Лекарь для императора. Обмануть судьбу

Глава 12

Этот безумный вечер всё-таки закончился, но как попала к себе, разделась и упала в кровать, я уже не помнила. Спасибо рианам за спокойную ночь, где на меня не сваливались никакие императоры, хотя та чушь, что снилась… храмовники, которые любили толковать сновидения верующей паствы, сочли бы меня либо безумной, либо опасной для трона. Правда, насчёт последнего не уверена. Зануды в серых рясах с круглой, золотой печатью на груди с радостью избавились бы от мешающего им величества.

Так сложилась история, так сложилась политика. Но это последнее, о чём хотелось думать в яркое, возможно, последнее солнечное утро этой осени.

Поэтому душ и за работу. Но для начала выгнать две молчаливые тени, что неизвестно сколько стоят и караулят моё пробуждение.

— Ваше сиятельство, — склонились обе, стоило сесть в подушках. — Мы вам поможем.

— Обязательно, — хриплым ото сна голосом, — для начала тем, что избавите от своего присутствия.

Вскинулись, переглянулись. Только, странное дело, испуга в их глазах почти не наблюдалось. Скорее, что-то злорадное, спрятанное в самой глубине услужливых взглядов.

— Но, ваше сиятельство…

— Вон.

Забыла, непростительно забыла, что местные слуги — это не наши, которые привыкли к самостоятельности хозяев. Сутки во дворце, а голова уже разрывалась, не зная, за что хвататься первым.

— Нас накажут, — помрачнела Олиена.

— Накажут, — кивнула, нашаривая рядом с кроватью мягкие туфли, — за неповиновение своей ассе.

— Это вас накажут! — едко пискнула вторая девица. — Авора уже…

И была наказана сильным толчком в бок от подруги.

— Что? — подняла бровь.

— Ничего, ваше сиятельство, вам послышалось, — Олиена растянула губы в идеальной улыбке. — Морран ничего не говорила, да и мы уже уходим. Подать вам завтрак?

— Через три часа в гостиной. Если я не вернусь — оставить на столе.

— Как скажете, ваше сиятельство.

Вот так и заканчивается безмятежное утро. Хмыкнув, быстро ополоснулась и натянула тренировочный костюм из укавираса.

Вчера Алек рассказал про тайный ход, ведущий во двор, к полигонам, которые здесь всё-таки были. Это заметно облегчало путь по коридорам, обитатели которых вряд ли оценят облегающие как вторая кожа куртку, штаны и сапоги. А я не сунусь на чужой полигон, да ещё впервые, в не защищённой от ножа, стрелы и заклинаний одежде. Уж в чём, а в этом кожа укавираса ни разу не подводила со времён академии.

Тем более, Алек не ждал меня раньше вечера — так что самое время размяться. Я вышла из комнат, оглянулась и пошла в указанном направлении.

Как он и обещал, путь не занял больше десяти минут. Сначала скользнуть в тёмный, незаметный проход у самого входа в императорскую часть дворца. Сразу свернуть налево и идти в полумраке до первого факела. У него ещё раз повернуть налево и дойти до выхода в дворцовый парк, но с обратной стороны. Там, где, скрытые от посторонних глаз, стояли два полигона.

На вопрос, не будут ли мои глаза посторонними, Алек рассмеялся и заявил, что с такими способностями, они не будут ими никогда. В крайнем случае предложил бросить в защитный купол пару колб «Погибели императора», чтобы устроить всему дворцу несколько весёлых часов.

Не стала разочаровывать его, что готовое зелье теряет свои взрывоопасные свойства. И пошла. А сейчас поняла, что имел в виду Алек — несведущему глазу, который не учился в академии и, тем более, у Оллэйстара с Блекхендберг, полигоны действительно не увидеть. Их можно почувствовать — по потрескивающему полю и волоскам, что вставали дыбом при приближении. Но увидеть вход по силам разве что тем, кто не понаслышке знал, что такое боевая магия.

Поэтому я коснулась кончиками пальцев защиты и начала обходить купол, чувствуя приятное, почти забытое покалывание. Дома полигоны не огораживались с такой тщательностью, а с академии прошло уже слишком много времени.

Вход нашёлся почти сразу, в каких-то паре саженей от тайного прохода. Недолго думая, надрезала ладонь и приложила к куполу. Защита недоверчиво коснулась раны, опознала своего и открыла передо мной полукруглый вход.

В общем-то, дальше ничего интересного не нашлось. Ничего, кроме Ориана и Араэла, которому до этого момента что-то настойчиво вбивали в голову. Не знаю, успешно или нет, но после моего появления толк в объяснениях явно пропал. Потому что Ар подобрался, как фаркас перед прыжком, и явно собрался двинуть в моём направлении. В расстёгнутом жилете на голый торс вместо куртки и растрёпанным после тренировки.

Кивнула Ориану, отвернулась и пошла в другой конец поля. К чучелам, которые, чувствую, с такой жизнью станут моими лучшими друзьями.

А мельком брошенный взгляд на магов в другом конце полигона отметил, что диспозиция изменилась. Ориан самым наглым образом удерживал наследничка на месте, схватив за предплечье. И втолковывал в три раза интенсивнее.

К счастью, с Аром мы разобрались — ни его эгоизм, ни измены я не прощу и прощать не собираюсь. А, значит, нам не по пути. С этой мыслью я размялась, а потом не заметила, как увлеклась, настраивая разные уровни сложности в этой части полигона, попеременно отбиваясь от противников с пульсарами, ножами, мечами и шестами. Последнее — достижение Салхи, до тренировок со степняком мне и в голову не приходило, что обычная деревянная палка может стать серьёзным оружием.

Жаль, нам выдалось не так много времени, чтобы закрепить навыки. Поэтому сейчас я отрабатывала то, что успела схватить. Знала, пригодиться может всё что угодно. Да и отец после того давнего похищения учил меня танцам с любым оружием, которое удержит рука худой десятилетней девочки.

Вот только он не знал, что в тот страшный вечер в глухом лесу меня всё-таки убили. Или нет?

Глупые мысли сбили дыхание, пришлось остановиться и прервать иллюзорную атаку.

Почему я вспомнила об этом сейчас? Хотя, казалось, давным-давно забыла лица магов, что выкрали маленькую девочку из собственного сада. Выкрали, долго куда-то везли, а потом закрыли в ветхом домишке глухой лесной чащи…