Легенда о драконе 3

Глава 12

Залы вырубленного в скалах Пика Копий храма, встретили наступающим холодным спокойствием и тишиной. Всадники спешились, с осторожностью вглядываясь в темноту коридоров. Их должны были встретить ещё на подлёте, огненными шарами, молниями, сгустками чистой энергии, всем тем, чему обучают магов Церкви, дабы защищать её от посягательства врагов. Но, вместо всего этого, их встретила лишь пустота.

-В храме много людей, но… они все неподвижны,- доложил Минтос, придя в себя, после небольшого транса.

-Значит, Кит не соврал,- несмотря ни на что, Кертис не торопился убирать оружия.- Где Ищущий Знания? Ты видишь его?

-Нет,- покачал головой его друг.- Он словно испарился.

-Рассредоточьтесь,- отдал команду Император.- Изучите каждый закоулок Пика Копий, свяжите всех Всадников, и приведите их к главному входу. Минтос, проводишь меня к покоям Ищущего Знания.

Один за другим, нападающие вошли внутрь, исчезая в боковых коридорах. Двое легионеров и Император тоже свернули с прямого пути, следуя за своим проводником.

Храм представлял из себя настоящий лабиринт, с которым не могли поспорить даже запутанные улицы Саргераса. По заверениям Минтоса, он вёл их наикратчайшим путём, но они всё равно то спускались по лестницам, то снова поднимались наверх. Шли вперёд, чтобы повернуть в сторону и пойти назад. Постоянно сворачивали в разных направлениях, а потом вдруг оказались в уже пройденных залах.

-Ничего не понимаю,- Всадник остановился.- Мы не должны были здесь оказаться.

-Магия Ищущего Знания?- предположил Император.

-Его здесь нет,- покачал головой Минтос.- Здесь вообще никого нет!

-Проверьте боковые коридоры,- велел Император своим телохранителям.- Минтос, иди вперёд. Я буду ждать вас здесь.

Солдаты попытались было возразить этому странному приказу, но, столкнувшись с холодным взглядом правителя, подчинились ему.

Император остался в просторном зале. Раньше, наверное, он служил для молитв. Длинные скамьи, и символ Единого на стене подтверждали эту догадку. Но не поэтому Император остался ждать. Его попросили о личной встрече.

Тяжёлые шаги, раздавшиеся в одном из ведущих в этот зал коридоров, издали выдавали идущего к мужчине человека. Закованный в чёрную броню, Великий Инквизитор остановился в нескольких шагах от Императора, выжидающего разглядывая его.

-Итак, донесённая мне информация была недостоверна,- заключил правитель Империи, в свою очередь, разглядывая противника.- Ты жив, и действует заодно с Ищущим Знания.

Великий Инквизитор медленно, словно борясь с чем-то, поднял руку, и снял с себя шлем. Император с трудом сдержал удивление. Они виделись не так давно, но Всадник словно постарел на добрую сотню лет с того момента. Лишь в глубине его глаз всё ещё светился знакомый огонь, вызывающий уважение и трепет перед этим человеком.

-Я убил Ищущего Знания,- медленно ответил он. Дёрнувшаяся рука заставила его уронить шлем, но он продолжал смотреть на Императора.- Он был глуп, полагая, что его магия сможет удерживать меня бесконечно долго. И поплатился за это, когда накрывший нас купол ослабил его, позволяя мне освободиться от неё.

-Значит, война окончена?- Императору почему-то не верилось, что его собеседник пришёл сюда только для того, чтобы сдаться.

-Окончена,- Всадник с трудом кивнул.- Не так, как мы оба этого хотели. Но есть ещё одно желание, которое мы можем воплотить в реальность.

Оба воина одновременно вытащили оружие. Император отпрыгнул назад, внимательно следя за каждым движением противника.

-Начнём,- Великий Инквизитор шагнул вперёд.

Всадник мгновенно казался перед Императором, обрушивая на него молниеносный шквал ударов. Это совсем не было похоже на его недавние скованные движения, и мужчина едва успевал защищаться, не находя ни одной возможности для контратаки.

Великий Инквизитор двигался намного быстрее Крисхайта, но, спустя время, Император понял, что именно он учил более молодого Всадника сражению на мечах. Правитель Империи находил знакомые удары, и, наконец, смог предвидеть один из них, нанеся ответный.

Звон стали слился в единый оглушительный гул, заполонивший весь зал. Двигающиеся по кругу противники сами не заметили, как уничтожали всю попадающую им по пути мебель. Их полностью поглотило сражение. Ни одного, ни другого, не волновала судьба мира. Жизни других людей, Церковь, Империя, всё это стало неважным. Важным было лишь одно – победа над равным им по силе врагом. И Всадник побеждал.

Несмотря на точные и уверенные атаки, Император никак не мог даже оцарапать броню противника, в то время как его собственный доспех постепенно покрывался вмятинами. Любой другой давно бы был изрублен в клочья, но кузнецы Империи снова оправдали своё высокое мастерство – даже укреплённый Тёмной Материей меч Великого Инквизитора никак не мог добраться до плоти противника.

Отразив очередной удар, Император отпрыгнул в сторону. Тяжело дыша, он смотрел на Всадника, решившего дать ему небольшую передышку.

-Твоя магия намного сильнее моей,- произнёс мужчина, готовясь к новому натиску врага.

-Ты думаешь это магия помогает мне сражаться?- яростные удары мгновенно приблизившегося к нему Великого Инквизитора, один за другим сыпались на Императора.- Ты правда считаешь что это магия позволяет мне удерживать огонь, сжирающий мою душу?