Легенда забытого мира. Часть 1: Академия Энгельгардт

Глава 10

Райна сделала слишком широкий замах и потеряла равновесие. Девушка прерывисто вздохнула, опасно качаясь, но осторожно выпрямилась и тут же уткнулась горлом в чужое лезвие. Ее противник аккуратно убрал свое оружие и принялся что-то негромко втолковывать проигравшей. Райна быстро кивала, глядя на жесты однокурсника, вставляла свои комментарии. В конце диалога парень хлопнул девушку по плечу, и оба рассмеялись.

Выйдя из комнаты для переодевания, Райна довольно зажмурилась и подставила голову свежему ветру. Дождь принес с собой долгожданную прохладу, и студенты наслаждались ею вовсю. Девушка открыла глаза и заметила Лиана.

— Доброго дня, — поздоровалась она и улыбнулась ждущему ее парню. — Я надеюсь, что не задерживалась очень долго. Спасибо, что ты смог прийти.

— Лейк сказал, что ты сказала, что это срочно, — отрапортовал огненный маг и усмехнулся. — Что-то случилось?

Девушка словно задумалась на мгновение перед тем, как отрицательно покачать головой.

— Это непросто сказать, — она вздохнула и нахмурилась. — Лейк просил ждать его в библиотеке. Пойдем ли?

— Пошли, — согласился Лиан.

До корпуса дошли быстро. Узкая мощеная дорожка вела прямо до главного здания, и оставалось лишь обходить не высохшие до конца лужицы. Райна расплела волосы, и теперь длинные черные пряди развевались по ветру.

— Желаю их обрезать, — сообщила девушка, поймав одну прядь и придирчиво ее рассматривая. — Мешают обучаться.

— Тогда в чем проблема? — Лиан одобрительно улыбнулся.

— Не ведаю, кого просить помочь. Не хочу ходить в город и тратить деньги.

— А твои подруги?..

Райна закинула голову и посмотрела в небо.

— Я… хотела спросить тебя, — она смущенно прикрыла глаза. — Пожалуйста!

Лиан хлопнул глазами и неловко взъерошил волосы рукой.

— Хорошо?..

Тяжелая входная дверь распахнулась, и из нее быстрым шагом вышла профессор Джонс. Она кинула на студентов беглый взгляд, но отдалилась от пары слишком стремительно, чтобы те успели с ней поздороваться. Лиан с Райной переглянулись и пожали плечами.

В библиотеке было пустынно, не слышалось даже шелеста книг. Лейк нашелся в самом дальнем ее углу, из которого открывался вид на все остальное помещение. В руках он держал потрепанную книгу, обложка которой показалась Лиану знакомой.

— Что это? — поинтересовался огненный маг после того, как все трое обменялись приветствиями.

— «Собрание сказок Великих равнин», — послушно прочитал оборотень и поднял взгляд. — А что?

Лиан вскинул брови и, попросив молчаливого согласия, пододвинул книгу к себе.

— Я читал ее в тот вечер, когда впервые встретил вас, — он удивленно хмыкнул. — А времени забрать с собой ее не было. Где ты ее нашел?

— Она здесь лежала, — Лейк небрежно повел рукой, указывая куда-то на стол. — Возьмешь себе?

— Да, пожалуй, — парень кивнул и сгреб книгу, взглядом пробежавшись по ее обложке.

Оборотень кивнул и посмотрел на Райну.

— Так зачем ты нас сюда позвала?

Засвистел чайник в подсобке библиотекаря, и все трое вздрогнули. Зажужжала под потолком муха, кто-то по ту сторону помещения громко кашлянул и зашелестел страницами. Библиотека, словно застывшая до этого, внезапно ожила. Друзья переглянулись и инстинктивно ближе нагнулись друг к другу.

— Итак, все мы ждем, — заговорчески подначил Райну Лиан, и девушка недовольно стукнула его ладошкой. — И нам бы закончить к половине четвертого…

— Да, я помню, — кивнула оружейница, улыбнувшись сочувственно, и передернула плечами. Было видно, что она нервничает. — Лейк, — обратилась она к оборотню. — Ты не запамятовал, как мы и господин Вархана ездили проверять нашу пригодность к магии?

