Легенда №1. Отстойник

Глава 3

- Кто это был?

Так и не дождавшись ответа на первый вопрос, Тим задал следующий.

- Не знаю,- пожал плечами Сан Саныч.- Дикари какие-то. С копьями, но зато на крутой тачке.

- Вообще-то я имел в виду тех, кого схватили эти дикари. Это были наши?

- Если под словом «наши» ты имеешь в виду тех, с кем попал на Полигон, то ничего не могу сказать,- философски заметил механик.- Я, кроме тебя, никого не видел… Да и далеко они были, не разглядел.

Тимофею все еще казалось, что девушкой была именно Лидия. И она попала в беду. Снова. Правда, на этот раз он ничем не мог ей помочь. Ее увезли на машине. Куда?

- Идем.

Когда они добрались до того самого места, где короткое время стоял автомобиль, Большаков осмотрелся, но ничего не нашел. После чего молча зашагал по следам, оставленным колесами.

- Мне понятен ход твоих мыслей,- заговорил с трудом поспешавший за ним Сан Саныч.- Там, куда уехала эта тачка, живут люди. Но ты точно уверен в том, что нам стоит с ними связываться? Мне кажется, это не самая подходящая компания.

С последним утверждением Тимофей готов был согласиться. Девушку схватили явно не для того, чтобы показать ей местные достопримечательности. Да и парня не пощадили. Много ли его доедет до места назначения? Рассудок подсказывал, что от таких людей лучше держаться подальше, но ноги продолжали идти по следам…

Заряда бодрости получившему короткую передышку механику хватило на пять минут, после чего он снова начал отставать. Он шел медленно, волоча ноги, постоянно вытирал мокрое от пота лицо рукой и часто прикладывался к баклажке.

- Побереги воду, Сан Саныч!- попенял ему Тим, не оборачиваясь.- Когда еще до источника доберемся?

Сам он пил экономно, не больше глотка в полчаса, а то и просто смачивал губы. Впрочем, ему, облаченному в специальный костюм, легче было переносить жару. Но легче – не значит легко. Больше всего страдала незащищенная голова. Лицо загорело и обветрилось, кожу стягивало, что обычно означало ожог.

Каково было механику, наряд которого совершенно не располагал к прогулкам под палящим солнцем?

А еще он заметил, как ноша Сан Саныча становилась все меньше и легче. Все добро, нажитое непосильным трудом, было пожертвовано пустыне. Он бы мешок свой выкинул, если бы не запас воды.

- Все хотел спросить,- пыхтя, окликнул вырвавшегося вперед Тима Сан Саныч.- Что это у тебя за звездочка над головой?

- Звездочка?- от неожиданности Большаков остановился и принялся шарить рукой в поисках постороннего предмета. Ничего не нашел.

- Да она не настоящая!- хихикнул механик.- Похоже на голограмму. Ее и не видно толком, если не присматриваться.

- Не знаю, что ты там увидел.

Еще одна загадка.

- Нужно было ночью выходить,- отметил Большаков, глянув на висевшее над головой солнце. Время шло, а оно как будто не двигалось.

- Какая своевременная мысль,- задыхаясь, выдавил из себя механик. Он раскраснелся, как вареный рак, что не предвещало ничего хорошего.- Далеко еще?

Первые полчаса они шли по следам пикапа, но постепенно ветер сгладил неровности, и не смогла помочь даже Подсветка. Куда ни глянь – песок и камни. Скалы, сжимавшие долину, остались позади, и теперь можно было идти на все четыре стороны. Знать бы куда?

И спросить не у кого. Ни души. Даже представители местной фауны ни разу не появились на глаза. А может, и не было здесь никого по причине безжизненности?

И только Тим подумал об этом, как в воздухе что-то то ли зашипело, то ли зашуршало, а потом шмякнулось о землю, подбросив вверх с центнер песка.

- Что…- хотел было спросить остановившийся механик, но снова зашуршало, теперь уже многоголосо. С промежутком не больше секунды упали еще четыре небесных посланца.- Что это было?

Трудно сказать. Может, метеоритный дождь? Упавшие обломки – или что это было? – погрузились в толщу песка, не разглядеть. Впрочем, упали они совсем близко и по пути, можно будет взглянуть. На месте падения остались, хоть и неглубокие, но воронки.

- Сейчас поглядим.

Тим направился к ближайшей воронке, но добраться до места не успел. Метров за двадцать песок снова взорвался фонтаном, а вместе с ним на поверхность выпрыгнул…

…скелет.

Впрочем, не совсем. Костяк покрывали остатки сухой почерневшей плоти и обрывки одежды, состоявшей из штанов и безрукавки. В руках явный мертвяк держал примитивное копье с каменным наконечником.

- Срань господня!- от неожиданности воскликнул Сан Саныч.

Зря он это сделал. Скрипнув, покрытый клочками слипшихся волос череп слегка повернулся, и забитые песком глазницы уставились на механика. Несмотря на жалкое состояние, мертвяк резво сорвался с места и, выставив перед собой копье, бросился на Сан Саныча. Тот был потрясен до предела, поэтому сначала стоял и с перекошенным от ужаса лицом смотрел на приближающуюся нежить, а потом никак не мог справиться с арбалетом, который нес за плечами и который зацепился за отощавший за время дороги мешок.

Его выручил Тимофей: спокойно вскинул лук и, коротко прицелившись, выпустил стрелу. Расстояние было плевое, и, хотя пришлось стрелять на опережение, он не промахнулся – стрела угодила в голову, и черепушка покатилась по песку. После этого скелет умудрился пробежать еще несколько шагов, а потом рассыпался у ног совладавшего, наконец, с арбалетом механика.

- Спа… сибо,- заторможено поблагодарил он Большакова.

Тим подошел к останкам и навел на них Подсветку:

Согал

Возрожденный

Легковооруженный воин

Таланты: нет

Обдумать полученную информацию он не успел, так как Сан Саныч дергал его за локоть. Проследив за его взглядом, Тим увидел, еще одного появившегося мертвяка, а потом и еще троих. Они, так же как и первый, выскочили из песка, как черти из табакерки, и, не раздумывая (наверное, потому что нечем), бросились на живых. Внешне они ничем не отличались от их почившего собрата. Двое так же были вооружены копьями, третий размахивал дубиной, а четвертый – ржавым тесаком.