Легенда о семи жезлах: Возвращение.

Глава 23

Наташа открыла глаза. Интересно, сколько сейчас времени? Ночью она опять спускалась в подземелье, сообщила Клаусу, что видела Петра. Разумеется, юный герцог разволновался. Всё-таки он хотел спасти брата, а в итоге сам оказался пойманным, как и Наташа. Хотя её камера роскошней и из неё есть выход.

Девушка села на кровати. Похоже, что за ней наблюдали. Дверь тут же распахнулась, и вошли Орнелла и ещё несколько служанок. Они помогли ей одеться и привести себя в порядок. Затем пленницу проводили в столовую. Барон уже ждал её. Он помог девушке сесть, и они приступили к трапезе. Завтрак проходил в молчании. Наташа была задумчива, и барон, похоже, тоже что-то обдумывал. После завтрака мужчина повёл девушку в библиотеку. Настало время для серьёзного разговора. В библиотеке Наташа увидела Клауса. Грязный, избитый, но даже не связанный. Рядом с ним находились два стражника. Барон был уверен, что без Наташи Клаус не сбежит, но не был уверен, что юный герцог не нападёт на него самого. Увидев девушку, Клаус улыбнулся. К сожалению, подойти к нему ей не дали.

– Рада тебя видеть, – только и смогла сказать она ему.

– И я рад, – ответил он ей.

Наташа села в предложенное ей кресло. Её сердце билось как сумасшедшее. Барон что-то задумал. Вряд ли это что-то хорошее. Вошла Орнелла. Она принесла вещи пленницы.

– Что это? – спросил барон, указав на смартфон.

– С его помощью я общаюсь с братом и принцессой.

– Как?

– Я слышу их голоса, а они – мой.

Брад взял смартфон в руки, повертел его.

– А почему я не слышу их. Ты можешь сделать так, чтобы я тоже слышал?

Девушка согласно кивнула, набрала номер брата и включила громкую связь. Тут же, как по команде, к горлу Клауса приставили кинжал.

– Наконец-то, – раздался голос Алексея.

– Привет, брат, – сказала Наташа.

– С тобой всё в порядке?

– Да.

– Почему ты не отвечала на мои звонки?

– Я не слышала их. Как дела у тебя и принцессы?

– У нас всё хорошо? Где Клаус?

– Он рядом со мной.

– Дай ему трубку.

Наташа передала другу смартфон и почувствовала сталь у своего горла.

– Да, мой принц.

– Где вы?

Клаус посмотрел на барона, и тот кивнул.

– Мы в гостях у барона Брада.

– Скоро мы будем там.

Алексей отключился. Барон забрал смартфон у Клауса и сел в кресло. Мужчина что-то обдумывал. Никто не решался прервать возникшую тишину. Наташа и Клаус стояли рядом. Внезапно девушке стало страшно. Не верила она Браду и боялась его, хоть и не подавала вида. Наташа дотронулась до руки юного герцога, и тот легонечко сжал её пальцы. Этот жест не укрылся от глаз барона. Он резко встал.

– Как ты думаешь, – обратился он к Наташе, – принцесса простит мне то, как я обращался с её кузеном?

– Наверное, – осторожно ответила девушка.

– А где сейчас королева Маргарита?

– Она вышла замуж за приёмного отца Беки. Сейчас живёт в его стране.

– Когда состоится коронация принцессы?

Этого девушка не знала. Зато знал Клаус.

– Через четыре года, – ответил он. Барон на мгновение задумался.

– Один из вас останется здесь, а второй встретит принцессу и принца и проводит их сюда. Сами решайте, кто останется.

Барон приказал стражникам выйти и вышел сам. Наташа опустилась в кресло.

– Он меня пугает, – чуть слышно призналась она Клаусу. Юный герцог снова взял её за руку и присел рядом с креслом. Теперь девушка смотрела на него сверху вниз.

– Всё будет хорошо, – сказал он. Юный герцог обдумывал предложение барона. Если уедет Наташа, то её могут увезти, чёрт знает куда. Ищи потом ветра в поле. А если поедет он, не факт, что с девушкой ничего не случится. Тем не менее, надо из двух зол выбирать меньшее.

– Я поеду, – сказал Клаус.

– Почему?

– Если нападут, у меня больше шансов отбиться. К тому же принцесса и твой брат знают, что ты здесь. Случись что со мной, они помогут тебе.

– А как насчёт моего замужества?

– Я много плохого слышал о бароне, но своё слово он всегда держит. Если он даст слово, что не будет принуждать тебя к замужеству, то так и будет.

– Хорошо. Но верю тебе, а не ему.

Клаус улыбнулся и открыл дверь. Как он и предполагал, в коридоре стояли стражники.

– Передайте барону Браду, что мы готовы дать ответ.

Брад отошёл от стены. Он улыбался. Кто бы мог подумать, что в соседней с библиотекой комнате есть ниша, закрытая гобеленом. А стоя в ней можно узнать, что происходит в библиотеке. Так что он видел и слышал всё. Итак, всё идёт по плану. Разумеется, он даст слово, что не возьмёт девушку замуж насильно. Барон сел в кресло и налил себе вина. Он успел сделать один глоток, как вошла служанка. Она поклонилась и сообщила, что барона просят пройти в библиотеку.