Легенда о семи жезлах: Начало

Глава 14

Они выехали вскоре после обеда. Как обычно Эдмон предпочёл ехать верхом. Валентина и Роланд удобно устроились в дормезе. Отшельник занял место кучера. Астра решила составить компанию принцу и приказала оседлать свою лошадь. Архад немного помялся и занял место рядом с магом.

Солнце клонилось к закату. Вечерело. Дорога вела к скалам, но сегодня они вряд ли доедут до них. Зато на их пути встретилось очень красивое место: густой березняк. Он находился немного в стороне от основной дороги. К деревьям вела небольшая просёлочная дорога. Не сговариваясь, всадники направились по ней. Так и есть. Среди деревьев притаилась большая поляна. Видно было, что на ней останавливаются обозы. Даже след от кострища есть. А благодаря своей магии, Астра быстро обнаружила родник. Он находился не так далеко от поляны, но проехать к нему мешали деревья. Впрочем, это никого не беспокоило. Чистой водой путники были обеспечены.

Роланд собрал дров для костра. Эдмон разжёг огонь. Валентина сразу де стала готовить ужин. Отшельник и Архад натянули ткань среди деревьев. Под этот навес загнали лошадей. Это было сделано на случай ядовитого дождя. Сочной травы кругом было достаточно. А Эдмон с Роландом ещё нарвали. Чтобы животные не вышли из-под навеса, Отшельник применил магию.

Наконец, ужин был готов. Ничего особенного: каша с мясом и овощами. А в качестве напитка Валентина предложила отвар из ягод, мёда и душистых трав. Ели молча, смотря на огонь. Каждый думал о своём. Архад – о своей семье, Эдмон – о жене, Валентина – о работе. Девушка хотела внимательно осмотреть поляну и деревья на наличие целебных трав и собрать их. Мальчик же просто смотрел на костёр и старался ни о чём не думать. Ещё свежа была рана на душе от потери отца, и непрошенная влага то и дело появилась в уголках глаз. Мысли Отшельника занимала Валентина. А вот Астра прямо-таки мечтала о горячей ванне. Принцесса любила скакать на лошади, но как же сейчас ныли у девушки все мышцы.

Астра коварно улыбнулась. Она же едет в компании двух магов, неужели они ничего не придумают? Принцесса озвучила свои мысли и её надежды оправдались. Отшельник улыбнулся и повёл всех к роднику. Всего-то надо выкопать небольшую яму, выложить её камнями и наполнить водой. Глядя на ошарашенные лица спутников, Отшельник рассмеялся. Ну да, копать долго, да и лопаты у них нет. Зато среди них есть маг земли. И указал на Валентину.

– Что?! – воскликнула травница и её глаза стали ещё больше. – Этого не может быть.

– Проверим? – улыбка Отшельника стала ещё шире. Он выбрал место для ямы недалеко от родника и заставил Валентину сесть на корточки и прижать ладони к земле. Сам же сел рядом и накрыл её руки своими руками.

– Закрой глаза, – сказал маг, – и представь, что перед тобой яма.

Травница послушно закрыла глаза. Она ощущала теплую землю, шёлковую траву под руками, запах костра, упоительный аромат леса, но всё это отступало на второй план под голосом сидящего рядом парня. Отшельник постепенно перешёл на шёпот.

– Представь, как земля расступается перед тобой, – шептал маг. – Сначала появляется небольшая щель. Постепенно она увеличивается. По краям осыпается земля. Яма становится всё шире и глубже. Но не очень глубокая.

Эдмон и Астра наблюдали за происходящим, вытаращив глаза, а Роланд и вовсе рот раскрыл от удивления. Всё происходило именно так, как говорил Отшельник. Сама же Валентина чувствовала тепло от рук мага, дрожь земли. Почему-то девушке даже в голову не пришло открыть глаза, а парень продолжал шептать:

– Теперь почувствуй камни вокруг. Небольшие камни. Почувствуй, как они шевелятся. Пусть катятся в яму и укрепляют её стенки.

Валентина вздрогнула. Но глаз так и не открыла. Губы Отшельника дрогнули. Он прошептал ещё тише:

– Катятся или ползут. Тебе решать. Да-да, прямо под землёй.

Земля кругом зашевелилась. Астра, чтобы не упасть, ухватилась за ближайшее дерево. Глаза мальчика стали ещё больше, и он не смог устоять на ногах и уселся прямо на землю. Эдмон стоял спокойно, скрестив руки на груди. У Архада (он не подходил близко) от ужаса зашевелились волосы на голове. Он первый раз видел работу мага земли. Неужели, Отшельник прав? Раз обычная травница оказалась магом, может и в нём, обычном кузнице, тоже есть магия. Мужчина не мог понять – хочет он этого или нет.

Тем временем в яме стали появляться разные камни. Они крепили стенки и выровняли дно. Валентина без сил села на землю и открыла глаза. Вот это да! Она с изумлением посмотрела на результат своей магии.

– Это я сделала? Или всё-таки ты?

Травница перевела удивлённый взгляд на Отшельника.

– Это сделала ты сама. Я лишь немного помог. У тебя ещё есть восстанавливающий отвар?

– Да, разумеется.

– Прими его.

– Хорошо.

Маг посмотрел на принцессу. Астра, улыбаясь смотрела на них. Забавляла её эта парочка. Видно было, что нравятся друг другу, но что-то их обоих сдерживает. Возможно наличие венценосных особ рядом. Особенно принца Эдмона. В данный момент он вряд ли потерпит рядом с собой всякие шуры-муры.

– Моя принцесса, ты же можешь наполнить эту яму водой.

Он не спрашивал, а утверждал. Астра ничего не ответила, лишь взмахнула руками и что-то прошептала. Вода из родника стала собираться в огромный шар, а потом вылилась в яму. Ледяная вода. Бррр.