Легенда об Ангеле (демоне)

Эпилог I

Прошло несколько недель. Жизнь в доме Итана вошла в новое, непривычное, но удивительно гармоничное русло. Первые дни были наполнены открытиями и неловкостью. Дамиан с подозрением отнесся к душу, заявив, что «проточная вода – это расточительство», и с восторгом открыл для себя пиццу, которую Роум специально для него заказал. Мой брат-воин, гроза кошмаров Города Магии, оказался повержен пепперони и двойным сыром.

Элисия и Эмир постепенно возвращались к жизни. Моя мать, словно распустившийся после долгой зимы цветок, с головой ушла в дела компании Голдман, быстро и решительно наводя порядок после халатного правления Мэтью. Отец же стал тенью Итана – они часами пропадали в кабинете, обсуждая хрупкое равновесие сил в мире, и я знала, что мой муж обрел не просто тестя, а самого мудрого и могущественного советника.

Судьбу Рейва и Мэтью мы узнали от дедушки Илиаса. Их не казнили. Для бессмертных существ, жаждущих власти, есть наказание страшнее смерти. Их лишили не только силы, но и памяти о ней, превратив в обычных людей, а затем отправили в далекий, изолированный анклав, где им предстояло прожить остаток своих смертных жизней в полном забвении своего былого величия. Справедливость, пусть и суровая, восторжествовала.

Я же посвятила это время себе. Своему новому «я». Каждое утро мама учила меня прикасаться к своей ангельской сущности, чувствовать свет внутри и вокруг. Днем отец и Дамиан показывали, как управлять тьмой, не становясь ею, как использовать демоническую силу для защиты, а не разрушения. А по вечерам, когда мы оставались одни, бабушка Сабина, приходя в гости, рассказывала мне о ведьмовских тропах, о силе трав и слов, о той магии, что текла в моей крови от нее. Я была ученицей у самых лучших мастеров, и с каждым днем чувствовала, как мои разрозненные части – ангел, демон, ведьма – перестают воевать и сплетаются в единое, гармоничное целое.

– Ты готова? – спросил Итан однажды на рассвете.

Я кивнула. Сегодня был особенный день. Мы не просто собирались пожениться. Мы собирались получить благословение от сил, что были древнее и ангелов, и демонов.

Мы отправились вдвоем. Долгая дорога привела нас в самое сердце древнего, нетронутого леса. Сюда не вели тропы, и путь мог найти лишь тот, кто знал, куда идти. Мы вышли на круглую поляну, в центре которой стоял огромный, поросший мхом валун, а вокруг него – круг из девяти старых, как мир, дубов. Это было святилище Велеса – бога магии, мудрости и тайн.

Воздух здесь был густым, пах мхом, прелой листвой и озоном. Тишина была такой глубокой, что, казалось, можно было услышать, как растет трава.

Итан поставил на камень-алтарь наши подношения: глиняный кувшин с медом, свежий каравай хлеба и чашу с молоком. Он взял меня за руку.

– Великий Велес, страж тайных троп, владыка мудрости, – начал он, и его голос звучал непривычно торжественно. – Мы пришли к тебе не как правители, но как дети этого мира и просим твоего благословения.

– Мы соединяем наши судьбы, – подхватила я, чувствуя, как по поляне пробегает легкий ветерок, хотя ветви дубов оставались неподвижны.

– Мы клянемся хранить равновесие. Клянемся защищать этот мир и всех его детей, будь то светлые или темные. Мы просим твоего благословения на наш союз, чтобы он был крепок, как корни этих дубов, и мудр, как твои знания.

Ветер усилился, закружившись вокруг нас, поднимая в воздух сухие листья. Камень-алтарь на мгновение вспыхнул мягким, изумрудным светом. Я почувствовала это – древняя, могучая сила этого места приняла нашу клятву. Она не дала ответа, не произнесла слов, но она… согласилась. Признала нас.

Когда свет погас, и ветер стих, Итан повернулся ко мне. Его глаза сияли.

– Теперь официально, – прошептал он, притягивая меня к себе для поцелуя.

Мы стояли посреди древнего святилища, двое, ставшие одним, под молчаливым взором старых богов. Прошлое было принято, настоящее – обретено. Впереди нас ждало будущее – наше общее, долгое, полное любви и новых вызовов будущее. И мы были готовы его встретить.