Легенда Мортвуда

Глава 79

Александра бежала по темным улицам, глотая слезы. Ей было плохо от того, что нет ничего такого, что она могла бы скрыть от вездесущего Эрика. Неужели он не понимает, что есть вещи настолько личные, что узнать их можно, если только человек сам захочет поделиться ими? А вот так, без спросу, пользуясь слабостью и уязвимостью... это просто подло.

От открытия, что обожаемый ею Эрик способен на подлость слезы хлынули из Сашиных глаз с удвоенной силой, в результате чего она почти полностью утратила способность видеть. Ей пришлось замедлиться, чтобы унять рыдания, прежде чем снова продолжить путь.

Куда идти она совершенно не представляла. Вернуться в трактир, означало бы снова наткнуться на Эрика, видеть которого она в данный момент абсолютно не хотела. Честно говоря, даже разговор с Хейзел не принес бы сейчас Саше облегчения. Больше всего на свете ей хотелось побыть одной. Но где можно спрятаться?

Ответ пришел сам собой. Ноги сами понесли ее к въездным воротам Мортвуда. За время пути никто ни разу не преградил ей дорогу. Видимо, все жители веселились сейчас от души в трактире Хейзел, и никто не желал патрулировать пустую деревню. Похоже, все вконец уверились, что никуда Александра не денется и контроль, которому она неустанно подвергалась до своего отъезда, был полностью снят.

Как только Саша подошла к светящимся в свете луны воротам, она поняла, что просчиталась. Открыть тяжелые решетки самостоятельно ей было не под силу. Хотя, зачем выходить наружу? Ведь и тут пока ее никто не донимает. Погружаясь в мрачные мысли насчет своих непростых чувств к Эрику Блэквуду, она присела под крону темной раскидистой ели. Хвоя, усыпавшая землю под деревом, словно мягкий золотистый ковер защитила ее красивое платье от грязи.

Но поразмыслить о своем как следует, у нее не получилось. Саша еще не успела до конца провернуть в голове события этого вечера, как из-за поворота с другой стороны ворот послышался шелест голосов и приглушенное хихиканье. Голоса приближались. Вскоре Саша явственно различила слова:

- Мэри, ты уверена?

- Да! Я точно знаю!

В следующий момент метнулся яркий луч от фонарика и вслед за ним из-за поворота показались несколько неясных фигур. Луна, как раз в этот момент зашла за небольшую тучу, и земля погрузилась во мрак. Свет фонарика обшарил ворота, а затем заскользил по прилегающему пространству. Александра зажмурилась, когда яркий свет ударил ей в глаза.

- О Господи! - Воскликнул девичий голос. - Там кто-то есть! Под деревом!

Несколько человек моментально отделилось от общей группы, и предприняли попытку к бегству.

- Куда?! Не бойтесь! - Громким шепотом крикнул еще один голос, тоже девичий. - Это, наверное, сторож!

Бегущие остановились и нерешительно застыли на месте, готовые в любую секунду пуститься на утек.

- Добрый вечер! - Произнесла девочка и Саша слышала, что она ужасно напугана, но не желает показывать этого своим друзьям. - Вы, наверное, сторож Мортвуда, а это я - Мэри.

Она сказала это так, словно приходила в деревню каждый день и ее знала тут всякая собака.

- Я привела с собой друзей, - продолжала загадочная Мэри, - надеюсь, вы не будете против их компании.

Поняв, что прятаться в кустах больше нет смысла, Саша поднялась и подошла к воротам. Вновь показавшаяся из-за тучи луна пролила синеватый свет и отблеск его упал на Александру. Толпа за воротами дружно ахнула.

- Прости нас, - заикаясь, произнесла девочка, стоящая ближе остальных к стальным решеткам, - я приняла вас за сторожа.

- Я так и поняла, - с улыбкой произнесла Саша.

- Наверное, вы удивлены столь неожиданным визитом, - продолжала храбрая Мэри, - но Хейзел приглашала нас и вот мы пришли.

- Вы знаете Хейзел? - Удивилась Саша.

- Да, мы с ней подруги. - Гордо сказала девочка, и голос ее стал смелее. - Мы приходили уже несколько раз, но нам никто не открыл.

Александра нахмурилась. Она никак не могла понять, сочиняет ли юная Мэри или говорит правду. Но ведь она знает Хейзел...

- Я вас тут раньше не видела, - продолжала Мэри, - у вас странный акцент, вы живете в Мортвуде?

Вопрос с подковыркой - подумала Саша. Чего им нужно? Если скажет, что - да, живет, они, вероятно начнут задавать вопросы про жителей и прочую лабуду. Если скажет, что нет, то что она в таком случае делает тут ночью в длинном бальном платье, увешанная сверкающими в лунном свете драгоценностями?

- Я приехала погостить к родственнице. - Выпалила Саша первое, что пришло в голову. Она посмотрела на свои руки. В мерцающем лунном свете ее кожа была так же бледна, как и у призраков, так что она вполне может недолго поиграть роль настоящей жительницы Мортвуда. Подумав об этом, Саша поймала себя на том, что мысль об этом приводит ее в радость...

- Правда? А к кому вы приехали? - Не унималась любопытная Мэри.

- К Хейзел. - Отрезала Саша и попыталась направить разговор в другое русло. - Боюсь нам самим не справиться с этими воротами. - Она подергала решетки, но они не шелохнулись с места.

- Надо же, опять заело! - Воскликнула Мэри со знанием дела.

- Что? - Удивилась Саша. - Их что часто заедает?

- Да, такое частенько с ними случается.

Саша поняла, что девочка обращалась скорее своим испуганным друзьям нежели к ней. Сказанное впрямь подействовало на ребят, столпившихся кучкой поодаль, так что они медленно и неуверенно стали приближаться к ним.

- Думаю, нам стоит позвать подкрепление, - высказала предположение Саша, после нескольких минут, когда они с Мэри пытались справиться с воротами самостоятельно.

- Может, Эрика позовем. - Вдруг предложила Мэри, а Саша едва не вскрикнула.

- Ты знаешь Эрика?!

- Конечно, - отозвалась гостья, - он очень милый и сильный. Он мог бы нам помочь...

Стоявшие позади нее дружно захихикали и Александра поняла, что компанию составляют одни только девочки и что, возможно, причиной их неуемного желания снова попасть в Мортвуд была вовсе не Хейзел...