Легенда о семи жезлах: Возвращение.

Глава 12

– Неужели они так далеко ушли? – удивилась уставшая девочка.

– Просто мы поздно вышли, – ответил мальчик. – Меня больше интересует, что здесь делает Вир? И где Джастин? Они ведь вместе ушли.

– Они ушли по поручению принца. Если они оба здесь, то наверняка сказали ему об этом. Скорее всего, Джастин сейчас с принцем и принцессой.

Внезапно их жезлы затряслись, и почти сразу же перестали. Дети недоумённо переглянулись. Голубой жезл указал на густой кустарник. Ангел и Бернард стали пробираться сквозь него, и замерли, услышав чужие голоса. Мальчик осторожно раздвинул ветки.

Перед ними была большая поляна, на которой находилось несколько человек. Среди них была и Наташа. Девушка сидела прямо на траве. Её руки были связаны за спиной. Рядом с ней валялся старший брат и, судя по всему, был без сознания. Меча и жезла у него не было. Что же произошло?! Где юный герцог, принцесса и оборотень? Их нигде не было видно. Один из злодеев подошёл к Алексею и пнул его. Принц застонал.

– Не бейте его. Пожалуйста, – попросила Наташа. По её щекам текли слёзы.

– Волнуешься за него? – спросил один из разбойников и тоже пнул Алексея.

– Господин приказал доставить его живым, – раздался громкий голос, и на поляну вышел мужчина. Дети ахнули: это был Вир. Тот самый Вир, что накануне принёс им еду и одеяла.

– А ты кто такой? – спросили его пинавшие принца.

– Господин приказал доставить его живым, – упрямо повтори Вир. – Хотите его ослушаться?

Он подошёл к Наташе и посмотрел на неё.

– Она не принцесса. В замке её называли его сестрой, – он кивнул в сторону Алексея.

– Не может быть! Были две девушки: одна черноволосая, а другая светловолосая. Её мы и взяли.

Вир подошёл к девушке и ударил её.

– Кто ты? – спросил он.

Наташа не ответила, и мужчина замахнулся снова. Девушка зажмурилась, но удара не последовало: Алексей пришёл в себя и ударил Вира по ногам. Тот упал, но тут же поднялся, а к шее десантника был приставлен меч. И не один. Вир пнул Алексея, а потом ещё раз, и ещё.

– Не трогай его! – закричала Наташа. – Вир, пожалуйста, не бей его.

Алексей покосился на сестру, но ничего не сказал.

– Просто скажи кто ты, и ему ничего не будет.

– Я, – Наташа всхлипнула, – я принцесса Ребекка.

– Ты говоришь правду? – Вир схватил её за волосы и заставил посмотреть в свои глаза. Наташа разозлилась. Её глаза вспыхнули, и она медленно, растягивая каждое слово, произнесла:

– Ещё раз тронешь его, и тебе конец.

Вир отпустил её и отошёл. Он вдруг вспомнил, что принцесса является волшебницей, или что-то на подобие. Короче говоря, владеет магией. Лучше не рисковать. Мечи, наконец-то убрали от шеи Алексея, и он сел рядом с сестрой.

Ангел и Бернард переглянулись. Они не знали, что делать. Как спасти Алексея и Наташу? И где всё-таки остальные? Как бы в ответ на их мысли, рядом с ними, словно из ниоткуда, появился оборотень. Он дал знак детям идти за ним. Девочка, не задумываясь, последовала за парнем. А за нею и мальчик.

Когда они отошли на безопасное расстояние, Ангел спросила:

– Арландо, что происходит? Где юный герцог и принцесса?

– Всё под контролем, девочка. Они неподалёку и наблюдают за происходящим. Я заметил вас, и принцесса попросила отвести вас в безопасное место. Я восхищён принцессой. Она не боится меня и не приказывает. Она попросила.

– Она такая. А что нам теперь делать? – спросила Ангел.

– Ждите нас здесь.

– Но мы можем помочь, – вмешался в разговор Бернард. – Я хорошо владею мечом и у меня есть жезл. Он управляет ветром и указывает нужное направление.

Оборотень задумался. В общем, приказа-то не было, а была лишь просьба о безопасности детей. Но может быть, безопасней им будет с ними? Думал он не долго.

– Идите за мной, но тихо.

Внимательно смотря под ноги, дети пошли за оборотнем. Они оказались с другой стороны поляны. Беки и Клаус лежали на земле. Арландо дополз до Клауса и дотронулся до его ноги. Рыцарь обернулся. Оборотень знаками показал, что дети с ним. Клаус кивнул и шепнул принцессе об этом. Дети устроились рядом с ними и снова стали наблюдать за происходящим на поляне.

Алексей по-прежнему сидел рядом с сестрой.

– Где наши друзья? – спросил он врагов. – И что вы будете делать с нами?

Один из пленивших их соизволил ответить:

– Юному герцогу уже исполнилось двадцать четыре года. Он должен был умереть ещё восемь лет назад по древнему закону наследования титула. Так что его ожидает поединок с братом, а мы посмотрим на это. Остальных же просто убьют.

– А чего мы ждём сейчас?

– Летающей кареты. Вас отвезут к госпоже. Её приказ.

– А я думал, что вам приказывает Мавирил.

Эти слова стоили ему ещё одного удара.

– Не смей произносить его имя! – воскликнул ударивший. – Только самые преданные слуги могут произносить его имя.