Легенда поздней осени

ГЛАВА ВТОРАЯ

«Завтра никогда не бывает сегодня! Разве можно проснуться поутру и сказать: "Ну вот, сейчас наконец завтра"?»

Льюис Кэрролл

Багровые лепестки огня танцевали в уютном пространстве камина. Они сидели рядом и не могли наглядеться друг на друга.

Разговор бежал тихим ручейком, их души соприкасались, окрашиваясь в разные цвета. Он уловил тревогу в ее глазах.

- Ты о чем-то беспокоишься… Кто этот человек, который тебя захватил?

Она грела руки о чашку с кофе и на минутку помедлила с ответом.

- Это очень опасный человек. Даже не знаю, можно ли его называть человеком…

Кирилл ухмыльнулся.

- Ну, да, по виду он настоящий монстр. С крыльями!

Юлия удивленно подняла брови.

- С какими еще крыльями? Нет у него никаких крыльев…

- Но я же видел…

- Он горбун, да, - ответила она поправляя пряди непослушных волос. – Но никаких крыльев у него нет, ты что, это тебе только показалось…

Кирилл удивился, развел руками:

- Хм, странное видение… Мне привиделось, что него вместо горба такие противные крылья, как у летучей мыши.

- Нет, ничего этого у него нет… Но и без крыльев он не менее опасен.

- Но кто же он?

Юлия встревоженно посмотрела на Кирилла, как бы раздумывая, стоит ли ему говорить, разрушая идиллическую картинку, но все же решилась.

- Он мой отчим. Ты, конечно, спросишь, как мать могла выйти за него? Видимо, он заворожил мою мать. Он ведь был еще недавно ослепительно красив. Даже горб его не портил. Он талантливый ученый и достаточно обеспечен…

- Ну и что дальше? Где твоя мама?

Юлия опустила голову, и свет бушующего пламени в камине подсвечивал ее волосы. В голосе появилась сдерживаемая горечь.

- Она умерла. При странных обстоятельствах. Как-то на кухне порезала руку… Заражение...

Она тяжело вздохнула.

- И вот теперь, он стал подбираться и ко мне…

- В каком смысле? Приставать?

У Юлии на глазах блеснули слезы, словно льдинки.

- Ну что ты, - Кирилл подсел к ней и обнял ее. – Все ведь уже позади…

Плечи Юлии содрогнулись от рыданий.

- Он, он… пытался сделать мне предложение.

- Какая гнусность, - с отвращением произнес Кирилл.

- Да, он явственно желал, чтобы я стала его женой… Мне было жутко от этого. Я решила поехать к отцу, чтобы он защитил меня. Отец давно ушел из семьи, потому, что мама увлеклась… Я пыталась найти отца, но он, наверное, давно съехал со старой квартиры. Ну, и получилось, что мы познакомились. Ты меня защитил. Ты поступил благородно, как настоящий мужчина. Только надолго ли это все? Противостоять ему мы не в силах. Он преследует меня, используя какое-то колдовство.

Кирилл вспыхнул:

- Но я не дам тебя в обиду! Сейчас мы поедем ко мне… Меня, наверное, уже ищут. Ты будешь жить у нас дома под надежной защитой.

Она замотала головой.

- Это не поможет! Он нас выследит! Единственный выход - бежать как можно дальше!

И тут раздался за их спинами чужой голос:

- Или найти средство против его колдовства.

Последние слова принадлежали человеку средних лет. Он был приземистым и круглолицым. Его левый глаз был скрыт черной повязкой, зато правый – круглый и желтый, с грустинкой, пронизывал человека насквозь.

Одноглазый примостился в кресле неподалеку, вытянув к огню короткие полноватые ноги.

Взгляды Юлии и Кирилла были устремлены на необычного незнакомца.

- Простите. Но кто вы? – спросил Кирилл.

- Тот, кто вам может помочь, - с легкой хрипотцой в голосе ответил незнакомец. - Если, конечно, вы захотите. Извините, я невольно подслушал ваш разговор. И понял, что вы в отчаянном положении.

***

Теперь он сидел за ихним столом, неряшливо одетый, с морщинистым одноглазым лицом, и жадно ел жареное мясо, запивая бокалом пива.

Жуя, он печально оглядел Кирилла и Юлию, не спускающих с него глаз и сказал:

- Зовите меня Филин.

- Вы нам поможете? - спросил Кирилл.

Филин стрельнул на него желтым глазом и промолвил:

- Уже…

- Что уже?

- Помогаю. Судя по всему, вы имеете дело с Фонарщиком.

Юлия удивилась: