Лекарь для проблемного эльфа

Глава 9

Тайла не торопила меня с ответом, а терпеливо ждала, пока я соберу мысли в кучу, и ее молчаливое ожидание говорило громче слов.

— Отец хочет выдать меня замуж, — мрачно произнесла я, и голос мой, казалось, сам по себе стал тяжелым.

— Ты всегда знала, что это неизбежно, но не это же тебя так расстроило? — заметила сестра.

— Я думала, твой пример научил отца хоть чему-то, и что-то изменилось в его сердце, — продолжила я, но слова застряли на кончике языка, будто им не хватало дыхания. — Но, кажется, он совсем не изменился.

— Такие люди, как он, не меняются, — холодно произнесла Тайла, и ее фраза, заставила дрожать искорку сомнения в моем сердце.

В душе она не простила отца. На ее месте, возможно, я бы тоже не нашла в себе сил простить — ни себя, ни его.

— Я внезапно заявилась к тебе, и даже не поинтересовалась, как у тебя дела, — сказала я, с тоской задержав взгляд на окна, за которыми ночь уже опускался на крышу домов. — Где Кастор?

— Альфард сейчас с ним, ему так нравится возиться с сыном, — ответила сестра с теплой улыбкой.

— Твой муж очень заботливый, никогда бы не подумала, что Альфард может быть таким.

— Он превзошел и мои ожидания, — засмеялась Тайла. — Альфард оказался прекрасным отцом и заботливым мужем. Рядом с ним я чувствую себя в безопасности.

— Завидую вашим нежным отношениям, — прошептала я, и в моем голосе звучала легкая завеса тоски, но и искра радости за их счастье.

— Знаешь, порой кажется, что отношения между нами просто невозможны, — вздохнула сестра. — Когда он был студентом, а я — его учителем, у меня было множество страхов и сомнений, но все эти испытания лишь сделали нас сильнее и укрепили наши чувства.

— Признаться, я была сильно удивлена, когда узнала о ваших отношениях, — сказала я медленно. — Думала, ты ненавидишь его за то, что он Ваутерс, а оказалось, что он даже не связан с ними.

— Я полюбила его раньше, чем узнала об этом. Это странное, удивительное чудо, когда правда оказывается тише, чем слухи, и теплее, чем ожидание, — смущенно прошептала Тайла. — Так тебя все-таки расстроило, что отец сделал выбор за тебя? — вернулась она к моей проблеме, будто боясь подпустить меня к чужой тайне.

— Конечно, это обидно, но ты права, это лишь малая доля того, что заботит мои мысли сейчас, — я сделала глубокий вдох, прежде чем продолжить. — Рози беременна, мне даже не потребовалось касаться ее, чтобы понять, что она носит здорового и сильного мальчика, — тише добавила я, сжимая в руках уже остывший чай.

— Опасаешься за свое положение? — быстро уловила суть сестра. — Не думаю, что тебе стоит об этом волноваться, отец всегда любил тебя и восхищался твоей магией.

— Уже нет, — грустно прошептала я, — он даже не пытается скрыть того, что желает видеть этого нерожденного малыша своим наследником.

Во взгляде Тайлы я увидела смятение, но она тут же улыбнулась мне, заключив мои ладони в свои.

— Ты все еще наследница дома Рейвен, и только в твоих силах доказать отцу, что он ошибается, — сказала она мягко.

— Когда я выйду замуж и войду в другой род, то потеряю это право, — вздохнула я.

Сестра нахмурила брови, будто прокручивая в голове какой-то план.

— Так ты просто не хочешь замуж за незнакомца, или боишься потерять свое положение? — прямо спросила она, и ее вопрос, как острый клинок, разрезал пленку тревог, открывая пустоту внутри меня.

Я задумалась над ее словами, что же пугало меня больше.

В этот момент со второго этажа спустился Альфард, высокий мужчина с сияющими золотом глазами.

— Далия? Какой сюрприз, — натянуто улыбнулся он и занял место рядом с женой.

— Простите, что пришла вот так внезапно, — виновато прошептала я, забывая про привычную сдержанность.

— Наш дом всегда открыт для тебя, да и Тая сама давно хотела с тобой повидаться, — заверил меня он, используя это странное обращение.

Хоть я и знала Альфарда с детства, но никогда не была близка с ним. Раньше в моих глазах он был совершенно другим — избалованным ребенком дома Ваутерс, не обремененным обязанностями наследника. Сейчас в его взгляде таилась та же сила и уверенность, но их обрамляла щемящая нежность при взгляде на Тайлу.

Видя их отношения, в глубине души и я невольно мечтала о чем-то подобном, хоть и понимала, что нельзя быть такой жадное и придется выбирать: любовь или статус.

— Не уверена, что меня заботит больше, — прошептал я, сделав глубокий вздох.

Альфард вопросительно посмотрел на свою жену, ожидая развязки или подсказки, но Тайла дала понять ему без слов: не время лезть с вопросами, не время спешить с выводами.

— Не знаю, в чем дело, но, когда стоишь перед тяжелым выбором, стоит дать себе время все обдумать, — осторожно произнес он, будто подбирая слова, чтобы не ранить.

— У меня его нет, — вздохнула я, ощущая, как усталость и страх ложатся на плечи.

— Альфард прав, — добавила Тайла, ее голос стал мягче, но в нем все еще звучала уверенность и забота.