Легенда о короле Артуре. Альтернативная версия.

Глава 71

Ланселот осторожно зашёл в сиротливый, заброшенный всякой жизнью сарай, надеясь, что его появление не настолько шумно, чтобы разбудить Моргану, если та, конечно, вообще спит. Он осторожно прошёл по сгнившим доскам, слегка ёжась – в тишине слышался крысиный писк, крысы бежали сюда, в тепло, к запасам зерна и Ланселот и Моргана, зашедшие сюда волей судьбы, не знали этого, им требовалось укрытие от дождя, хоть какая-нибудь жалкая крыша над головою…

Моргана спала. Она подложила под голову руку, чтобы не класть её на полугнилую размокшую солому, и спала, освещаемая бледным светом луны. Ланселот огляделся вокруг и, конечно, не нашёл ни одного покрывала, чтобы набросить на фею, наверняка, она озябла, ведь даже ему через рубаху, камзол и плащ было прохладно, а он блуждал вокруг сарая, двигался.

Ланселот переступил осторожнее, на какое-то мгновение его привлёк шум в углу и он выпустил Моргану из поля зрения, когда же он обернулся, то даже вздрогнул – Моргана уже сидела на полу, слабо освещаемая луною – лишь силуэт безошибочно угадывался.

-Боже, - Ланселот судорожно вздохнул, - ты меня напугала!

-Извини, - бодро, совсем не сонно, но всё равно немного тускловато ответила фея, перебираясь удобнее по полу, чтобы платье ее легло ровнее. Ланселот подумал, что ему, как мужчине, тяготы путешествия даются лучше изначально, а вот ей требуются и уборы, и платья… да и ему самому хотелось как-то её побаловать, только крайняя нужда не давала ему этого сделать.

-Ты где был? – она спросила с подозрением, которое даже не пыталась скрыть.

-Да…вот, - он неуверенно сунул руку за пазуху и достал из нее сплетенную из трав куклу. Несмотря на то, что трава была очень сухой, Ланселот умудрился вплести в женский силуэт куклы какие-то ягодки и сухие цветочки, чтобы как-то изобразить платье. Он даже сумел сделать шляпку из желудевой крышки. – Это тебе.

Она осторожно, словно не веря сама себе, взяла куклу, её пальцы – ледяные, должно быть, она совсем замерзла, коснулись руки Ланселота, и тут же вместе с куклой отдернулись.

-Что это? – она повертела в руках куклу, погладила её, кажется, даже принюхалась.

-Кукла, - Ланселот пожал плечами, надеясь, что она не увидит в свете луны, как он улыбается. – Я сделал её для тебя.

-Мне не пять лет! – возмутилась Моргана, и в тоне её проскользнуло что-то неуловимое, такое редкое и такое теплое для Ланселота.

-Хорошо, - согласился он, - отдай назад, я подарю её какой-нибудь девочке по пути.

-Руки убрал! – мгновенно отреагировала фея, - это моя кукла!

И Ланселот засмеялся уже в голос.

-Травинка-травинка, - Моргана крутила в пальцах куколку с того самого вечера или, быть может, ночи (у них тогда плохо получалось определять время точнее), - совсем истрепалась!

Моргана почти не расставалась с этой куклой. Она пролежала у нее в кармане, постоянно расплетаясь так, что фея несколько раз уже её переплетала. Эта куколка, как и Моргана, попадала под ливневые дожди, под жару, под ветра… маленькая, она лежала в одном из карманов её плаща, когда фея шла куда-то, бродила, странствовала. Если бы Ланселот узнал об этом, он бы очень сильно удивился, но Моргана не позволяла ему узнать.

-Что это такое? – Артур приподнялся на ложе, чтобы попытаться разглядеть, что в руках у Морганы. – Кукла? В детство впала?

-У меня его не было, - ответила фея ровным голосом, заправила выбившийся колосок травинки в шляпку и сунула в стол, - было до пяти лет, а дальше – ужас.

Артур прикусил язык, но Моргана сделала вид, что недогадливость Артура не коснулась ее мыслей никакой тревогой.

-Я хотела бы с тобой поговорить, - она медленно обернулась к нему, подбирая слова. – Артур, от лица женщин Камелота, от лица твоих советников, я умоляю тебя подождать с войной! Она не уйдет. Мелеагант…

-Не надо мне о Мелеаганте! Я слышать не хочу об этом принце. Война будет, он слишком яро посягает на мою власть! – Артур мгновенно потерял всякие иллюзии, он знал, что Моргана непременно заговорит об этом, начнёт отговаривать – ей простительно, женщины так тревожны! Он найдет Леди Озера, Грааль… и Мелеаганту придется принять его как своего короля. У него поддержка, может быть, но все эти сановники непостоянны, все их речи – лесть и только! У него будут свои министры, его любит народ, меч, в конце концов, сделал его в глазах народа спасителем Камелота и Мелеаганту придется с этим считаться.

-Я говорю тебе о народе, - возразила Моргана, - Артур, я не могу не заметить, что ты неверно думаешь и нём, об армии. Мелеагант снабжал народ хлебом, когда ты допустил голод…

-Это сделал не я! – вспылил Артур, и даже вскочил, - это саксонские наемники, что служат Мелеаганту, сожгли хлеб!

-Но ты допустил это! – Моргана повысила голос, - если бы ты охранял границы…

-Я верил Мелеаганту, как своему соратнику! – Артур пытался защищаться, но он чувствовал, что не выйдет. Оставалось только поступать так, как подсказывало ему сердце – воевать.

-Король не должен верить никому, кроме своего народа, - заметила Моргана, - Артур, ты пойми, всё ещё можно сдержать, я…

-Разработала очередную чертову кучу соглашений и писем? – ухмыльнулся Артур, принимаясь расхаживать по комнате, - что? Что ты сделаешь? Он все их игнорирует! Он издевается над тобой и мной, он…

-Я поеду в Де Горр, - спокойно сообщила Моргана, - буду вести переговоры лично, я…

-Нет, - отказал Артур, - у тебя был шанс, я дал тебе пять дней на твой дипломатический бред! Пять, Моргана!

-Этого мало, - заспорила фея, - Артур, я…

-Хватит! Война будет. – Артур ударил ладонью по столу, ему стало больно, но он не выдал лицом боли. – Хватит, прошу! Будь на моей стороне!

-Ты собираешься развязать войну между бриттами, - Моргана не унималась, - как мне стоять в стороне? Ты не понимаешь, что твой трон будет шататься с каждым боем всё больше и больше. Кончится это всё…

-Нашей победой! – Артур взял её руку в свои, - Моргана, сердце подсказывает мне, что я должен собрать армию, я спокоен, я знаю, что я делаю. Сердце не подводит.