Парень кивнул и поинтересовался у Лиана:

— Мы ведь тебе не рассказывали о нем, да? — огненный маг отрицательно мотнул головой. — Ты же изначально обладаешь магией, а мы поехали. Если вкратце, то нас заставили коснуться какого-то странного кристалла, который должен был определить наши способности.

Райна почему-то вздрогнула, и парни синхронно повернулись к ней.

— Что? — нахмурился Лиан.

Девушка обхватила себя руками и мелко затряслась.

— Я не хотела вам молвить, — широко распахнув глаза, прошептала она и начала раскачиваться из стороны в сторону. — Но, когда я коснулась этого… этой вещи… — она крепко зажмурилась и выпалила: — Вспоминать. Я начала вспоминать.

Лейк застыл на своем кресле, как изваяние. Лиан заметался взглядом от одного собеседника к другому, не понимая, что происходит, а потом схватил дрожащую Райну за руку.

— Послушай, — он сглотнул. — Что ты видела? Это было что-то ужасное?

Девушка вцепилась в его ладонь, как в спасательный круг, но не могла выдавить из себя ни слова.

— Форт, — выдохнула она. — Тарос. Форт. Врата. Тарос. Врата! Форт!

Райна перешла на крик и неосознанно прижалась к Лиану, продолжая повторять одни и те же три слова. Огненный маг вскинул голову, молчаливо прося поддержки у Лейка, но оборотень лишь смотрел в пустоту и сжимал кулаки, что кожа на ладонях белела.

Прекратилось все так же быстро, как и началось. Откуда-то внезапно раздался взрыв, и по полу пополз серый дым. Все трое мгновенно повернулись в сторону выхода. Лиан подхватил Райну с одной стороны, Лейк, чуть медленнее, с другой, и, зажимая рты и носы ладонями свободных рук, парни двинулись к дверям. Девушка цеплялась за их рубашки, явно не понимая происходящего. Слышался шум падающих книг и восклицания библиотекаря, громкий смех и еще что-то непонятное…

— Налево! — в нос скомандовал Лиан, когда все трое оказались в коридоре. — Нужно сообщить кому-нибудь из учителей. Лейк, сбегай, ты быстрее, а я донесу Райну до медицинского поста…

— Не имеет смысла идти к целителям, они тоже будут на ушах, — отрезал оборотень хрипло. Его глаза все еще смотрели в пустоту. — Бери ее и иди за мной.

Лейк, прикусив губу, отвернулся и взбежал по лестнице в сторону покоев учителей. Лиан не стал с ним спорить и с трудом подхватил девушку на руки. За пару месяцев она набрала нормальный для ее возраста вес и теперь казалась не такой легкой, как в первый день знакомства. Лестница на третий этаж оказалась почти непреодолимым препятствием, и Лиан сгрузил «ношу» на площадке второго.

— Райна, — настолько ласково, насколько мог, позвал парень девушку. Та перестала шевелить губами и непонимающе, словно ребенок, воззрилась на него.

— Ли… ан, — по слогам произнесла она и нервно, неверяще рассмеялась. — Я… не желала…

— Все нормально, — перебил маг подругу. — Пойдем. Лейк наверняка волнуется, что мы где-то застряли.

Райна, опершись на руку друга, шагала сама. На пути им встретилась неизвестная преподавательница с яркими фиолетово-розовыми косами, велевшая им идти в кабинет ректора. Следом за ней, дробно стуча тяжелыми подошвами, промчался профессор Эрберт и почему-то пригрозил Лиану кулаком. Лиан сглотнул.

Огненный маг постучал в тяжелую дверь из темного дерева и, не удержавшись, провел пальцем по изящной резьбе. Изнутри послышалось глухое «Войдите».

