Легенды Голосеевского леса

Легенда 29. ПРИЗВАНИЕ ЦАРЯ-УЖА

Местность: долина речки Вита

Объект: Ужовник обыкновенный (Ophioglossum vulgatum)

Редкое реликтовое многолетнее папоротникоподобное растение семейства Ужовникових.

Встречается почти во всей лесной зоне Украины.

Занесена в Красне книги и охраняется в Житомирской, Закарпатской, Львовской, Полтавской, Ровенской, Сумской, Харковской, Черновецкой областях України.

Встретить ужовник в НПП "Голосеевский" возможно только в долине реки Вита.

Жил в лесной чаще неподалеку от реки Вита уж по имени Уж-жасс. И считал уж, что должен царствовать над всеми окрестными жителями и лес должен трепетать перед ним.

— Я Уж-жасс! Поклонитесь мне! — громко провозглашал уж, стоило ему только встретить кого-то на тропинке.

Но звери и птицы смеялись и совсем его не боялись. Все же знают: уж — не гадюка, он неядовитый.

Настала ночь летнего солнцестояния, когда все ищут Жар-цвет, чтобы исполнить свои желания и получить великий дар удачи и знаний. Люди верят, что волшебный цветок даст им способность открывать все замки, выпутываться из любых сложностей, видеть скрытые клады и понимать язык растений и животных.

Желающих много, но дается Жар-цвет в руки далеко не каждому.

В такую ночь накануне праздника Ивана Купалы поклялся Уж-жас, что найдет волшебный цветок и добудет себе корону.

— Ты много чего болтаешь! — смеялись лесные жители. — Только сбывается мало! Язык-то раздвоенный! То так скажешь, то эдак!

— Я докажу! — разъяренно зашипел Уж-жас и поднялся на хвосте, как королевская кобра перед броском. — Вернусь утром в короне, вот тогда все попляшете!

— Беги, беги за огоньком на болото, только смотри, не споткнись! — зацокала белка.

— Да у него же ног нет! — фыркнул заяц. — С ног сбился, пока свою царскую власть искал!

— Мы твое величество обидеть не хотим, — проворчал ёж. — Только ужж-жас как надоели твои фантазии!

— Ах, так? Поглядим, кто посс-смеет с-смеяться поссс-следним! — шикнул Уж-жасс и сбежал от насмешек в долину реки Виты.

Там он ползал до темноты в полном одиночестве, злился на весь мир и очень устал.

Как стемнело, лес наполнился разноголосым таинственным пением. Это крылатые русалки и мавки приветствовали самую короткую ночь в году и просили луну-царицу выйти из туч, бросить холодный луч на поляну, от которого зажжется Жар-цвет. Люди в деревнях жгли костры и водили хороводы вокруг огня, думая таким образом приманить легендарный цвет папоротника.

И не знали, что Жар-цвет — не искры людского костра, а ночная роса, которая зажглась от луны. Только в ту ночь она загорается, которой короче нет, и притом лишь тогда, когда ночка ясна, роса густа, а луна полна.

Уж-жасс, ползая по болотным лужкам, собрал на себя уже столько росы, что блестел, как серебряная веретеница и боялся сам загореться.

Вылез уж на открытую сухую кочку над рекой Витой, чтобы обсохнуть, и обомлел.

В лунном сиянии извивалась и тянулась к небу крошечная зеленая змейку, прекраснее которой уж никогда раньше не видел и даже представить не мог.

— Кто ты, прекраснейшая? — шепотом спросил Уж-жасс.

Змейка не отвечала.

— Будь моею царицей! — уж склонился перед незнакомкой, но та не ответила.

— Повели мне что-нибудь сделать, и я выполню любое твое желание! — обещал Ужж-жасс.

Зеленая змейка молчала. Только язычок ее чуть подрагивал и блестели на нем лунные капли.

Уж подполз ближе настолько, что коснулся ее язычка своим… и вдруг понял, что предмет его обожаний растет из земли!

Небольшое растение поднималось на сантиметров двадцать, похожее на змейку с одним листком. Язычок его украшали два ряда "бутонов"-спорангий, по сорок с обеих сторон, и на каждом блестела капля росы.

— Кто-то заколдовал тебя, моя царица! — ужаснулся уж Ужж-жасс. — Я хотел в эту ночь добыть себе у Жар-цвета корону, но готов потратить волшебство на то, чтобы освободить тебя! Это самое заветное мое желание! Не веришь? Вот, загорится в ночи небывалый цветок, тогда увидишь, как я держу слово! Подождем, моя царица… я тебя в обиду не дам…

Уж свернулся кольцом вокруг странной зеленой змейки, да так устал и переволновался, что вскоре заснул.

В полночь язычок маленького папоротника засветился, и над ним загорелся Жар-цвет. Ведь прекрасная "змея", в которую влюбился Ужж-жас оказалась папоротником, царевной из семейства Змеиного языка или Офиоглоссума.

И когда разгорелся волшебный огонь на берегу Виты, заговорили растения и замигали из-под земли клады от Китаевских глубоких яров до загородных урочищ, расцвели лесные орхидеи на островах и кружили над ними в танце ночные бабочки.

А хвастливый уж спал и ничего не видел и не слышал.