Легенда о семи жезлах: Начало

Глава 12

Второй день колесили они по дорогам королевства. Старались заезжать даже в самую маленькую деревню. Там Отшельник общался с людьми, и странники ехали дальше. Камни молчали.

– А ты можешь предположить, как камни выбирают людей? – спросила Астра. Они сидели за столом в придорожной таверне и обедали.

– Могу, – ответил Отшельник. Он снял мешочек с камнями с шеи и высыпал их на стол: – Возможно они реагируют на магию.

Рубин задрожал и засверкал, когда оказался рядом с Эдмоном. Принц – огненный маг. Точно так же повёл себя и сапфир рядом с принцессой. Она водный маг.

– Но почему тогда на меня отреагировал изумруд? – спросила Валентина. – Я же не маг. Я самая обычная травница и поехала с вами из-за Роланда.

– Просто твоя магия просыпается только сейчас, – улыбнулся Отшельник.

– Но у меня в семье нет магов, – растерянно сказала девушка.

– Магия есть почти в каждом человеке. Просто не у всех она просыпается.

– А во мне? – влез в разговор мальчик.

– Тоже. Твой камень аквамарин. Ты маг воздуха.

В глазах Роланда появился восторг. Он сможет управлять воздухом. Вот это да! А если отправится в морское путешествие, то ему всегда будет сопутствовать попутный ветер. Круто! Внезапно задрожал ещё один камень на столе. Оранжевый сердолик. Отшельник накрыл его рукой и стал оглядываться по сторонам.

В зал вошёл высокий могучий мужчина. Он сразу привлёк к себе внимание своим ростом и статью. Женщины посматривали на него с интересом, а он не обратил никакого внимания на их взгляды и подошёл к хозяину.

– Заказ привёз, – сообщил он трактирщику.

– Сейчас посмотрю. Выпьешь что-нибудь, Архад?

– Нет, спасибо. Принимай заказ, да поеду я.

– Не родила ещё?

– Нет. И повитуха, как назло, уехала в другую деревню.

Услышав это, Валентина вскочила и бросилась за уходившими мужчинами. А те уже успели выйти на крыльцо и спуститься с него. Сейчас они стояли у телеги, и мужчина показывал трактирщику какие-то железяки. Девушка решила подождать, когда они закончат, а потом предложить свою помощь. Отшельник вышел вслед за спутницей.

– Хочешь предложить свою помощь.

Он не спросил, а просто констатировал факт. В ответ Валентина кивнула.

– Даже если он тот, кто нужен нам, я всё равно хочу помочь. Если я вас задерживаю, езжайте без меня. Я догоню.

Тем временем Архад закончил выгрузку железяк (Валентина так и не поняла, что это). Трактирщик отдал ему несколько монет, и они распрощались. Травница поспешила к мужчине.

– Постой. Я случайно услышала, что нужна повитуха. Я травница и роды принимать умею.

Архад упёрся в неё тяжёлым взглядом. Что-то не очень верилось, что эта девчонка – травница. Но ведь всё может быть.

– Что ты хочешь за помощь?

– Ты поедешь с нами, – вмешался в разговор Отшельник.

– Исключено, – сказал, как отрезал Архад. – Я не могу оставить жену.

Валентина осуждающе посмотрела на спутника. Она ничего не собиралась требовать за помощь, но возразить не посмела. Архад сел в телегу. Девушка забралась следом.

– Я помогу, а дальше сам будешь решать.

Мужчина промолчал. Отшельник запрыгнул к ним уже на ходу. Ехать пришлось недалеко – в другой конец деревни. Дом кузнеца стоял на околице, а кузница была ещё дальше. Если бы не чёрный дождь, то здесь было бы очень красиво. А сейчас жухлая трава и скрюченные деревья портили весь вид. Дом в окружении таких деревьев выглядел жутко, хоть и был богатым: двухэтажным, каменным. А вот покрыт он был соломой. Недалеко находились сарай и амбар. В-общем, это был двор зажиточного крестьянина.

Валентина вздохнула. Скорей бы этот ядовитый дождь перестал идти. Но для этого им нужен Архад.

Хозяин, не оглядываясь вошёл в дом. Гости последовали за ним и попали в небольшую прихожую, а затем вошли в кухню. Большую её часть занимала плита и стол. У плиты стола девочка лет десяти и что-то помешивала в горшочках. Кузнец мимоходом погладил её по голове и прошёл в спальню. В ней их встретила измученная женщина.

– Почему ты встала? – подошёл к ней Архад.

– Не могу лежать, – чуть слышно ответила та.

Потом женщина увидела гостей.

– Валентина, – представилась травница. – Я помогу тебе.

Она сразу же стала доставать травы. Прежде чем принимать роды, надо всё подготовить. Но перед этим девушка подробно расспросила хозяйку как та себя чувствует, а потом выпроводила всех из комнаты. Комнату надо было окурить целебными травами и вымыть пол. Только после этого травница позволила привести роженицу.

Отшельнику тоже нашлась работа. Нужна была тёплая вода, и Валентина попросила его помочь с этим. Маг удивлённо посмотрел на девушку, но спорить не стал и подогрел воду при помощи магии. Архад и его дочь были в шоке. Особенно девочка. Но её можно понять: она первый раз увидела мага, тем более в действии.

Тем временем травница приготовила отвар и напоила роженицу, а под кровать положила нож. После этого мужчины были выгнаны из комнаты. Они вышли на улицу. Там Отшельник рассказал Архаду об их путешествии и сообщил, что кузнецу следует поехать с ними. Разумеется, Архад был не в восторге. С какой стати он должен оставить семью? Сейчас его жене помощь нужна как никогда. А если что-то пойдёт не так и женщине нельзя будет вставать несколько дней? Как она справится с тремя детьми. Нет, сын, конечно же уже взрослый, ему шестнадцать, но от отца-то больше толку. И вообще, с чего это маг решил, что ему нужен именно он, Архад?