Легенды Одейна: Чужаки

Глава 1

В подземельях, глубоко под дворцом, скованный по рукам и ногам, неподвижно сидел колдун. Пытки и дознания не давали никакого результата. Ни палачи, ни маги, не могли добиться от него ответа на простой вопрос – Чего он добивался своими изысканиями? У преступившего законы людей и богов человека, не было ни шанса на помилование. Но он не желал облегчать свою участь, раскрывая собственные замыслы. И только найденные в его логове записи, больше походившие на бред сумасшедшего, могли пролить на них хоть каплю света. Но колдун знал, что никому не удастся их расшифровать. Сейчас они наверняка уничтожены, а значит...

Пленник дернулся, вглядываясь в невидимый в темноте каменный потолок своей темницы. Несмотря на наложенные на нее многочисленные магические барьеры, он почувствовал как там, далеко наверху, творится магия. Его магия. Знакомые формулы и руны сплетались в единую структуру, потоки энергии направлялись по одному только ему известным направлениям, чтобы достичь...

Обессилевший человек попробовал было дернуться, но тяжелые цепи лишь надменно звякнули, не дав ему и пошевелиться.
Он хотел было позвать своих охранников, но беззвучный крик застрял у него в горле. Вновь подняв взгляд наверх, колдун понял – кто бы не повторял его заклинание, у него получалось. А значит этот мир обречен. Пути назад уже нет.

***

Снаружи темницы раздался громкий топот, злобные крики и звон ключей. В раскрывшуюся дверь ударил ослепивший узника свет факелов, а следом его оглушил знакомый уже голос короля:

– Плевать я хотел на все ваши оправдания! Если он сейчас же не ответит мне что сделала моя сестра, я сделаю с вами то же самое, что вы с ним творили весь месяц! Тогда и скажете эффективные ли ваши методы или нет!

– Я... Ее нужно остановить, – колдун и сам удивился тому насколько слабо он это сказал, но его услышали. – Нельзя чтобы обряд набрал силу, – во внезапной тишине голос пленника казался немного громче. – Если...

Темная фигура заслонила свет, и крепкие руки с силой схватили его за плечи.

– Что. Это. За. Обряд?! – грозно прорычал король, встряхивая колдуна.

– Слишком долго объяснять, – ответил тот, пытаясь собрать мысли воедино. – Чем дольше мы будем спорить, тем сложнее будет вернуть ее назад.

Новый голос принялся что-то торопливо объяснять монарху, но тот не стал его слушать:

– Этот человек единственный кто действительно знает что сейчас происходит с Эллен! И если с ней все будет в порядке, – он снова обернулся к пленнику. – То клянусь чем угодно, что освобожу тебя. Но если она хоть немного пострадает от твоего колдовства, я лично выпотрошу тебя живьем. Ты меня понял?

– Да, да, – торопливо кивнул мужчина. – Не стоит терять времени, мне нужно увидеть ее, чтобы начать действовать.

– Стража! – крикнул король, отступая назад.

Снова зазвенели ключи. Колдуна освободили от цепей, но он не спешил радоваться вновь обретенной свободе. Шагнув в сторону дверей своей темницы, пленник чуть не упал на каменный пол. Кто-то подхватил его, и силой поволок вперед.

Вокруг было слишком много света и шума, чтобы колдун мог понять, куда его ведут. Он не замечал и не слышал ничего, кроме одной лишь ему ведомой вещи находящейся намного, намного выше того места где он был сейчас. И они приближались к ней медленно. Слишком медленно.

Ведущие в покои принцессы Эллен роскошные двери были выломаны, а стоящие у них маги выглядели не на шутку напуганными. Поднятые посреди ночи, они не понимали что происходит. А обещанные королем невзгоды только усиливали их страх. Появление же колдуна стало для части из них последней каплей, после которой они предпочли скрыться за спинами своих более мужественных коллег.

Оказавшись в нескольких шагах от источника своих волнений, пленник торопливо вошел в комнату, стремительно ее оглядывая. Свет все еще слепил его, после пребывания в кромешной тьме, но это не мешало его увидеть то, что он искал. В какой-то момент колдуна даже охватила гордость за несчастную девочку. По одним только записям она смогла воспроизвести сложнейший ритуал. Причем сделала это безукоризненно, идеально соблюдя баланс сотен мельчайших деталей, столь тщательно выверенных им после месяцев сложнейших расчетов.

Молодая жертва собственного любопытства находилась посреди комнаты. Ее окружала аккуратно нарисованная восьмиконечная звезда, собравшая в себе первоэлементы четырех стихий, Тьмы, Света, Жизни и Смерти. Превосходная работа настоящего мастера. К сожалению не догадывающегося, что именно он сотворил.

Колдун уже не чувствовал слабости. Находясь столь близко к скрученной в тугую спираль энергии, он жадно впитывал ее излишки, наполняя силой свое ослабшее тело. Пора было приниматься за работу.

Во-первых, никоим образом нельзя было силой прерывать обряд, как это предлагал сделать один из стоящих снаружи магов. Королю хватило мудрости не прислушиваться к этому полному идиотизма совету, который погубил бы и девушку. А с ней, возможно, и весь город. Во-вторых, если она точно следовала его инструкциям, то...

Тонкая серебряная нить магии колдуна аккуратно легла поверх начерченной на полу звезды, внося мельчайшие штрихи в идеально выверенную формулу. Разрушить заклинание не прерывая его – тяжелая и опасная задача, требующая долгих часов всевозможных расчетов, учета тысяч потенциальных ошибок, и еще миллиона вещей, которые просто невозможно держать в голове одновременно. Неудивительно, что никто на это не решился.