Легенды Межмирья. Некромантка

05.07

Обходя всех, девушка поняла, что неумолимо приближается к тому самому мужчине, чей пристальный взгляд преследовал ее. Высокий, светло-русый и хорошо одетый, он стоял в окружении вооруженных слуг. Зоран остановился напротив.

- Повелитель, - неожиданно парнишка опустился в пыль на колени, - вы смотрели наше недостойное представление…

Кивнув в знак того, что услышал, мужчина тем не менее не отвел взгляда от замершей Коры. Повинуясь какому-то невидимому приказу, один из слуг нагнулся к лежащей перед Зораном шляпой и опустил в нее что-то, сверкнувшее на солнце. Слуга что-то тихо сказал арлекину и выпрямился. Повелитель изволил следовать дальше своим путем, оставив Зорана так и стоять на коленях.

Проследив взглядом за удаляющимися слугами, окружившими своего хозяина, Кора метнулась к парнишке.

- Что он сказал? – девушка подняла резко отяжелевшего парня и потащила его к шатру, где Ноа уже убирал реквизит.

- Велел беречь экзотический цветок… И это тебе, - Зоран вытащил из шляпы золотой перстень с большим ярким красным камнем. – Это очень дорогой подарок.

Парень поднял на Кору свои серые глаза.

- Ну, что, Ия, тебе действительно удалось заинтересовать правителя. Теперь будем ждать его следующий шаг, - он тяжело опустился на чурбачок и обхватил себя за плечи. – Ий, ты понимаешь, что он мог просто убить нас всех? От него шла такая сила… Я просто не мог сопротивляться…

Потерянный вид парня и его подрагивающий голос совершенно не вязались с тем обликом безбашенного веселого жонглера, бывшим всего несколько минут назад, что девушка не удержалась и присела рядом, обхватила узкие плечи недоагента и прижала к себе.

- Успокойся. У нас все получится. И, если тебе потребуется сбежать отсюда, я помогу. Обещаю, - она подумала о том, что если не сможет обеспечить парню убежище на межмировой станции или в клане приемного отца, то уж в ее собственном мире места и для Зорана и для Ноа уж точно хватит.

Так и повелось с того дня. Повелитель приходил на выступление Коры каждый день. Она понимала, что это не более чем интерес к интересной внешности, да еще и танец необычный, однако с каждым днем это внимание становилось все более заметным. И если поначалу к танцовщице еще подкатывали с непристойными предложениями разные торговцы, купчишки и даже дворяне, то к концу недели все осознали, что у повелителя к ней есть свой интерес и вставать на пути властителя не хотел никто.

******

Приближалось время праздника. От Миана по-прежнему не было никаких вестей, и Кора почти поверила в то, что вынужденный напарник оставил свои идеи работать вместе. Мыслей о том, что с ним случилось что-то нехорошее у девушки не возникало. Да и аварийный портал в любом случае вернул бы на станцию любого, попавшего в беду, оперативника.

Чтобы спровоцировать повелителя на активные действия, Зоран и Ноа сегодня объявили о том, что следующее выступление будет последним, и артисты отправятся в путешествие дальше.

Вечером троица и привязавшаяся к ним Ривка сидели у очага в домике Коры. На огне мерно булькала густая мясная похлебка, распространяя умопомрачительные ароматы, а Ноа острым ножом резал какую-то собранную им в поле траву, желая добавить ее в суп в последний момент. Ко всем талантам силача внезапно открылось еще и невероятное кулинарное искусство. Он мог изготовить из минимального набора простых продуктов настолько сытную и вкусную еду, что девушка даже и не вспоминала о тех яствах, которыми потчевали в замке ее мира.

Кора смотрела в пламя очага и думала об этом мире. Какой-то сюрреалистический сплав средневековья, индустриала и магии. До простого народа плоды маго-технической революции не доходят, зато аристократия пользуется ими безо всякого стеснения. Она успела повидать дворцы, освещаемые светильниками на смеси электричества и магии, повозки, которые движутся сами, на дорогах и тут же плетущиеся на живой силе телеги крестьян. Казалось, что правителя не беспокоит низкий уровень жизни простого народа, что ему нет нужды в прогрессе. Тогда становилось непонятно, на чем базируется его уверенность в безопасности и благополучии собственного мира. Особенно в условиях непрекращающейся войны с черными прорывами.

Девушка устало потерла ладонями лицо, стараясь отвлечься от гнетущих мыслей, и тут же получила в руки дымящуюся миску с едой. Обрадовавшись поводу не думать, она с энтузиазмом взялась за деревянную ложку, удовлетворенно отмечая, что с такой ложкой обжечь губы ей не грозит.

Кора уцепила зубами разваренный кусочек мяса и, втягивая прохладный воздух сквозь зубы, потянула его с ложки, когда сработали сторожки, установленные ею вокруг дома еще днем.

- У нас гости, - негромко оповестила присутствующих она и продолжила трапезничать с невозмутимым видом.

Высокий широкоплечий мужчина встал в дверном проеме. Его одежды и лицо были скрыты темно-зеленым плащом.

Девушка демонстративно не замечала незваного гостя, в то время как Ноа отставил свою порцию в сторону и встал, закрывая собою домочадцев.

- Мы никого не ждем, - его голос глухо прозвучал в полной тишине.

Из-под распахнувшегося плаща показались крепкие руки, затянутые в тонкие коричневые перчатки, которые откинули капюшон.