Легенда о семи жезлах: Начало

Глава 4

В королевский замок новобрачные прибыли уже к обеду. Всё было готово к пышной свадьбе. Им дали день на отдых, а потом началось. Принцессу ранним утром разбудила толпа горничных. Они помогли будущей королеве принять ванну, высушили и уложили её шикарные волосы. Помогли облачиться в свадебный наряд. У дверей её покоев принцессу уже ждал Кай. Он окинул невесту восхищённым взглядом.

– Ты прекрасна, моя будущая королева, – сказал он, поцеловав ей руку. Щёки невесты покрылись лёгким румянцем. Горничные тоже говорили ей, какая она красавица, но одно дело слова девушек и совсем другое – комплименты мужчины. Взяв Кая под руку, Небелль поинтересовалась:

– А кем ты приходишься Эдмону?

– Я его друг и телохранитель, – улыбнулся Кай. – Почти брат. Поэтому к алтарю веду тебя именно я.

Он привёл принцессу в сад. Придворные склонились перед будущей королевой. Она же шла, не замечая никого, кроме Эдмона. Кай довёл её до короля Альфреда и королевы Магды. Правящая чета сидела в удобных креслах. Небелль присела в глубоком реверансе. Получив позволения подняться, она посмотрела в глаза королевы. Взгляд Магды сиял добротой, а король был серьёзен. Но вот и он улыбнулся и кивнул Каю. Тот повёл принцессу дальше к алтарю. К нетерпеливо ожидающему Эдмону.

Принц предложил принцессе руку, и они встали рядом со священником. Тот начал торжественную речь. В заключении, он попросил новобрачных протянуть к нему свои руки. Затем ритуальным ножом, священник сделал небольшие надрезы на ладонях. Появилась кровь. Новобрачные приложили руки к алтарю и произнесли клятвы верности. Раны на руках затянулись. Клятва была принята. Священник попросил их взяться за руки.

Эдмон приподнял руку принцессы до уровня своих губ и быстро поцеловал её. Принцесса вспыхнула от такой вольности, а принц довольно улыбнулся. Священник, улыбаясь, покачал головой и обвязал их руки белой лентой. После произношения ритуальных слов, лента поменяла цвет с белого на красный, и на ней проявился узор. Когда священник убрал ленту, на запястье Небелль проступил рисунок. Эдмон посмотрел на свою руку. Она оставалась белой. Принцесса с тревогой посмотрела на мужа.

– Не волнуйтесь, – прошептал священник. – Брачный знак может находиться на любой части тела. К тому же он может проявиться не сразу. После консумации брака наверняка появится.

Небелль снова покраснела. На этом ритуальная часть была закончена. А дальше ожидался пир на весь мир. Король Альфред не поскупился на свадьбу сына. Серьёзно. Даже в самой глухой деревеньке жителей ждал накрытый стол. Во всём королевстве поднимали кубки за счастье молодых. И пировать планировалось не меньше трёх дней.

Свадебный пир был в самом разгаре. Играли музыканты. Гости танцевали. Даже король Альфред наслаждался танцами вместе с женой. Принц Эдмон не отставал от отца. Он закружил жену в танце. Её счастливый смех слышали все, но новобрачная ни капельки не смущалась. Разве можно стесняться своего счастья? Вот закончился последний танец. Последний для Эдмона и Небелль. Они поклонились королю и королеве. Родители что-то стали говорить им. Придворный маг взмахнул рукой и над ними возник купол тишины. Тем временем к Каю подошла принцесса Мира.

– Кай, – тихо позвала она его. – Мне кажется, что происходит что-то странное. Я выходила в сад. Там нет ни одного стражника.

Не говоря ни слова, Кай направился в сад. Мира последовала за ним. Странно, но стражников на их пути не было. Хотя Кай знал, что здесь должны были быть несколько человек. Они вышли на высокое крыльцо. Внизу стояла фигура в чёрном плаще. Лица не было видно. Его скрывал капюшон. Но было заметно, что пред ними женщина. Вот она подняла изящные руки и откинула капюшон. Перед Каем и Мирой стояла молодая девушка. Она плотоядно улыбнулась, посмотрев на парня. Тот молча задвинул принцессу за спину. От незнакомки так и веяло опасностью.

– Ты маг, – сказала она, просто констатируя факт. – Ты можешь стать слугой моему господину.

– Кто ты? – спросил её Кай.

– Анхелика. Так что ты ответишь?

Он не ответил, а запустил в неё огненный шар. Девушка легко отбила его и сразу же бросила несколько своих сфер. Кай тоже не растерялся. Свои шары он сформировал и кинул одновременно с Анхеликой. Шары столкнулись в воздухе и взорвались, разбрасывая вокруг искры. Кай зашипел: часть искр попала на него. А Анхелику защитил плащ.

– Ты должен пропустить меня в замок. Я только заберу её и не трону других людей.

– Её это кого?

– Принцессу, разумеется. Принцессу Небелль.

Стоя за спиной Кая, Мира слышала весь разговор. Недолго думая, она побежала к отцу. А Кай с Анхеликой продолжили бой. Девушка была серьёзным противником для огненного мага. К тому же владела не только огнём. Она чередовала огненные шары и водяные. И скоро их окружил туман. Настолько густой, что ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки. Кай сформировал в руках огненный шар, но пока не бросал его. И правильно сделал. Анхелика сполна воспользовалась ситуацией. Двигаясь бесшумно, она смогла ударить Кая в спину самым обычным кинжалом. Падая, маг умудрился кинуть шар себе за спину и попал в неё. Часть огненной магии нейтрализовал плащ, но и девушке тоже досталось. На её лице появилось несколько ожогов. Анхелика пнула лежащего парня и вошла в замок.

Тем временем Мира добежала до родителей. Пир продолжался, и никто не знал, что происходит что-то страшное. Новобрачных в зале уже не было, а король с королевой кружились в танце. Принцесса подбежала к ним и стала что-то рассказывать. Король подозвал придворного мага. Тот даже не успел подойти, как раздался грохот. Распахнулись двери, и в зал вошел высокий старик в чёрном плаще с посохом в руке. Он оглядел присутствующих. От его взгляда мурашки пробегали по коже.