Легенда о драконе 3

Глава 6

-Если мы не окажем поддержку королевству Аскин, они падут под напором Империи,- Великий Инквизитор невесело улыбнулся.- Их рыцари так усердно готовились драться с нами, что совсем забыли о простых солдатах. Выступи они против нас раньше северян, война была бы недолгой,- Всадник передал свиток стоявшему за его спиной Инквизитору, переводя взгляд на Ищущего Знания, который, как обычно, был погружен в свои мысли.- Но, к нашему счастью, Железные легионы устранят эту угрозу.

-После чего сразу же двинутся на нас. Если бы Смиренная Мать не оказала нашему врагу такой услуги, как исцеление их главнокомандующего..,- начал было Хранитель, но Целительница тут же перебила его:

-Я не желаю в очередной раз выслушивать ваши обвинения, Ищущий Знания,- женщина демонстративно отвернулась от собеседника, всем своим видом выражая крайнюю степень неприязни к нему.- Мы должны помогать всем людям, вне зависимости от того, на чьей стороне они сражаются. Это первостепенная задача Целителей.

-Успокойтесь, друзья,- Великому Инквизитору уже порядком надоела должность миротворца, которая всегда принадлежала Ищущему Знания. Непривычная роль сильно изматывала воина еще и потому, что он был единственным в этой комнате, кто в полной мере осознавал их бедственное положение.- Если мы не придумаем что можно противопоставить колдунам Террина, то у нас не будет иного выбора, кроме как принять бой с легионами Империи прямо под стенами Центории. Большая часть наших Всадников будет занята поддержанием магического барьера, а моих Инквизиторов не хватит для сражения с настолько превосходящими силами. Особенно теперь, когда у них появились свои драконы. Вы тут эксперты магического противостояния, и я спрашиваю у вас – что мы можем поделать с бесчисленными атаками друидов?- Мужчина медленно переводил взгляд с одного собеседника на другого, надеясь что они окажутся достаточно благоразумны, чтобы не начинать новой перепалки.

Инквизитору очень хотелось напрямую заявить о своем решении, но зная Ищущего Знания, ему стоило подойти к этому вопросу крайне осторожно.

-Мы занимались изучением этой проблемы,- Ищущий Знания откинулся в кресле, глядя в глаза Великому Инквизитору.- И, к своему сожалению, были вынуждены признать, что архаичное колдовство этих древолюбов выходит за рамки нашего понимания. Мы можем отражать их удары, но не атаковать сами. Если только вы не прислушаетесь к моему совету, который я с самого начала…

-Мы не станем сжигать леса Террина!- Смиренная Мать вскочила с места, с гневом глядя на Хранителя.- Это немыслимое преступление, не только против его жителей, но и против человечности вообще!

-Разве?- презрительно ответил Ищущий Знания, ища поддержки у Великого Инквизитора.- Кто они, эти лесные жители? Убийцы, грабители, насильники, которых в любом цивилизованном обществе давно бы казнили, за совершенные ими преступления. Они бежали от наказания, и мы были милостивы к ним, позволяя жить в этом прибежище отбросов. И чем обратилось наше милосердие? Наши солдаты были выдворены из Террина, половина из них убита, другая покалечена, и это, прошу заметить, достойные люди. Честные, зарабатывающие на хлеб кровью и потом. Почему вы их не защищаете, Смиренная Мать? Или ваше сердце принадлежит только врагам Единого?

Слушая тираду Хранителя Великий Инквизитор весь подобрался, готовый в любой момент броситься на одного из спорщиков. Чувствуя напряжение своего лидера, оба его ученика так же положили ладони на рукояти мечей, не особо понимая с кем конкретно им предстоит сражаться. Казалось, сейчас был идеальный момент чтобы выдвинуть его собственный план, предложить обоим Великим Всадникам капитулировать перед Железной Империей, но что-то сдерживало Инквизитора от этого предложения.

На несколько секунд в зале совещаний воцарилась абсолютная тишина, нарушаемая лишь биением девяти сердец. Инквизитор буквально видел, как между Хранителем и Целительной летают молнии, но пока ни один из них не решался сделать первого шага. Губы воина исказила усмешка. В стоявшей напротив зазнавшегося старика женщине, он снова узнавал ту без башенную Всадницу, что была готова не раздумывая броситься в самое пекло сражения, и которая, казалось, навсегда исчезла после своего Испытания.

-Мое сердце принадлежит всем живым созданиям,- наконец заговорила Смиренная Мать, глядя на собеседника снизу верх.- И если вы считаете что некоторыми из них можно пожертвовать, ради ваших амбиций, то мне не место рядом с вами,- Целительница сорвала с шеи медальон Всадника и бросила его на стол.- Я ухожу.

Ощутив мощный прилив сил у Хранителей Великий Инквизитор подскочил, выхватывая меч, на ходу накладывая на свои доспехи защитные заклинания. И тут же на него обрушился магический удар, который должен был на месте обратить его в пыль. Воин бросился вперед… и застыл на месте, будучи не в силах сдвинуться. Только сейчас заметил, насколько переменилась обстановка за те несколько мгновений, что понадобились ему встать со своего кресла.

Оба его ученика лежали у дальней стены. Заклинание прислужников Ищущего Знания убило их на месте. Та же судьба постигла и Целителей Смиренной Матери. На их лицах было выражено удивление. Они успели понять, что произошло, но этого оказалось недостаточно, чтобы защититься от удара Хранителей. Сама Смиренная Мать лежала на том же месте, где она стояла секунду назад. Непохоже было, чтобы она хотя бы попыталась, что-нибудь противопоставить Ищущему Знания. И только парализованный Инквизитор остался в живых, гневно рыча от осознания своего бессилия перед сильнейшим в мире магом, только устранившим своего главного соперника.