Легенды и сказки Куршской косы - Неринга и Морской змей

Глава шестая ПОДМОГА

Каждый вечер Неринга и Налис приходили к проливу и трудились в гордом одиночестве. Зловредные мальчишки время от времени подбегали посмотреть, но, поскольку ничего нового не происходило, а на их насмешки никто не обращал внимания, уходили играть в свои игры. Дальнейшая работа двигалась достаточно медленно — глубина значительно выросла, и тропинка практически не продвигалась вперед, несмотря на все их старания.

А через несколько дней произошло несчастье — совсем небольшой ветер поднял волну в море, и от тропинки не осталось и следа. Грустно стояли Неринга и Налис на берегу пролива, опустив руки.

— Море уничтожило все наши труды, — сказал мальчик и бросил корзину на песок.

— Мы не сдадимся и продолжим работу! — твердо ответила девочка.

— Это бессмысленно! Ничего у нас не получится.

— Если опустим руки, не получится! Отец всегда говорит: «Взялся за дело, доводи до конца!»

— Мне уже надоело…

— Тогда уходи! Я буду продолжать одна!

Все-таки Налис не ушел, и они начали все заново.

Вскоре прибежал один из мальчишек и, увидев, что волны за ночь полностью уничтожили сделанную за много дней работу, побежал за остальными. С диким гиканьем они прибежали к проливу — неудача Неринги придала насмешникам новые силы.

— Ну что, великанша, засыпала пролив? — кричали они.

— А ты, Налис, куда полез? Тоже ума не хватает?

— Вот глупая девчонка! Ха-ха-ха!

У Налиса от злости сжимались кулаки и наворачивались слезы, но он продолжал носить корзину за корзиной.

Мальчишки хором стали читать свою дразнилку:

Наша Неринга была

Глуповата и мала,

Про Ургула услыхала,

Сразу великаншей стала.

Неринга и Налис продолжали трудиться стиснув зубы. Теперь девочка с грустью думала о том, что зря взялась за эту работу. Наверное, сказительница права, засыпать пролив — занятие для больших и сильных великанов, а не для маленьких и слабых людей. Вскоре подошли ребята постарше во главе с Берисом, первым драчуном деревни. Они стояли в сторонке, не смешиваясь с остальными, считая ниже своего достоинства смяться над Нерингой и Налисом. Однако слова «…бестолковая малышня...» все-таки доносились до работающих и были не менее обидными.

Сбросив в пролив очередную корзину, Налис распрямил усталую спину и увидел, что с другого берега к ним движется небольшая лодка.

— К нам кто-то плывет, — сказал он.

— Маринга! — закричала Неринга и бросилась к подруге.

Девчонки обнялись.

— Вы чем это занимаетесь? — удивилась Маринга.

— Мы засыпаем пролив!

К девочкам подошел Налис.

— Удачной рыбалки, Маринга, — сказал он, — если мы насыплем дорогу от этого берега до того — он указал рукой на противоположную сторону, — то сможем ходить в лес. Только у нас пока плохо получается.

Маринга посмотрела на сделанную работу, улыбнулась и спросила:

— Хотите, я вам помогу?

— Конечно! — хором ответили Неринга и Налис.

А зрители продолжали веселиться:

— Смотрите, еще одна великанша!

— Только без корзины!

— Самая большая, аж до небес! Ха-ха-ха!!!

И они хором запели свою мерзкую дразнилку:

Наша Неринга была

Глуповата и мала,

Про Ургула услыхала,

Сразу великаншей стала.

— Они над вами смеются? — удивилась Маринга.

— Да, — грустно ответила подруга.

— Как нехорошо.

— Противные мальчишки.

— Ну мы сейчас это быстро прекратим, — сказала Маринга и направилась к группе ребят. При ее приближении все замолчали. Как ни странно, Марингу пацаны побаивались.

— Как некрасиво смеяться над девочкой, — сказала она, — нет бы взять и помочь.

— А мы не великаны, — ответил один из мальчишек.

— И мы не такие глупые, — сказал другой.

— Конечно нет, — ответила Маринга, — вы точно не великаны! Вы просто маленькие и слабые детки. Хотите, я подарю вам соски? Какие же вы рыбаки, если боитесь потрудиться? Просто позор!

Мальчишки изумленно молчали.

— Да ладно тебе, — сказал один, — мы же просто пошутили.

Маринга строго оглядела шутников. Ростом она была не выше многих из них, но крепкая и коренастая. Прямая осанка, высоко поднятая голова и цепкий взгляд излучали странную силу. Мальчишки опустили головы и стали рассматривать песок под ногами.

— Значит, так, — сказала Маринга, — кто не хочет помогать — прочь отсюда! А кто хочет — вперед за корзинами!

Ребята замялись и стали переглядываться. Связываться с Марингой никто не хотел. Во-первых, она всегда побеждала в беге, стрельбе из лука и сражениях на палках. Во-вторых, старшие пацаны из шайки Бериса почему-то не смели ее задирать и всегда обходили стороной — в этом было что-то непонятное и даже загадочное, но вопросов задавать не решались. А кому-то и впрямь стало стыдно. Нестройной гурьбой мальчишки пошли в сторону деревни.

Разобравшись таким образом с младшими ребятами, Маринга подошла к тем, что постарше.

— Удачной рыбалки, — вежливо поздоровалась она.