Ледяные узоры или Стань моей Императрицей

Глава 12. Закрывайте уши, господа!

Оркестр начал играть веселую, ритмичную музыку, похожую на наш земной канкан. Я успела понадеяться, что совпадает только мелодия, но зря. Девушки задрали платья почти до коленей и начали лихо отплясывать позорный танец. Корсеты были явно не предназначены для подобных нагрузок, все слегка прикрытые ценности девушек, так и рвались наружу…

Я закрыла глаза, чтобы не видеть того ужаса, что творился прямо перед моими глазами.

- Достаточно! – грянул голос Ридерха.

Оркестр моментально затих. А девушки так и замерли на месте с поднятыми юбками, раскрасневшимися лицами, практически выскочившей грудью, у кого-то больше, у кого-то меньше.

- Леди, прошу вас, - учтиво проводил девушек герцог Араик.

- Но…, - попыталась остаться на месте и возразить Селеста.

- Наши гости уже достаточно впечатлены, - прервал девушку хранитель, - прошу.

В этот момент я перевела взгляд на гостей из Вистерии.

Мужчины выглядели, мягко говоря, шокировано. Лицо главного посла покрылось багровыми пятнами, он истерично подергивал воротник, пытаясь расстегнуть камзол. Его худенькие коллеги, наоборот, побледнели, кто-то покрылся капельками пота, другие, казалось, были в предобморочном состоянии.

Какие чувствительные, однако.

Девушки, конечно, переборщили, но реакция мужчин была для меня удивительной. В моей мире, они бы только насладились красотой и откровенностью, а здесь их прямо захлестнуло возмущением.

- Что с ними? – тихонько спросила я у Бри, но та лишь пожала плечами. До Изиды мне было не дотянуться.

Герцог Араик извинился перед гостями, проводил их к фуршетному столу и пригласил следующую делегацию. Это оказались уже знакомые мне мараи. Мне стало не по себе, вдруг им тоже достанутся бестолковые невесты.

Но вперед вышла та самая группа девушек в темно-синих платьях. Значит, ничего непристойного не будет.

Пока распорядитель озвучивал титулы и достижения гостей, я тихонько заглянула в ту самую тонкую брошюрку, что разрешила мне взять библиотекарь.

Спрятавшись за спину Бри, я по содержанию нашла Королевство Вистерия.

Читать дальше первого абзаца даже не пришлось. В этом Королевстве все подчинялось мужчинам. Женщины носили закрытую одежду, не имели никаких прав, не могли выходить из дома без сопровождения мужа или отца. Откровенные наряды, призывные танцы, открытые взгляды считались недопустимыми. За подобное женщин казнили, как ведьм.

Дальше читать смысла не было. Даже, если послы смотрели сквозь пальцы на придворную моду другого королевства, прямое неуважение их традиций для них было невозможно стерпеть.

В это время команда девушек в синих платьях уже взяли в руки арфы и начала музицировать. Одна из невест затянула стройную серенаду, под звуки волшебных инструментов. Мараи, особенно правитель Тахи, наслаждались представлением, плавно покачиваясь в такт музыке.

Вслед за номером девушки получили громкие овации, как со стороны приезжих гостей, так и от местных аристократов.

Следующие выступали зефирки в смешных розовых «пижамах». На удивление, они справились неплохо. Исполнение под живой аккомпанемент легкой, романтичной песенки было немного фальшивим, но вполне сносным.

Когда наступило время нашего выхода, в зале появились маленькие, воинственного вида мархи. У меня дух перехватило от их грозного вида. Коленки затряслись, но Изида крепко сжала мою руку, придавая уверенности.

Мы рассредоточились по залу. Изида заняла место за инструментом, я приблизилась к неместным гостям, а Бри встала рядом с троном. Зазвучала легкая, воздушная, словно ветерок музыка. Бри начала читать свои строки, я подхватила.

Ничего виртуозного мы не сделали, но получилось мило и гармонично. И кажется, гостей это устроило. Предводитель грозного маленького отряда даже мило, неуклюже поцеловал мне руку. После выступления послышались одобрительные возгласы, хлопки. Главный мархи одобрительно качал головой. Не так блестяще, как девушки в синих платьях, но с заданием мы справились.

Дальше было еще около полусотни выступлений. Кто-то показывал себя отлично, несмотря на скромную подготовку, другие откровенно показывали «сырые» номера, но позор, как у первых конкурсанток повторился лишь однажды.

Троица невест из столицы решилась одеться, как доярки. Девушки поставили сценку про заготовку мяса на ферме, чем безумно оскорбили гостей из какого-то очень далекого южного королевства, где жили исключительно вегетарианцы.

В какой-то момент, наши мучения закончились. Распорядитель хлопнул в ладоши и пригласил всех за торжественный стол.

Я с нескрываемым удовольствием плюхнулась на кресло, стоящее у стены, проигнорировав приглашение. Мои ноги отваливались. Не помню, когда мне столько приходилось стоять практически неподвижно на каблуках. Ридерх посмотрел на меня с беспокойством, но я лишь слегка мотнула головой, показывая, что все в порядке.

Не хорошо выйдет, если все заметят интерес Императора к одной из невест. Нам еще с подковерными играми за его спиной разбираться предстоит.

- Эль, ты как? – аккуратно погладила меня по плечу Изида, - дойти до зала сможешь?

Очевидно, не я одна испытывала проблемы с ногами, но другие девушки, прихрамывая, направлялись в обеденный зал, проявляя чудеса стойкости.