Легенда о слепой любви и тумане мести

Глава 4. Прикосновение

Вечерний воздух был тёплым, но Цин Цзя всё равно закуталась в плащ, а под ним спрятала данные ей наставницей предметы. Два маленьких мешочка припасов, в одном из которых лежал крошечный шарик. Праздность от поимки преступников завлекла почти всю деревню. И как говорила Нин Цзе, даже стражники оставили свои посты. Кроме двух, совсем молодых и неопытных, судя по коричневым рубахам.

Цин Цзя тихо, не поднимая глаз, подошла к ним. Почти моментально они сменили свой скучающий вид на более солидный, будто действительно имели значимость в глазах других. Это было только на руку Цин Цзя, ведь можно было проявить свой актёрский талант. Молоденькой симпатичной, по крайней мере, такой себя считала сама Цин Цзя, вряд ли смогут отказать эти юноши, полные желания доказать свою значимость.

— Младшая сестрица, куда это ты собираешься? — спросил один из них.

Цин Цзя мило улыбнулась в ответ — на лицах стражников тоже появилось подобие улыбки, даже если они пытались показать свою серьёзность.

— Моя шицзунь повелела принести заключённым еды.

— Зачем им? Они преступники, если господин Мин узнает…

— Ну он же не узнает? — сказала Цин Цзя и заправила выпавший локон за ухо.

Почему-то этот приём срабатывал уже много раз. Взгляд стражников потеплел, и они уже не пытались скрыть улыбки.

— Твоя шицзунь милосердна.

— Так уж и быть, проходи, — сказал второй и отпустил перетянутую на входе цепь.

Проникнуть к преступникам оказалось даже проще, чем рассчитывала Цин Цзя. Самодовольная улыбка появилась на её миловидном лице. Внутри башня стражников оказалась даже хуже, чем снаружи. Всё вокруг было заставлено бочками и ящиками, а предметов мебели, кроме главной стойки, не было. Самих же преступников держали в левом углу в каких-то железных узких клетках. Они могли развернуться, только приложив немалые усилия.

Янь Линь сидел на полу, голова его была опущена, а руки связаны за спиной. Издалека он мог показаться безжизненной куклой, а если подойти поближе, можно было увидеть его неспешное и неглубокое дыхание. Цин Цзя думалось, что в такой безысходной ситуации мужчина будет плакать, но он просто сидел и не шевелился.

Молодой заклинатель же, наоборот, активно двигался в своей клетке. Он до сих пор оставался в чёрном плаще, покрывающим полностью его голову, и в белой маске. Наручники на нём были особенными, для заклинателей. Главы кланов обязали каждый сторожевой пост иметь при себе пару таких, хоть и цена только за одну пару была высока. Сами же кланы не стали покупать их или хотя бы давать часть денег на их приобретение. Заклинатель быстро повернулся в сторону Цин Цзя — из-под капюшона выпали каштановые длинные локоны. Даже сквозь маску можно было почувствовать его пристальный взгляд. Цин Цзя аккуратными и маленькими шажками подошла к заключённым, хоть и надо было торопиться, ведь даже юные стражники заподозрят что-то неладное, если она останется здесь надолго.

— Господин Янь Линь! Меня послала заклинательница Нин Цзе. — Она старалась говорить как можно тише.

Услышав имя заклинательницы, Янь Линь поднял голову и встал. Молодой же заклинатель заметно напрягся, но не отвернулся, продолжая следить за каждым действием Цин Цзя. Ей было не по себе от столь пристального внимания.

— Моя шицзунь желает освободить вас и этого заклинателя.

Сказав это, Цин Цзя полностью обернулась к заклинателю, желая показать то, что он ничуть не пугает её. С его стороны послышался смешок, отчего щёки Цин Цзя недовольно надулись.

Она старалась избавить себя от этой привычки, потому что ей казалось это очень детским. Но, даже несмотря на решимость показать себя взрослой, привычка надувать щёки от недовольства постоянно вылезала.

— Как вы сможете это сделать? — тихо с беспокойством спросил Янь Линь.

Всё же в нём лелеялась надежда на свободу. Цин Цзя присела и в расстоянии между полом и клеткой передала Янь Лину маленький свёрток припасов. Он не помедлил раскрыть свёрток, после чего на его лице отразилось разочарование.

— И как это поможет? — Его голос дрожал.

— Это никак, здесь только припасы на пару дней.

Цин Цзя достала из-под плаща другой свёрток почти такого же размера и подошла к клетке с молодым заклинателем. Они были почти одного роста, поэтому Цин Цзя могла со всей гордостью смотреть прямо на него. Из-за маски глаза заклинателя не были видны.

— Мне не нужны подачки, — самоуверенно, но тихо сказал заклинатель.

Его нрав читался в каждом движении. Цин Цзя и не рассчитывала на лёгкие переговоры с ним, но его самоуверенность коробила её гордость. Поэтому Цин Цзя решила немного подтрунить над ним. Из свёртка она достала маленький шарик, который, по словам наставницы, должен был помочь заклинателю освободиться.

— ОН! — злобно прикрикнул заклинатель.

Это был опрометчивый поступок: и так в любой момент стражники могли проверить преступников, а после таких подозрительных звуков у них явно должны были закрасться подозрения. Цин Цзя замолчала и прислушалась, но, кроме вечерней тишины, ничего не было.

— О, так теперь тебе нужна подачка? — с ухмылкой проговорила Цин Цзя и покрутила на ладонях маленький шарик.

— Аккуратно. Он очень хрупкий, и любая царапинка помешает заклинанию.

Таких подробностей Цин Цзя не знала, ведь наставница не стала вдаваться в подробности. Теперь уже и ей стал интересен шарик.

— И как же он тебе поможет?

Цин Цзя попыталась скрыть любопытство в голосе, накинув на себя безразличный вид. Лицо заклинателя приблизилось к прутьям клетки.

— Не знаешь? Неужели твоя шицзунь не рассказала тебе? — Заклинатель злобно ухмыльнулся, тон его голоса стал глубже и игривее. — Может, ты ещё слишком мала для таких вещей?

Она понимала, что тот пытался задеть её, но даже понимание этого не помешало ей разозлиться на его слова. Шицзунь Ци многое не рассказывала Цин Цзя, что очень разочаровывало вторую, ведь ей хотелось показать себя более способной и взрослой. Взгляд Цин Цзя потерял блеск уверенности, в них на мгновение можно было увидеть печаль. Это не осталось без внимания молодого заклинателя, и он решил сжалиться над начинающей ученицей.