он посчитал, что леди пригодятся более модные наряды в столице. Вы так крепко спали, леди…. Я вас переодела и накрыла одеялом, вы даже не заметили, ну а платья доставить не составило никакого труда.

Я тепло благодарю женщину… Камень с души падает. Значит, переодел меня не Император. Да и с чего ему такими вещами заниматься… Вот я глупая, надумала!

- Эль, поторапливайся, - смотрит на часы Изида, в библиотеку надо успеть как можно быстрее, еще готовиться к вечеру…

Быстро с помощью Меллисы, надеваю платье. Дорогой Гифс постарался, сделал имитацию шнуровки сзади, знает, что я не люблю утяжку. Шнуроваться не пришлось, поэтому я была готова всего через минуту. Заглянув в зеркало, я порывисто обняла Меллису и вместе с подругами выпорхнула в обеденную комнату, ожидая нотации от распорядителя.

К нашему общему удивлению, никаких штрафов не последовало. Распорядитель недовольно посмотрел в нашу сторону, поджал губы, но промолчал.

Изида и Бри спокойно сели за стол недалеко от входа, а я подошла к одному из официантов (чем вызвала удивление на лицах других невест), чтобы попросить принести горячий кофе прямо с кухни. Мне просто не хотелось терять время.

Трапеза прошла относительно спокойно. Все обсуждали прибывших мараи, забыв про вражду и соперничество. Ну а наша тройка, быстро проглотив свои порции салатов и булочек, отправилась в библиотеку.

Как я и предполагала, разрешения не потребовалось. Милая библиотекарь с удовольствием выдала нам книги, где были упомянуты лесные мархи, их традиции и истории их визитов в наше Королевство.

Бри оказалась весьма подкованной в истории, быстро нашла и отметила нужные факты. Мы с Изидой только успевали их записывать. В который раз я порадовалась, что вместе с телом прошлой владелицы автоматически переняла способность к письму и чтению.

Среди стопки, которую выдали нам для ознакомления, была одна маленькая брошюрка, в которой, кажется, оказались собраны все народы, населяющие Эсмар. Недолго думая, я попросила у библиотекаря забрать ее с собой, и к, своему удивлению, получила разрешение.

Вся подготовка заняла буквально два часа. За это время мы успели придумать, как будем развлекать гостей королевства. Кроме нас, за книгами пришла только еще одна команда невест. Библиотекарь сокрушалась, что читать нынче у леди не в моде. Это утвердило мое желание после подготовки номера познакомиться и с другими вероятными гостями. Лишним не будет.

Мархи оказались небольшим народцем, который очень ценил поэзию, любил музыку. В нашем мире есть подобные жители – эльфы, но они более утонченные. Мархи женщины и мужчины были крепкими, коренастыми, с маленьким ростом, но очень сильные. Даже простой удар миниатюрного мархи мог привести к серьезным проблемам со здоровьем у взрослого, крепкого человека.

Я быстро накидала оду лесу, вспоминая свои школьные навыки написания стихов, а Изида, как истинная леди, в совершенстве владеющая музыкой, написала сопровождение. Петь мы не собирались, слишком долго готовиться. Просто разделили с Бри слова, попытались их выучить. Изида должна была аккомпанировать нам на местном рояле.

Несколько раз отрепетировав номер, мы с подругами разошлись по комнатам, чтобы навести лоск.

Меллиса уже подготовила для меня нежное, кремовое платье без декольте, отделанное жемчугом, налила ванну с ароматными травами. В своем мире у меня сначала не было возможности, а затем и времени, чтобы уделять внимание себе, своей красоте. В этом мире я впервые поняла, насколько это важно, чтобы быть в гармонии с собой.

Помощница высушила мне волосы за считанные минуты магическим гребнем, нанесла на них блеск, аромат каких-то экзотических цветов, а затем уложила, слегка скрутив, на одно плечо.

- Настоящая лесная нимфа, - сложив в умилении руки, смотрела на меня гувернантка Императрицы-матери, - вы всех сегодня очаруете.

- Я бы не была столь уверена, - я рассматривала себя в отражении, и оно мне очень нравилось, но обманываться я не хотела, на отборе были невесты гораздо краше меня и с более изысканными нарядами.