Легенда о Ксан-Доре

Глава 9. Тук-тук, Иштван здесь живет?

С восхода солнца прошло уже больше пяти часов, а Лиза и Янко только-только покинули город. Дорога до Альбона занимала около 4 часов неторопливой конской рыси и остановку на отдых. Из-за тренировок и попыток сделать невидимым свой маленький арсенал, наши путешественники отправились в путь сильно позже назначенного времени. Перед выездом из гостиницы Янко долго крутил свою суперкарту, перечерчивая основные пункты маршрута. И как он умудрялся видеть без лупы все эти мелкие буковки и нужные точечки?!

Дорога для Лизы пролетела сплошной чередой красивостей. Она шумела птицами, пахла травами и непрерывно пестрела всевозможными первоцветами, с любопытством выглядывающими из бесконечной зеленой поросли. Лиза всегда обожала природу, однако быть так близко девушке удалось только попав в Стригию. 

Янко в своей привычной стихии тоже заметно повеселел и оживился. Он внезапно разболтался как сорока, то и дело извлекая Лизу из транса, в который ее погрузили мерная тряска Барсика и окружающее зеленое безумие. 

– А еще догадайся почему стригомеч так называется? Наверняка думаешь, потому что его для стригоев делают! Ха! Стригои тоже так думают, – тут Янко расхохотался как злодей из уличного спектакля  – да, для стригоев, да-да, именно для них! Но только для того, чтобы их убивать. Ооой, умора! – Янко вытер слезы с лица и добавил уже серьезным голосом. – Этот меч был создан специально для войны со стригоями еще первыми домами, которые пришли сюда с Ксан– Дором. Он даже заточен так, чтобы резать стригоев как масло. Вот так-то, – подмигнул он обалдевшей от происходящего Лизе – а ты говоришь, что у домов нет чувства юмора. 

Неизвестно, какие еще тайны домов раскрыл бы Лизе Янко, но безлюдная часть дороги закончилась и путешественникам все чаще стали попадаться местные фермеры. Не сговариваясь, друзья замолчали и начали подгонять уставших лошадей. Вскоре вдали замаячил Альбон. 

***

Альбон оказался красивым большим городом с широкими улицами и изящной архитектурой. На главной площади и на центральных улицах днем и ночью толпились нарядные веселые люди, шли представления уличных актеров, многочисленные лавки зазывали покупателей. Здесь же в толпе промышляли разного рода мошенники и воришки, для которых пара заезжих путников всегда была потенциальной добычей. 

Отказываясь от разных “лакомых” предложений зазывал, Лиза и Янко проехали через центр города, пробираясь к противоположному его концу. Там, в богатом и тихом районе проживал тот, кто мог стать ключом к тайне Лизиного пребывания на землях стригоев. 

Ехали в задумчивости. Лиза погрузилась в себя, а Янко не решался нарушить ее молчание. Только перед нужной улицей он тронул ее за руку и спросил:

– Волнуешься? 

Лиза отрицательно покачала головой:

– Нет, а смысл?

Янко кивнул и стал разглядывать дома. Лиза тоже внимательнее вгляделась в них: нумерация в Трансильвании была специфическая – на каждом доме значок в виде стилизованного животного. Они искали катуса – местного зверя, похожего на детеныша рыси и льва. 

Нужный дом оказался пафосным красным зданием с белыми наличниками окон и мезонином. За домом виднелся небольшой садик, а двери выходили прямо на улицу, поэтому Янко подъехал к дому вплотную и дернул почерневшую от непогоды цепочку – звонок. 

Ждали недолго. Дверь открыла светловолосая румяная женщина с крупными красными руками. Ее волосы были убраны под белую косынку, а на талии повязан передник. Она близоруко вглядывалась в путников своими бледно-голубыми глазами и молчала – видимо ожидая, что прибывшие представятся первыми. 

Лиза тоже не издала ни звука, внезапно онемев от волнения. Не дождавшись ничего от незнакомцев, женщина наконец поздоровалась и спросила:

– Чего угодно господам?

Янко при слове “господа” приосанился и надул щеки, а Лиза вышла из оцепенения и пробормотала:

– А Иштван здесь живет?

Женщина подняла брови. Лиза спохватилась и уточнила:

– Иштван Ковач, молодой человек лет 22-23. Я не знаю его нынешнюю фамилию. 

Женщина посмотрела на Лизу внимательнее. 

– Кто вы ему?

Лиза заколебалась на несколько секунд – сказать, что она сестра или продолжить играть легенду, которую они придумали для Бронда?

– Мы ищем его по поручению одного человека –  его родственника. 

– Насколько я знаю, все его родственники давно уже похоронены – если вы имеете в виду его кровную родню. А хозяева Бейли вроде его не теряли, чтобы искать! – Тут она усмехнулась.

Лиза испугалась, что женщина сейчас сочтет их проходимцами и лжецами и закроет дверь. Но этого не произошло – женщина в переднике продолжала стоять в дверном проеме и с любопытством глядеть на приезжих. На самом деле, Айлис – так ее звали – переделала все домашние дела, которые были поручены ей на сегодня и теперь была страшно рада поболтать хоть с кем-нибудь. 

– Эх, они все равно здесь больше не живут… Хозяева Бейли-то… Уехали. В Северный Порт. Там дом у них и контора. Они ж купцы, вот и перебрались поближе к морю. А Иштван с ними уехал. Уже три года как. – Потом помолчала и зачем-то добавила – Я работала у них, а теперь вот у Идрисов работаю. Хозяева сменились, а дом тот же. Хорошо получилось. 

Лиза была в отчаянии – какой еще Северный Порт? Если она верно помнила, где находится этот город, то из Альбона до Порта было не меньше трех дней пути! Да и где там искать Иштвана? “На деревню дедушке” какое-то получается…

Янко, видя растерянность подруги, спросил у горничной:

– А нет ли у вас нового адреса ваших прежних хозяев, уважаемая госпожа?

Женщина, весьма польщенная возвращенным комплиментом, пригладила косынку и фартук, а потом неуверенно сказала:

– Ну как же… Где ж знать… Нет, уважаемые, нет, не знаю. Кто же мне скажет. Кто скажет Айлис, куда поехали господа? Но их контора все еще есть у нас в городе: они же новую в Порту открыли, а старую в Альбоне оставили. Так и сказали – Айлис, мы расширились. Стало быть в этой старой конторе можно их новый адрес узнать. А где она, я вам скажу. Я туда часто раньше ходила: то с поручением от хозяйки, то с обедом хозяину.