Лекарь для проблемного эльфа

Глава 10

Ночью я осталась у сестры дома, чтобы рано утром снова отправиться в академию.

Был выходной, и я прибыла еще до начала обеда, поэтому почти никого не встретила по пути в свою комнату. Многие студенты выпускных курсов, как и я, решили провести последние часы свободы с семьей, и потому в академии ощутимо стало пустынно.

Я быстро распаковала вещи обратно в шкаф и отправилась в главный корпус на обед. Адепты лениво подтягивались к столовой, и их разговоры наполняли зал плавной музыкой в тишине. Когда я вошла, успела занять место у окна, где свет мягко ложился на тарелки и кружки, но очень скоро ко мне подсел одногруппник, с любопытством в глазах.

— Привет, Далия. Ты же вчера уехала? Чего так быстро вернулась? — спросил он.

— Навестила отца и обратно, сегодня у него очень важные дела, поэтому я вернулась пораньше, — ответила я, отмахнувшись жестом, чтобы показать, что не желаю продолжать разговор.

Однако парень, казалось, не уловил намек и стал рассказывать о своей семье, и я решила просто сделать вид, что слушаю его внимательно, кивая иногда, как будто соглашаясь с его словами.

— Мне нужно к декану, увидимся позже, — оборвала его минут пять спустя, быстро расправившись со своей порцией. Он улыбнулся в ответ и быстро нашел новую жертву для разговора, забывая о моем присутствии.

На самом деле я и не обманула его, действительно планируя сегодня пойти к декану, хоть и не спешила с этим.

Зачарованная повозка от главного корпуса до факультета целительства прибыла довольно быстро. В ней помимо меня находились еще двое адептов, занятые своими делами и деликатно погруженные в свои мысли, что меня радовало, не было настроения снова притворяться вежливой.

К счастью, декан моего факультета оказался на месте: его кабинет дышал неизменной ученостью и легкой теплотой, в воздухе витал запах бумаги, карандашей и терпкого настоя трав.

— Мисс Рейвен, хорошо, что вы сами пришли ко мне, я уже думал послать за вами, — хмуро произнес декан, седоволосый и невысокий мужчина. Его голос звучал ровно, и в нем слышалось не столько раздражение, сколько привычная вежливость.

— Добрый день, простите, что беспокою в выходной, — ответила я, слегка улыбнувшись, хотя чувствовала легкую неловкость за внезапный визит.

— Ничего, садитесь, — вежливо указал он на стул перед собой.. — Надеюсь, вы, наконец-то, определились с местом для практики.

— Именно за этим я и пришла.

— Что же вы выбрали: госпиталь или дворец? — спросил он, не скрывая своего любопытства в голосе.

— На самом деле я думала о другом варианте, — поджав губы, прошептала я. — Слышала, для нашей академии выделено одно место для практики в Элейсе, оно еще не занято?

Глаза декана округлились от шока, и на его лбу выступила тонкая сеть морщин — следы долгой заботы о безопасности и репутации факультета.

— Зачем лучшей студентке практика в Элейсе?

— Думаю, это было бы ценным опытом для меня. За время учебы мне редко приходилось сталкиваться с физиологией эльфов, — ответила я, стараясь удержать равновесие в голосе и не дать себе перегореть от волнения.

— Понимаю ваше стремление к новым знаниям, — нахмурился декан, и в его ответе слышалось не столько сомнение, сколько осторожная тревога за каждое решение. — Но что думает по этому поводу ваш отец?

— Я взрослая девушка и вправе сама принимать решения, — сурово и четко ответила я, не позволяя голосу дрогнуть.

Мужчина сделал глубокий вдох, приняв задумчивую позу, а его пальцы пробежались по столу.

— Знаю, что отговаривать вас бесполезно, мисс Рейвен. Но практика в чужом королевстве требует особых разрешений, согласований и протоколов. Это не просто обмен визитами, здесь нужно согласие и подлинная готовность к тонкому балансу между наукой и этикой, — произнес он медленно, подбирая слова.

— Понимаю, — кивнула я. — Значит, это место все еще свободно?

Декан поднял глаза и взглянул на меня, словно впервые увидев в этом лице будущую коллегу, которая не отступит от своей дороги.

— Свободно, — сказал он наконец, и в словах его зазвенела редкая нота доверия. — Но помните: Элейс — это экзамен не только на знания, но и на характер. Приготовься к встрече с чем-то большим, чем ты себе представляешь. Если вы готовы к этому — я напишу рекомендацию.

— Я готова, — ответила я, ощущая, как внутри рождается уверенность.

— Мало кто соглашается на подобное. Большинство стремится остаться в столице, но вы всегда были особенной, мисс Рейвен, — усмехнулся декан, и в его голосе слышалась та теплая настойчивость, которая может подтолкнуть к движению даже самых осторожных путников. — Я помогу с оформлением всех документов, но вам придется самой заверить их у ректора.

Я одобрительно кивнула, и мужчина достал новый бланк и стал быстро заполнять его, используя начертательную магию.

Минут двадцать спустя все было готово. Забрав стопку документов, я поблагодарила декана и решила сразу отправиться к ректору, надеясь застать его на месте и не растерять ни единой нити времени.

Однако постучав в дверь, мне никто не ответил. Я задержала дыхание, нерешительно повернула ручку — и, к моему удивлению, она открылась без сопротивления. Секретаря не было на месте, но из самого кабинета ректора доносились голоса, приглушенные и сдержанные.