Легенда о Ксан-Доре

Глава 14. Друзья!

В темно-сером утреннем свете кибитки цыган смотрелись довольно зловеще. Янко ловко перекинул ногу через лошадиную шею и соскочил на землю. Не дав Лизе спуститься, он отвел коня к коновязи и привязал. Остальные лошади разбрелись по лагерю. 
Из-за ближайшей кибитки вышла пожилая женщина с большой миской в руках. Янко подбежал к ней и, бурно жестикулируя, начал ей что-то говорить. Сначала женщина явно не соглашалась с ним – она даже тазик поставила на землю, чтобы залепить Янко пару оплеух, но потом молча выслушала паренька, изредка поглядывая в сторону Лизы. 
Лиза тем временем все еще сидела на лошади, которая, казалось, ее и не чувствовала. Лошадь была такая теплая, а утро таким холодным, что девушка просто распласталась на лошадиной спине и обхватила гладкую шею обеими руками. Она думала о том, что теперь знает, куда должен двигаться сюжет ее книги. “Вот проснусь и сразу за перо. Работать!” К разговору цыганки и Янко она потеряла интерес – все равно ничего не понятно – и даже не заметила, что эти двое уже закончили свой спор и смотрят на нее. 
– Эй, ты, девочка! Эй, иди сюда, спускайся! – окликнула ее старая цыганка. Лиза сползла с лошади и нерешительно двинулась к ним. Без лошадиной спины ее колотило от холода. 
Цыганка схватила двумя руками Лизу за щеки и стала разглядывать, вздыхая и охая. Потом ощупала быстро ее плечи, руки и бока и отпустила. 
– Как звать тебя?
– Лиза.
– А я бабушка Нана. А лет твоих сколько?
– Семнадцать.
– Совсем взрослая по нашему. Янко тоже семнадцать. Ох, и притащил он тебя на наши головы.
– Я могу уйти. Только дайте немного согреться и поесть.
– Ох, да оставь ты свои обиды! Разве я тебя прогоняю?! Мне бы понять теперь, как спрятать тебя от Барона – а он обязательно заявится сегодня. Вчера до нас не доехал, только Янко ему встретился. А сегодня точно припрется. И что такое ты ему сделала?
– Не ему – Графине. Я посмела ей перечить. 
Бабушка Нана расстроено махнула рукой и показала на идущую к ним молоденькую цыганку:
– Ох, перечить она посмела! Вон, младшая внучка моя идет, передам тебя ей. Скоро Старый Баро проснется, он решит, что с тобой делать. 

***
Наскоро перекусив, Янко уехал сторожить людей Барона, а Лизу повели к Старому Баро. Весь табор уже проснулся и вместо того, чтобы заниматься своими делами, терся вокруг кибитки старейшины, в которой сейчас сидела Лиза. 
Старый Баро был похож на седого опухшего спаниеля: косматые волосы как большие уши, умные печальные глаза, вздохи больного пса. Лиза не могла отделаться от мысли, что старейшина вот-вот почешет себя за ухом или клацнет зубами. 
– Значит, ты из сиротского замка, дитя…
Лиза начинала чувствовать раздражение:
– Да, я ведь уже сказала…
– И зовут тебя…
– Лиза! – это было раз уже в четвёртый. Лиза не могла понять, что со стариком: действительно память плохая или он тянет время, обдумывая происходящее? 
– Куда ты идёшь? 
– Куда глаза глядят – Лиза огрызнулась, но старик не обратил внимания на ее дерзкий тон. 
–  Пять минут назад ты сказала, что собираешься искать брата.
– А как одно мешает другому? Я хочу найти брата, но не знаю, где искать.  
– Где ты родилась, помнишь?
– Нет. Я и фамилию свою узнала только сегодня. – Лиза вспомнила письмо,  которое прочитала глазами Эльжбеты. – Моя фамилия Ковач, предположительно родилась в Дукан-тепе.
– Что о родителях помнишь?
– Ничего. 
– А о брате?
– Тоже ничего.
– Зачем тогда ищешь?
Лиза была уже готова сорваться на старика – вот и к чему весь этот бессмысленный допрос, тем более что жизнь ее в опасности. Но она помнила слова бабушки Наны: Старого Баро нельзя ослушаться, нельзя ему перечить, нельзя требовать – только ждать, какое решение Баро примет по твоей судьбе, куда ее повернёт, какой путь укажет.
– Зачем ты сбежала? 
Лиза вздохнула. Это, похоже, будет длиться бесконечно. 
– Я же должна узнать кто я и зачем живу.
Похоже, такой ответ устроил старейшину. Он довольно покивал, откинулся назад на груду подушек и потянул через соломинку пахучую жидкость из тыквянного калебасика. 
– Тебе снятся необычные сны?
Лиза опешила – такого вопроса она точно не ожидала. Она спросила с вызовом:
– А что, если я и сейчас сплю?
– Не всем нам удается проснуться. 
Потом позвал:
– Нана, заходи! 
Вошла Нана и села. Следом змейкой скользнула ее внучка.
– Скажи, Нана, что думаешь? Как спрятать девочку от Барона?
Нана задумалась. Ее внучка заерзала на месте, зыркая на бабушку черными глазищами.
– Ну что, Ракса, что сказать хочешь? – спросила ее Нана.
– Тут недалеко есть река. Мы еще успеем отнести туда одежду Лизы и оставить на берегу. Как-будто она утопилась…
Баро молчал, а бабушка Нана ворчливо накинулась на внучку:
– Ну что это за чушь топиться голой? А и потом – если кто из стригоев найдет этот наряд, ты думаешь, он не учует, что от него пахнет табором? Лучше уж пусть девочка сгинет без следа – тогда и следопытам нечего держаться будет. Поэтому одежду ее мы сожжем. А Лизе дадим свою, не стиранную – пусть она нашим табором пропахнет. 
Нана протянула руку Раксе. Девушка вскочила и протянула бабушке свою руку для опоры. Та встала и вышла из кибитки, отдавая Раксе указания. Следом встал Баро и сделал приглашающий жест, предлагая Лизе следовать за ним. Вместе они дошли до другой кибитки, в которой уже хозяйничала Ракса с парой незнакомых девушек. Одна из них усадила Лизу на ворох какого-то тряпья и сняла с пояса красиво расшитую сумочку. Сумка оказалась наполнена множеством баночек с незамысловатой самодельной косметикой. Улыбаясь, девушка ткнула пальцем в баночку с сажей и провела по бровям Лизы. Одновременно другая девушка мастерила на ее голове тюрбан.
Вдруг в лагере поднялась суета. Голоса на улице стали звать Старого Баро – вернулся Янко с вестями: Барон с егерями приближались к табору. Девушки заторопились, стягивая одежду Лизы прямо при старейшине. Она засмущалась и прикрылась руками, а тот поднялся, не выпуская из рук калебаса:
– Пойду встречать наших гостей.
Подойдя к выходу, Баро обернулся и сказал:
– Не отказывайся от нашей дружбы, дитя. Тебе надо многому у нас научиться.
Лиза не ответила, так как в этот момент Ракса накинула ей на плечи красную блузку.