Лиан толкнул дверь и потянул за собой Райну. Девушка передвигала ноги так, словно они были ватными, и парень действительно опасался, что она потеряет сознание. Лейк, стоящий взъерошенным посреди кабинета и явно не знавший, куда себя деть, подхватил Райну и помог ее усадить в мягкое кресло для гостей.

— Что случилось с вашей подругой? — произнес тот же знакомый голос, и Лиан, покраснев, спешно поздоровался. — Ей плохо?

Парень замер, во все глаза уставившись на светловолосую женщину, что в предыдущий день следила за ними на испытании. Картинка начала складываться у него в голове…

— Да, — ответил Лейк вместо друга, и удар его хвоста громко пришелся по подлокотнику. — Простите, Райну застало врасплох происшествие в библиотеке.

— Ей стоит укрепить свои нервы, если она собирается стать магом, — жестко сообщила Дайана и заметила взгляд, которым сверлил ее Лиан. — Что-то не так, адепт…

— Батлер. Меня зовут Киллиан Батлер, ректор Энгельгардт, — все еще не веря в свою догадку, произнес парень и прищурился.

Как же все было понятно! Ведь портрет Дайаны Энгельгардт был на самом первом листе письменного вступительного экзамена. Там разве что женщина была намного моложе, и ее волосы были длинными — сейчас они чуть достигали плеч.

— Как ты догадался? — с любопытством поинтересовалась женщина и чуть подалась вперед.

— Вы даже представились вчера настоящим именем, — хмыкнул парень, складывая руки на груди. — Но догадался я лишь сейчас, правда.

— Забавно, — ректор словно воодушевилась и поднялась со своего места.

Лиан пристально наблюдал за ней. Она была довольно высокой, выше той же Райны, и двигалась с грацией большой кошки. Дайана подошла к огромному гобелену, закрывающему половину левой от входа стены, и поманила огненного мага к себе пальцем.

— Ты знаешь, Киллиан Батлер, для чего я позвала тебя? — задала она риторический вопрос и, не дожидаясь ответа, дернула тяжелую ткань в сторону, обнажая огромное семейное древо. — Я позвала тебя, чтобы показать это.

Лиан услышал, как перестал шевелиться позади него Лейк, о чем-то переговаривающийся с Райной, как всхлипнула и затихла девушка. Все-таки расплакалась.

— Что это? — напряженно поинтересовался парень, бегло просматривая многочисленные крохотные портреты, располагающиеся на ветвях, и имена под ними.

Ректор накрыла ладонью один из портретов, находящийся на самом нижнем побеге.

— Как ты уже понял, это семейное древо магического рода Энгельгардтов, — грудным тоном произнесла она и пальцем незанятой руки прочертила линию от основателя рода до имени перед своим. — Ты знаешь, что очень похож на своего деда?

Лиана словно ударило молнией.

— Мой дед был сероглазым брюнетом, ректор, — сквозь зубы прошипел он. — Я не думаю, что вы знали его…

— Нет, — резко оборвала его Дайана. — Я говорю не о Винсенте Батлере.

Парень замер и посмотрел на свои руки. Разговоры о единственном близком родственнике он переносил тяжело.

— О чем вы? — сдавленно спросил он и сжал ладонь в кулак.

На его плечо легла рука ректора, и Лиан почувствовал, как стынет в его жилах кровь.

— Я говорю о твоем настоящем деде, — печально произнесла Дайана и чуть сжала пальцы. — Посмотри на него, — она убрала руку и ткнула в портрет, подписанный как «Арнфинн Энгельгардт».

Лиан посмотрел на портрет и встретился взглядом со своей копией.

— Нет, — прошептал он и в порыве схватился за волосы. — Почему? Это… это совпадение!..

— Ты мой сын, Киллиан Энгельгардт, — припечатала Дайана, и Лиан заметил, как по ее щеке мимолетно скатилась слеза. — Ты мой сын.

«Первая часть марлезонского балета, — процитировал голос в голове отрывок из какой-то книги и добавил: - Начинается».