Легенда о Тёмной Принцессе

Глава 10

К тому моменту, как мы закончили трапезу, зал почти опустел. Лишь в углу комнаты осталась группа мужчин, человек десять, которые то и дело посматривали в нашу сторону. Из угла часто доносился громкий смех и я никак не могла отделаться от ощущения, что именно мы были причиной их “хорошего настроения”. В конце концов один из них встал из-за стола и двинулся в нашу сторону. Мари сидела к нему спиной, а потому не могла этого видеть, но заметила, как я напряглась. Сейчас я могла рассмотреть его чуть лучше и заметить то, как сильно его одежда отличалась от обычных работяг. На нём была дублённая куртка, с высоким воротом, отделанная пластинами, для прочности и штаны с грубой обработкой швов. Даже в помещении он не снял шляпу с широкими полами, а на поясе виднелись подсумки. Быстро окинув взглядом скамью, с которой он встал, я заметила лежащий арбалет. Интересно.

Он подошёл к нам неспешно, немного ленивой походкой, встал в проходе так, чтобы Мари могла повернуть голову и как следует его рассмотреть. Он же в свою очередь не спешил заговорить первым, а совершенно наглым образом рассматривал нас с головы до ног. Повисло напряжённое молчание, Мари слегка изогнула бровь. По щетинистому лицу мужчины поползла ленивая улыбка:

- Вы те, кто искал себе проводников? - и чуть погодя, как бы издеваясь, он добавил, - Леди.

- Ну допустим, - бросила сухо Мари, - А тебе-то что? Неприятностей ищешь?

Мужчина громко рассмеялся:

- Ну уж неприятности меня всегда сами находят. А вот с девицами нынче проблема. А ты вроде, ничего такая, красавица.

Я поняла, что непроизвольно сжимаю кулаки. Мужчина тоже это заметил и неприятно оскалившись добавил:

- Ну-ну, твоя спутница так напряглась. Ничего, для неё у нас тоже есть подходящий мальчик, - и он кивнул себе за спину, в сторону мужчин. Я бросила взгляд в ту сторону, куда он показывал и заметила молодого паренька, совсем мальчишку, которого в этот момент кто-то со смехом хлопал по спине. Кажется он поперхнулся пивом, чем немало рассмешил своих спутников. Он сильно отличался от остальных мужчин, напоминая стажёра в компании матёрых волков. Я медленно перевела взгляд обратно на мужчину и улыбнулась своей самой лучезарной и холодной улыбкой, на которую только была способна:

- Вынуждена отказаться от столь заманчивого предложения, - если бы голосом можно было убивать, он был бы уже мёртв. Кажется наружу вырывалось чуть больше от Тёмной Принцессы, чем я планировала и мужчина едва заметно напрягся. Потом довольно облизал губы, пододвинул скамью к нашему столику и сел рядом со мной и Мари.

- Да, кажется вы не так трусливы, как могло показаться на первый взгляд. Если бы вы были обычными дворянками, мы бы вас к нам не позвали, но раз уж у вас язык не в...э…. - он попытался подобрать слово, но через пару секунд махнул на это рукой, - в общем, раз вы не из трусливых, а значит и не из тупых, мы вас так и быть к себе возьмём. За разумную плату, разумеется.

Я хотела было ответить, но Мари перехватила мой взгляд:

- Камелия, позволь мне, - она посмотрела на мужчину своими притягательными, невинными голубыми глазами и со всей своей врождённой нежностью и приветливостью ответила, - Господин, кажется вы не поняли расклада. Мы платим, мы устанавливаем правила и мы выбираем. Если бы у вас язык не был, как это вы хотели выразиться, в заднице, мы бы разумеется приняли ваше предложение и щедро вам заплатили. Но, поскольку, общаться на равных с женщиной, вы кажется не умеете, то я попрошу вас покинуть нас и более не утомлять своим существованием. Если выбирать ваше общество или никакое, то я и моя спутница предпочтём второе.

Мужчина растянулся в ещё более довольной улыбке:

- Точно не дуры. Но если и не дуры, то пойдёте с нами. Вы же двигаетесь в Нордвиль. Самая короткая дорога туда зимой самая опасная и кроме нас по ней сейчас никто не ездит. Оставляю вас подумать, подойдёт ли вам общество десяти мужланов и стоит ли оно вашей безопасности. Мы выдвигаемся через полчаса.

Мы дождались, пока он вернётся обратно на своё место и наклонились друг к другу, чтобы обсудить всё как можно тише:

- Если бы мы просто использовали магию, нам бы не понадобились эти странные типы! - возмутилась Мари, хотя она могла даже этого не произносить, всё и так было написано на её лице.

- Слушай, ну если ты так хочешь, давай просто продолжим путь сами. Если что-то пойдёт не так - пустим в ход магию.

Мари помолчала и ещё раз обернулась назад, окидывая взглядом всю неприятную компанию:

- Нет, я думаю, их общество неприятно, но идти с теми, кто знает дорогу, всё равно проще. Можно просто избавиться от их общества по пути, если станет совсем уж в тягость.

С тяжёлым сердцем через десять минут мы всё же подошли к островку беспокойства, а именно к столику мужчин. Обе скрестили руки, пытаясь защититься от пристального внимания:

- Мы готовы обговорить цену.

Мужчина, который прежде подходил к нам, довольно хмыкнул, допил своё пиво и встал из-за стола. Рукой он махнул нам, как бы предлагая следовать за ним на улицу. Когда дверь таверны закрылась позади нас он начал говорить:

- Дорога до Нордвиля займёт около недели, может чуть меньше, может чуть больше, зависит от погоды. Услуги десяти сопровожатых вышли бы вам в двести золотых, - Мари тихо присвистнула, как если бы эта цена хоть что-то значила бы для нас. Мужчина продолжил, - Но наши услуги будут стоить вам пятьсот золотых. Потому что, мы не просто сопровожатые. Мы витчхантеры.

Он посмотрел внимательно поочерёдно то на Мари, то на меня, изучая нашу реакцию:

- Что, не знаете, кто это такие?

- Охотники на ведьм? - попробовала уточнить я.

- Верно леди, правда, конечно мы не охотимся на них, как на зверя в лесу и уж точно не на каждую ведьму. Но и не только на ведьм. Лишь на тех, кто вне закона. Никто ведь не виноват в том, что он родился с какой-то силой? Но если он будет её контролировать и использовать её исключительно во благо, то никто его убивать и не станет, зачем? Иначе обстоят дела с теми, кто использовать её не может. Ну и мы, разумеется, устраняем таких личностей, ведь мы законные наёмники. Ну и конечно же, я бы мог скинуть вам цену, скажем, в сотню золотых, ведь мы всё равно двигаемся в сторону Нордвиля, но за это мне придётся попросить вас быть покладистыми.