Легенда Мортвуда

Глава 81

- Марта говорила что-то о своем хозяине? - Поинтересовалась Мэри, когда они прошли, наконец окруженную лесом дорогу и вышли на пустынную улицу.

- Что? - Не сразу поняла Саша, погруженная в размышления о своем поступке. Честно говоря, она уже начинала жалеть о решении посмеяться над Эриком. В конце концов, если отбросить все ее надежды на его благоприятное расположение к ней, Эрик мог быть довольно опасным... Том говорил что-то о том, что ночью призраки вступают в свои права. А вот что это за права? Вдруг в эти права входит безнаказанное убийство одной милой, но не в меру самонадеянной русской? Сашу передернуло от таких предположений.

- Я спрашиваю, Марта что-то говорила об Эрике? - Повторила Мэри.

- Об Эрике?! - Саша вздрогнула, моментально вынырнув из своих мыслей.

- Ну да, о своем хозяине, об Эрике - медленно повторила Мэри, словно засомневалась, что Саша понимает английский.

- Откуда ты знаешь, что лорд Мартин хозяин? - Удивленно спросила Саша.

- Ой, ну что вы! - хихикнув, ответила девчушка и покосилась на своих подруг. - Они сами нам с Пэм рассказали, что вы живете по законам прошлого. Это что-то вроде игры у вас, разве нет?

Саша натянуто улыбнулась.

- Да, что-то вроде этого...

Дальше шли молча. Даже болтливая Мэри угомонилась. Видимо, проснувшийся, наконец, внутренний голос подсказывал ей, что лучше не тревожить окутавшую их зловещую тишину. До трактира оставалось всего несколько метров. Саша была бы рада найти свободное местечко, чтобы присесть. Маленькие шелковые туфельки, в которые ее обула Марта хоть и были мягкие и удобные, все же не спасали ноги от усталости.

Вокруг трактира было подозрительно тихо. Ни одного призрака не встретилось им за все время пути. Подойдя совсем близко к "Разбитой кружке" неприятное чувство тревоги зашевелилось в Сашиной душе. Больше не было слышно ни музыки, ни веселого смеха, словно все замерли в ожидании их появления. А вдруг они сбежали и попрятались? Подумалось вдруг Александре. Войдут в трактир, а там пусто. Что тогда она будет делать с умирающими от любопытства членами фан-клуба имени "Эрика Блэквуда"? Но она отогнала от себя такое предположение, повеселив себя напоследок, представив, как Эрик баррикадирует входы особняка, дабы не пустить непрошенных гостей в свою цитадель.

- Почему так тихо? - Прошептала Мэри, когда они прошли за калитку погруженного в молчание трактира. - Я думала у вас праздник, вы ведь так нарядно одеты...

Саша нервно расправила складку на атласной юбке и, нервно сглотнув, толкнула дверь трактира.

Войдя внутрь, Саша обомлела. Все были на своем месте. Правда от прежней веселости жителей не осталось и следа. Посетители трактира сидели на стульях или лавках, перед каждым стояла еда и графины с напитками, они негромко переговаривались друг с другом. При появлении новых гостей, жители повернулись, бросив взгляд на пришедших, а затем вновь вернулись к своим разговорам. Дальний стол, где несколько часов назад Саша делила ужин с Кэрол и Томом теперь занимали члены Круга. Хейзел, Эрик и мистер Алан Смит, мирно беседовали между собой. За их спиной у стены в углу стояла Марта, вид у нее был крайне несчастный.

Как ни странно, навстречу Саше и девочкам вышла Кэрол. Она подошла к ним улыбаясь, подчеркнуто громко стуча каблуками.

- Рада видеть тебя, сестра. - Пропела она.

Саша в недоумении уставилась на нее.

- Я так же рада видеть, что ты привела к нам старых друзей Мортвуда.

- Кэрол, что ты...

Подруга не дала Саше договорить. Распахнув объятья, она крепко обняла ее, шепнув на ухо:

- Подыгрывай мне!

Затем Кэрол по очереди обняла каждую девочку.

Подруги скованно улыбались, боязливо озираясь по сторонам. Когда странный ритуал с обниманиями был окончен, Кэрол замерла перед ними, сцепив пальцы и прижав руки к груди. В этот момент она была похожа на монахиню.

- Вам уже можно дотрагиваться до посторонних? - Вырвалось у Мэри, и звук ее высокого голоса эхом отскочил от стен трактира.

Саша видела, как Хейзел вскинула на них тревожный взгляд. Но Кэрол смогла выйти из ситуации.

- Я новая послушница. - Сказала она кротко. - Мне еще не удалось впитать в себя всю мудрость и силу Мортвуда. Поэтому я могу касаться пришедших извне... Но это относится только к новым членам. Только я и Алекс.

Девочки пораженно смотрели на Кэрол.

- Алекс - это я, - повернув к ним голову, пояснила Саша. Надо же, подруги так интересовались Эриком, что даже забыли спросить имя своей провожатой.

- Как интересно - Выдохнула пораженная Мэри.

- Подойдите ближе! - Послышался низкий властный голос Хейзел. Александра замерла, а девочки испуганно переглянулись. В голосе Хейзел не было того привычного Саше задора и теплоты. Напротив, теперь хозяйка трактира говорила четко и громко, и звук ее холодного голоса заставлял душу сжаться в комок от страха.

Кэрол тем временем указала жестом в сторону стола где сидели члены Круга и Саша вдруг почувствовала себя такой же гостьей на этом пиру богов, как и эти пять маленьких девочек, полчаса назад ступивших на призрачную землю.

- Что привело вас сюда? - Спросила Хейзел покровительственным тоном.

Она восседала на высоком стуле, как на троне и ее ярко рыжие волосы горели в свете камина словно огненная корона.

- Мы в гости пришли. - Пискнула Мэри, и Саша зачем-то кивнула, как будто была одной из них - беспечных юных дурочек, непонятно зачем рискующих жизнью ради острых ощущений.

Хейзел внимательно окинула взглядом каждую из гостий, задержав его на Саше. В ее изумрудных глазах читался упрек и Александра не в силах выдержать его, отвернулась. Но едва ли это помогло. Отведя глаза от Хейзел, она встретилась взглядом с Эриком. Он смотрел на нее в упор, даже не пытаясь изобразить вежливость. Саша почему-то разозлилась на лорда пуще прежнего и не отвела глаз. Пусть видит! Пусть прочтет в ее взгляде все, что она о нем думает!