Легенда Мортвуда

Глава 2

Следующий месяц превратился в сущий ад. После того, как директор узнала о Сашином уходе - она решила, что это из-за ее решения увеличить число уроков. В начале она просто скандалила, потом уговаривала и сулила большую прибавку к зарплате, в конце - перешла к угрозам. Александра держалась стоически, подбадриваемая Алисиными звонками, которые теперь стали непривычно частыми. Виза была готова даже раньше срока, что тоже вселяло оптимизм, так как Саша верила в предзнаменования и считала любое удачное стечение обстоятельств - добрым знаком свыше и подтверждением того, что она поступает верно.

Самым трудным было признаться детям, что покидает их. Как надолго она сказать не могла, так как Алиса всячески увиливала от ответа на этот вопрос. Но в любом случае, сколько бы времени не заняла Сашина неожиданная командировка, Августина уже предупредила беглянку, что, если та уйдет - назад она может не возвращаться, так как двери этой школы будут для нее закрыты навсегда. Поэтому весь месяц прошел под знаком прощания. Дети не осуждали ее, они понимали, как долго их добрая учительница мечтала о такой поездке.

В свой последний рабочий день, тайком от директора, они устроили маленькое прощальное чаепитие. Ученики были грустны, но старались не показать вида и наперебой советовали Александре: куда ей нужно будет заглянуть в Лондоне и какие места посетить.

- Но я еду не в Лондон, - отвечала растроганная Саша, едва сдерживая слезы от нахлынувших эмоций и чувства близкой разлуки. - Моя подруга живет и работает на севере, в городе Лидс.

На следующее утро уже было вызвано такси, которое должно было отвезти Александру в аэропорт. Выходя из школы, Саша посмотрела на серое здание в последний раз. Она ожидала почувствовать боль и тоску, но вместо этого сердце выдало неожиданную волну вибрирующей радости, от чего Саша даже схватилась за грудь, словно опасаясь, как бы оно не выпрыгнуло и не умчалось вскачь по мостовой, задорно пританцовывая.

- Это все из-за близкого свидания с Алисой и с Англией. - Тихо успокоила она себя, оправдывая необъяснимое поведение своего сердца. - К тому же это всего на пару месяцев и скоро я опять окажусь возле этой школы. Может даже Августина смягчиться и примет меня обратно.

Все эти приятные мысли успокаивали Александру и помогали ей каждый раз, когда подкатывали слезы, и хотелось остаться. Эти же мысли помогли преодолеть довольно изматывающий перелет с пересадкой. Саша летела первый раз жизни и довольно сильно нервничала, тем более: куда и зачем она летит было не совсем понятно. Но, в конце концов, что страшного может ее ожидать, тем более в любимой Англии? Глубоко вздохнув и откинувшись на спинку высокого кресла, Саша решила предать себя в руки судьбе. Стюардесса принесла ей напиток и Александра окончательно отпустила свое рвущееся наружу, ликующее сердце. Пусть порадуется, неизвестно, когда ему еще придется испытать столь сладостные минуты...

Англия встретила Сашу проливным дождем и сильными порывами холодного ветра. В общем, погода была точной копией той, которая провожала девушку из Домодедова и, если бы не изумрудно зеленая трава, покрывавшая территорию вокруг аэропорта Лидса, могло показаться, что из Москвы Саша прилетела обратно в Москву, покружив в небе несколько часов.

Пройдя паспортный контроль и получив багаж, Александра с замирающим от волнения сердцем поспешила на встречу с Алисой.

В большом зале ожидания, волна встречающих сталкивалась с волной вновь прибывших, образуя подобие огромной людской воронки. Вокруг стоял невообразимый гул: народ высматривал кого-то в толпе, вытягивал шеи, что-то выкрикивал, вертел головами. Некоторых встречали родные и, увидев, знакомые лица, крича и маша руками, кидались к ним в объятья. Деловитые водители с табличками в руках стояли чуть поодаль с важным видом.

Саша начала было читать имена на табличках, когда услышала:

- Шурка! Шурик, я здесь! – вопила Алиса, но из-за толпы выходивших и встречающих Саше никак не удавалось ее увидеть. Наконец, преодолев барьер из целующихся и обнимающихся людей, Александра разглядела свою подругу.

Боже! Как же она изменилась. Если бы не ее голос, который ничуть не поменялся со школы, она ни за что не узнала женщину перед собой. В школе Алиса носила свитер и джинсы, кроссовки и тугой хвост. Сейчас на ней был шикарный темно-серый брючный костюм и красивые туфли на огромной шпильке. Кроме того, свои русые косы она отрезала до плеч и перекрасила в ярко рыжий цвет, лоб закрыла густая челка. Весь Алисин образ можно было описать двумя словами – высший класс. Даже в многообразии людей в аэропорту, она выделялась, как балерина среди сумоистов.

- Боже мой! – только и смогла сказать Саша, глядя на подругу, - тебя не узнать!

Алиса залилась хрипловатым смехом:

- Зато ты ничуть не изменилась. – Сказала она, обнимая Сашу, - Подумать только, шесть лет! А как будто вчера расстались.

Кому как, а Саше эти шесть лет вовсе не показались одним днем. Видимо, когда жизнь скучна и бедна на события, годы тянутся в два, а то и в три раза медленнее.

- Я так рада тебя видеть, - робко сказала Саша, сбитая с толку переменами во внешнем облике подруги. Она, почему-то решила, что ее встретит та самая Алиска, которую она провожала, кажется, столетие назад, захлебываясь слезами. А теперь перед ней стоял совсем незнакомый человек, в котором почти ничего, кроме голоса, не напоминало о том прежнем, родном образе подруги, который отпечатался в памяти.

Алиса пристально посмотрела на Сашу, а затем сказала:

- Ну, все, хватит болтать, идем.

Александру вовсе не удивила сухость встречи, подруга никогда не была расположена к сантиментам. Пока они шли к машине, Саша заметила, какие восхищенные взгляды бросали на Алису проходящие мимо мужчины. Ей вдруг стало неловко от своего внешнего вида. Рядом с нарядом подруги, ее блеклый желтый пуховик, и потертые вельветовые джинсы выглядели убого. Саше казалось, что своим присутствием она портит всю картинку. Но Алису, похоже, не волновали ни улыбающиеся ей мужчины, ни неказистый Сашин наряд. Лицо ее было спокойным и сосредоточенным, шла она молча, лишь изредка оборачиваясь на отставшую Александру.