Легенда Мортвуда

Глава 121

Спустя некоторое время, когда живописная поляна Сонной речки была далеко позади, они подошли к опушке густого темного леса, напомнившего Саше леса Мортвуда. Вокруг леса шел какой-то ров, такой глубокий, что дня его не было видно.

"Крутой овраг" - отметила про себя Саша. Ну, по крайней мере на этот раз, место полностью оправдывало свое название.

Через овраг был перекинут узенький деревянный мостик, по которому им всем предстояло пройти.

Когда призраки начали по одному преодолевать мост, Хейзел поманила Сашу в сторонку и еле слышно зашептала в ухо.

- Алекс, я хочу попросить тебя, это очень важно!

Саша хмуро кивнула, предчувствуя подвох.

- Когда окажемся в хрустальном лесу, прошу тебя, не дотрагивайся ни до кого!

- Но почему?

- Это может быть опасно! Пообещай мне!

Хейзел посмотрела на Сашу своими зелеными глазами, в них читалась мольба, смешанная с испугом.

- Я... Хорошо, я обещаю.

- Спасибо. - Облегченно произнесла Хейзел, грустно улыбнувшись.

Когда они вернулись к остальным, большая часть мортвудцев уже преодолела овраг и дожидалась остальных на той стороне.

Теперь к переправе подходил Эрик. Когда он проходил мимо Александры, до ее слуха донеслась фраза: - Не смотри вниз. Только вот Саша не поняла он ее предостерегал или себя? Правда судя по тому, как смело Эрик преодолел препятствие, можно было надеяться, что фраза все-таки адресовалась Александре, которой очередь карабкаться на мост, настала сразу после мистера Смита. Когда Саша ступила на скрипучие доски, сердце ушло в пятки. Двигаясь со скоростью больной улитки, она молилась лишь об одном - как бы ненароком не взглянуть вниз.

Мост скрипел и раскачивался, а до противоположной стороны было еще больше половины.

Больно закусив губу, Саша упрямо продолжала двигаться вперед, пока на середине пути, что-то не дернуло ее посмотреть под ноги.

В тот же миг внизу блеснула бездонная манящая глубина, освещенная тусклым светом нереального солнца. К горлу подступила тошнота, и ужас, словно корка льда, сковал все тело. Больше идти Саша не могла.

Вцепившись руками в ненадежную веревочную перилу, Александра застряла на середине моста, живописно покачиваясь на фоне жуткой расщелины.

Прийти на помощь ей никто не мог, так как мост рассчитан лишь на одного.

Отчаянно проклиная свою трусость и дурацкое междумирье с его заморочками (ну кто придумал, что на мосту должен быть лишь один), Саша лихорадочно соображала, как ей выйти из этой трудной ситуации.

С обоих берегов ей громким шепотом (видимо кричать, здесь тоже было нельзя), выкрикивали какие-то подсказки: "Алекс, не бойся", "мост выдержит", "он здесь тысячи лет и еще ни разу не подвел"... "Хорошо вам говорить, вы мертвые" - отвечала им про себя Александра, вспоминая про бездонную пропасть под ногами и уже начиная прикидывать, как долго ей придется пролететь, прежде чем встретить свою смерть.

Неизвестно, как долго бы продолжалось это представление, если бы не Эрик. Он, видимо решив сменить гнев на милость, подошел к самому краю моста и громко произнес:

- Алекс, посмотри на меня!

Для Саши этот призыв стал неожиданностью. Она стояла, крепко зажмурившись и читая все известные молитвы, но знакомый властный голос заставил ее очнутся и с трудом разлепив веки посмотреть на Эрика.

Он стоял на берегу, склонившись над мостом и придерживая руками качающиеся поручни.

- Продолжай смотреть мне в глаза и иди. - Приказал Эрик, и немного поколебавшись, Саша оторвалась-таки от перил и двинулась вперед. Где-то сзади послышался коллективный вздох облегчения.

Александра шла и думала, какую же власть имеет над ней этот человек, если сумел заставить побороть такой чудовищный страх? Ведь теперь для нее не существовало не черной бездонной пропасти, не хлипкого моста. Все что она видела - глаза любимого человека, обращенные на нее. В какой-то момент, Саша даже пожалела, что мост такой короткий и что, когда он кончиться, Эрик опять отвернется, и будет молчать и прятать глаза, а Хейзел не даст расспросить, в чем дело.

Как она и предполагала, оказавшись на противоположном берегу, Эрик сразу же отстранился. Саша жалобно посмотрела на него, но он сделал вид, что не замечает ее страданий.

Неожиданно, словно из-под земли, за спиной выросла фигура Хейзел и вновь заняла свой пост возле Александры.

Поняв всю тщетность своих попыток разобраться с происходящем, Саша понуро опустила голову и дождавшись пока все остальные переправятся, печально побрела дальше.

- Боже, как красиво! - Воскликнула Кэрол, когда они вошли в лес. Этот возглас заставил Сашу поднять голову, хотя она твердо решила до самого конца пути не смотреть больше ни на кого и ни с кем не разговаривать, чтобы еще больше не расстраиваться.

То, что она увидела, на несколько минут заставило забыть о всех неприятностях и просто любоваться невиданной красотой вокруг.

Теперь стало понятно, почему лес назывался Хрустальным. На каждой веточке больших могучих деревьев, название которым Саша не знала, висели сотни и тысячи малюсеньких капелек, похожих на хрусталь. Они не падали, а лишь плавно покачивались на ветках. Пробивающийся сквозь кроны деревьев свет, преломлялся сквозь эти маленькие зеркальные точки, и весь лес наполнялся таинственным, мистическим сиянием.

- Что это такое? - Невольно вырвалось у Саши, с восхищением разглядывавшей чудесный лес.

- Это слезы. - Сухо ответила Хейзел.

Саша вздрогнула и с испугом посмотрела на попутчицу.

- Да, Алекс. Они не успевают высохнуть, как на их месте появляются новые и так сотни лет. Красивое название этого места, совсем не соответствует его реальному предназначению.

Александра больше не любовалась окружающей ее красотой. Стало вдруг как-то неуютно и жутко.

Она поежилась, представляя миллионы людей, которые оплакивают в данную минуту, что-то дорогое, что они потеряли. И бросив быстрый взгляд на Эрика, подумала сколько еще ее слез, повиснут хрустальными каплями на этих могучих ветвях в ближайшие десятки лет.