Легенда Мортвуда

Глава 78

Когда Саша откинулась от стола на спинку стула, бокал наполнился снова, и она осушила его так же быстро, как и первый. Странно, но действие напитка вовсе не походило на действие алкоголя. Хоть Саша и не пила до этого крепких напитков, она все же знала, что они обычно туманят голову, заставляя потерять контроль над собой. Напиток Хейзел имел совершенно другое действие. Оно словно наполняло уверенностью и ощущением того, что все непременно будет хорошо. Этого-то Александре и не хватало! Она моментально расслабилась, развеселилась и даже Анна перестала казаться такой неприятной.

Тут центр зала очистился от толпы и в центре показался Бадди.

- Дамы и господа! - Пробасил он. - Пзвольте мне открыть традиционный вечер танцев и пения, под моим, естессно, руководством.

Народ весело загудел, заиграла веселая музыка и Бадриярд довольно бодро запрыгал на месте изображая какие-то совершенно немыслимые па.

- Какой странный акцент, - прокричала Саша Хейзел, хлопая в ладоши в такт музыке, - откуда он?

- Бадди? - Уточнила Хейзел. - Это не акцент.

- Что? Но он так странно произносит слова.

- Это наречие кокни, - ответила Хейзел. – Незадолго до происшествия с Мортвудом, мистер Риккет переехал к нам из Лондона, на свою голову…

Саша кивнула. Она вспомнила, что в университете, когда они проходили тему сословий в Английском обществе, упоминалось о кокни, которые являлись представителями бедных слоев Лондона. Но она никогда не слышала этого особенного вида наречия до этого, и ей порой непросто было его понять.

Саша посмотрела на "танцпол". Теперь там был не один Бадди, к нему присоединилось еще несколько десятков жителей, все вместе они представляли нестройно отплясывающую, хохочущую толпу.

Саше не хотелось больше просто сидеть на стуле, она сорвалась с места, подгоняемая действием эля и с разбега влилась в общую танцующую массу. Было несколько холодновато, призраков вокруг собралось не меньше тридцати и жар от огромного камина не мог пробиться сквозь их ледяные тела, плотным кольцом окруживших Александру. Но холод совсем не беспокоил ее, веселая музыка захватила Сашу целиком, заставляя хохотать и кружиться в немыслимых плясках вслед за Бадди и остальными. Когда Саша запыхалась окончательно и решила уже покинуть круг танцующих и присесть отдохнуть, музыка вдруг пошла медленнее и на смену энергичной польке пришел неспешный и торжественный вальс. Решив, что теперь ей уж точно тут делать нечего, Саша уже было пошла по направлению к столу, где ее поджидала Хейзел, но путь ей преградил Эрик.

- Разрешите вас пригласить, миледи. - Сказал он с улыбкой и слегка поклонился.

Саша еще не решила, что ответить, а ее руки уже сковывало привычное ледяное прикосновение. Бледное лицо Эрика оказалось всего в нескольких сантиметрах от лица Александры, по телу пробежал знакомый электрический разряд и все силы вновь покинули ее, как будто и не пила она чудодейственного напитка Хейзел.

- Не понимаю, - задумчиво произнес Эрик, не отрывая взгляда от глаз Александры, - зачем вы пьете этот дурацкий эль? Вам пора бы уже научиться чувствовать уверенность в себе без помощи всяких дополнительный средств.

Саша виновато опустила глаза. Он снова обвиняет ее в инфантильности, и он абсолютно прав.

Она обратила внимание, что, хотя и чувствует прикосновение Эрика, ощущает его силу и то, что он явно ведет в танце, потому как она вообще не знала, как танцуют вальсы, их тела и руки не соприкасаются друг с другом.

- Придет время, - продолжал Эрик, - когда вам будет просто необходимо чувствовать, что все ваши действия абсолютно правильны и по-другому и быть не может. Возможно, вам придется не только поверить в это самой, но и убеждать окружающих вас людей. Поэтому мой вам совет, завязывайте с настойками Хейзел и учитесь стоять на своем. Станьте наглой, в конце концов!

Саша подняла глаза на Эрика. Он лукаво улыбался.

- Но вы сказали, что упрямства мне не занимать, - робко ответила она, снова утыкаясь в призрачное плечо молодого человек. Долго смотреть в его видящие её насквозь глаза было для нее невыносимо.

- Упрямства, да, - согласился лорд, - в вас и впрямь много. Но вы делаете это как-то робко, несмело, как будто вечно извиняетесь за свои собственные поступки. Вы должны понять, что ваши мнения и решения ничуть не менее важны, чем мнения кого бы то ни было еще. Учитесь отстаивать свои интересы! Не пора научиться быть волком?

Саша резко подняла глаза на Эрика. Он все еще улыбался, но глаза были непроницаемы. Их голубизна отражала в этот момент, казалось, все чувства и мысли самой Александры, но стальной холодный блеск словно отсекал все попытки извне, пробраться в тайные мысли своего обладателя. Знаменитая пословица "глаза - зеркало души" тут совсем не годилась. Скорее можно было перефразировать: глаза - зеркало душ. Чужих.

- Каким еще волком? - Спросила Саша и сама пожалела, что спросила. Лицо вновь начала заливать краска.

- Тем, что пожирает бедных овечек, - ответил Эрик, озорно сверкнув очами.

- Да как вы... - Задохнулась Саша и попыталась вырваться из, сковавших ее тело, объятий.

- Хотя возможно, вы немного переоценили роль волков в жизни этих несчастных, блеющих существ. - Сказал Эрик снисходительно. - Очень часто люди-овцы сами виноваты в том, что окружающие безмерно пользуются их добротой. Не нужно никого сажать на шею.

Саше захотелось провалиться сквозь землю за то, что Эрик видел, о чем она думала прошлым вечером, стоя на коленях возле раненой Кэрол.

- Я даже видеть вас после этого не хочу! - Прошипела она, чувствуя, как глаза наполняют предательские слезы обиды.

Эрик по-прежнему улыбался, наблюдая за тем, с каким гневом она смотрит на него, не оставляя попыток вырваться и убежать.

- Я вовсе не хотел обидеть вас, простите. - Сказал он, пытаясь исправить ситуацию, но было уже поздно. Сашу подстегивала уязвленная гордость, и она, не ослабевая усилий, рвалась из его объятий. Ей было тошно от того, что вся ее сущность видна Эрику, как на ладони, так же как мысль, что он порой читает ее сокровенные фантазии.