Легенда о Великом Бедствии

Часть 2. Лиен

Уже через три дня слухи о поимке преступницы разошлись по всему городу. Ею оказалась дочь господина Мубина. Личность погибшего тоже установили, им оказался некий господин Кари, торговец, прибывший из соседнего города. Предположения о причине ее поступка ходили разные. Кто-то считал ее сумасшедшей, что приревновала погибшего к другой девушке, кто-то жертвой обманщика. Но результат все равно был один, молодая девушка из-за своей глупости оказалась заточенной в тюрьме до конца дней. Её действия явно были преднамеренными, она тщательно готовилась, поэтому признать ее сумасшедшей и поместить в лечебницу было невозможно.

Но, несмотря на все неприятные события, жители города продолжили жить своей жизнью и отмечать наступивший Праздник Зимы. Буквально за одну ночь преобразились серые лавочки торговцев, появлялись светящиеся фигурки оленей, крохотные елки, имбирные пряники самых невообразимых форм. На площади установили огромную ель, и с наступлением ночи яркие огни осветили весь город, знаменуя начало празднества. Детишки и взрослые играли в снежки и валялись в белоснежных сугробах, что переливались, словно гора бриллиантов под светом огней. Со всех сторон доносились веселые песни горожан о спокойной и теплой зиме. Каждый постарался украсить свой дом яркими огнями, чтобы вписаться в общее настроение праздника.

Громкий хлопок прямо позади меня заставил дернуться и резко обернуться.

– С Праздником Зимы, Лиен, – с самым довольным видом произнес Джун под шелест опускающихся на мою голову и сугробы разноцветных конфетти.

– Спасибо, – с ноткой яда ответила в ответ, скрещивая руки на груди, – я думала, ты уже не объявишься на празднике.

– Рад, что кто-то меня здесь ждал и искал, – подловил Джун, исправляя слегка съехавший капюшон накидки.

– Не льсти себе, я думала, что ты на очередном деле или роешься в бумагах. А так, откуда тебе знать, ждет тебя кто-то или нет? Открой личико, и за тобой люди толпой побегут.

– Спасибо, но я откажусь от таких подарков и лучше предпочту твою компанию, – улыбнулся Джун и снова коснулся своего капюшона.

– А с чего ты взял, что я соглашусь принять твою компанию? Сможешь меня удивить?

– Я проспорил тебе свое время, так что оно твое, – Джун приблизился почти вплотную, теплое облачко его дыхания обожгло мое лицо, но я не отстранилась. – Мне кажется, своими словами я уже достаточно тебя удивил, и… – не успел Глава Палаты договорить, как в его довольную физиономию прилетел шальной снежок от заигравшейся детворы.

Я не выдержала и закатилась смехом, в ответ Джун одарил меня целой серией снежков. Я, продолжая в открытую хохотать, старалась спрятаться за лавочками и в толпе. На какое-то мгновение я потеряла Джуна из виду, но он опередил меня, и я врезалась в него.

– Попалась, – довольный, словно кот, промурлыкал Джун и перекинул промокшую меня через плечо.

– Мог бы и просто на руках понести, а не на плече, – я зарезалась на его плече, стараясь расположиться поудобней, а в голове мелькнула мысль, что я так не смеялась, со дня изгнания отца.

А еще меня не покидало чувство, будто мы знали друг друга уже очень давно. Я чувствовала себя легко и свободно в его компании, мне не приходилось держать маску наигранного приличия. Я могла быть самой собой и не бояться косых взглядов окружающих.

– Потерпишь, – ответил Джун, хлопая меня по спине, словно маленького ребенка, и опустил, когда мы зашли в один из постоялых дворов.

Один из слуг проводил нас на верхний этаж в закрытую комнату, в которой уже был накрыт праздничный стол и разожжён камин. Джун помог мне снять промокшую накидку, укутал в плед, а затем распахнул огромные окна, через которые открывался прекрасный вид на сияющий город и звездное небо.

– Я думала, ты отправишься домой на ужин, а не останешься со мной, – почему-то эта вполне разумная мысль промелькнула у меня в голове только тогда.

Пусть у него не было девушки, но родные должны были быть.

– Я распустил всех работников домой к семьям, а проводить Праздник Зимы в полном одиночестве мне совершенно не хотелось, – маскируя грусть под легкомысленной улыбкой, ответил Джун, наливая вино. – Знаю, что ты умеешь наслаждаться одиночеством, но все же наделся, что ты не откажешься от моей скромной компании.

– И ты оказался прав. Счастливой Зимы всем нам, – произнесла короткий тост, поднимая чашу вина.

Я не стала вдаваться в подробности его жизни, чтобы не затрагивать больные темы, как и он не стал задавать лишние вопросы. Мы продолжали болтать допоздна, а в полночь звездное небо озарилось разноцветными огнями праздничного фейерверка.

– Спасибо за прекрасную компанию, – произнес Джун, едва мы подошли к дверям моей комнаты.

– Всегда пожалуйста, – ответила без тени стеснения, потянувшись к ручке двери.

– Ты мне нравишься, – донесся до меня негромкий голос Джуна, я бы даже сказала незнакомый, неуверенный голос Главы Палаты. – Как я и говорил, мне недостаточно милого личика. Не думал, что смогу встретить девушку, что сочетает в себе и ум, и красоту. Может…

Не дав ему возможность договорить, я притянула его к себе и поцеловала. Я замечала признаки увлечения, но мне все равно было приятно услышать это от него. Тем более, что и он мне был очень даже симпатичен. Каждый день с нашей первой встречи я ловила себя на мысли, что думаю о нем и о том, чем он занят. Мне хотелось столкнуться с ним на улице и проводить вместе время.

Джун на мгновение замешкался от неожиданности, но очень быстро взял инициативу в свои руки.

Прильнув к груди заснувшего Джуна, я смотрела, как свет луны слабо освещал небольшую комнату с опрокинутым столиком и разбросанными вещами. Тепло тела Джуна, его равномерное дыхание и крепкие объятия манили в сладкую пучину сна, но мне не хотелось спать. Я думала. Об отце, о Драконе, о Джуне. Спустя тысячелетия я встретила человека, с которым расставаться совершенно не хотелось. Необходимость закончить дело отца блекло на фоне радужных мыслей и воспоминаний об улыбке Джуна, его прикосновениях и поцелуях. Само собой, я знала, что долго вместе мы не будем. Он будет стареть, а я оставаться прежней. Я могла использовать маску иллюзии, но погружать его жизнь в озеро сладкой лжи мне совершенно не хотелось. Ведь ему нужны были нормальная семья, дети, а с этим у драйнов были свои моменты. Мы жили долго и, соответственно, дети появлялись редко. Но подарить друг другу пару лет счастья мне все-таки хотелось. Было больно думать о том, что сердце людей непостоянно и Джун может вскоре потерять ко мне интерес, но одновременно я надеялась на это. Решив для себя задержаться на пару лет подле Джуна, я направила по поиски отца и Дракона своих охотников. Пусть это и истощало меня каждый день, но я считала это достойной платой за счастье.