Лекарка и её дракон

Глава 2. Я тоже волшебница и магия имеется

Анастасия — Астра

Улицы городка были полны народа, мне же это было только на руку. Я знала, куда нужно идти, а пока шла, рассматривала прохожих, сопоставляя собственное мнение с отношением Астры к окружению. На первый взгляд, город как город, ничего особого. И все же в переданных воспоминаниях Риони ощущалась какая-то тревога. Не удивлюсь, если что-то произошло, и именно от этой беды лекарка сбежала. От хорошей жизни не прячутся в другом мире, особенно если имеешь стабильный заработок и жилье.

Проходя мимо торговых лавок, услышала крики.

— Мясника обокрали…

— Держи его…

— Стой!

— Попался, паразит. Сейчас я тебе уши отрежу за воровство, чтобы каждая собака знала, кто перед ней.

— Руку сломай наперво, чтобы не таскал!

— Ироды, подзатыльника достаточно.

Услышав про обещание членовредительства, я не смогла остаться в стороне. Ноги сами понесли в гущу событий. Растолкав любопытствующих, я пробралась в центр кольца столпившихся и увидела здорового мужика в белом фартучке, держащего за ухо какого-то паренька. В руках страдалец зажимал батон колбасы, которым ловко отмахивался от нападавших. Попытки отобрать колбасу к успеху тоже не приводили. Закусанный бок продукта указывал, что воришка успел снять с товара пробу.

— Отдай. Кому говорят, — взревел мужик и попытался за ухо притянуть извивающегося парня, которому на вид я могла дать лет пятнадцать, не больше…

— Что здесь происходит?! — поинтересовалась я как можно суровее.

— Ступайте мимо, госпожа лекарка, — процедил сквозь зубы пострадавший, по всей видимости, он и был мясником, изготовителем этой самой колбаски. — Вор пытался украсть мой товар. Стало быть, я требую возмещения убытков. И имею на это право!

— Вы искалечите ребенка. Немедленно отпустите его!

Воришка, поняв, что нашел защитницу в моем лице, попытался вывернуться. Но бдительный мужик ухватил парня за рубашку.

— Госпожа лекарка, идите мимо, говорю. Не женское это дело, мужику советы давать.

Никогда не любила подобные высказывания. Можно подумать, передо мной мудрец с красным дипломом. Толпа с затаенным азартом притихла, почуяв надвигающееся представление.

— Возьмите. — Я вынула из кармана единственную заработанную монетку и сунула ее в руки опешившему мяснику. Познаний хватило, чтобы оценить стоимость испорченной еды. Заплатила дороже, чем стоило украденное.

— Но… — начал багроветь мужик, явно несогласный с таким поворотом. Он считал себя правым, намеревался наказать воришку, а тут какая-то девчонка утерла нос.

Мне пришлось взглянуть на мясника более пристально. Красные крупные пятна проявились на шее, лицо так и вовсе стало пунцовым. Особенно выделялся багровый нос.

— Мы в расчете, а вам лучше прийти ко мне на прием, — от души посоветовала мужику. — Отпустите мальчика.

Моё предложение было встречено с возмущением.

Пацан, улучив момент, вывернулся из цепкой хватки и бросился наутек.

А в следующую секунду недовольный рык мясника смешался с громким:

— Что здесь происходит?

Толпа, начавшая улюлюкать и выражать свое мнение, неожиданно замолчала. Я успела заметить, как расширились глаза колбасника, глядевшего мне за спину. Повернулась сама… Воришка смыться не успел, и сейчас испуганно застыл, удерживаемый незнакомым стражем за шкирку. Но не эти двое привлекли мое внимание.

Герцог Бертрам стоял неподалеку и смотрел на нас с убийственной прямотой. Меня он узнал, и это не порадовало.

— Снова вы, — заметил Бертрам, гордо вскинув подбородок. — Разве вам не приказано явиться в комендатуру?

— Я в курсе, не беспокойтесь. — Хоть и была меньше ростом, чем сам герцог, но в ответ тоже вскинула голову. Надеюсь, вышло не менее достойно. — Как раз направляюсь туда.

— Ваша светлость, меня обокрали, — начал было мужик, только у герцога не было желания выслушивать оправдания кого бы то ни было, в очередной раз подтверждая, что кое-что из конфликта он успел увидеть.

— Вы деньги получили?

— Получил, — кивнул мясник, сжав в руке монету.

— Значит, вопрос разрешен. Отпустите вора. Надеюсь, свой урок он извлек. В следующий раз его высекут, — скомандовал Бертрам, а страж немедленно выполнил его приказ. Герцог окинул толпу нечитаемым взглядом. — Расходитесь, представление закончено.

Спорить никто не посмел. Я тоже поспешила уйти, спиной чувствуя чей-то взгляд. Надеюсь, все же это мясник, а не неприятный лорд. От последнего веяло властью и холодом, что отдавалось странной тревогой в моей душе. Насчет Бертрама попыталась покопаться в видениях от Астры, но ничего конкретного не увидела. Лекарка старалась избегать высшего общества, как и сильных магов. И я не могла ее в этом винить.

***

Комендатура располагалась на территории гарнизона. Я заметила впереди идущего мужчину с сумкой, чем-то похожей на мою, и решила, что настал момент знакомства.

— Подскажите, вы тоже к коменданту? — окрикнула я незнакомца, и тот немедленно обернулся. Лет тридцати, не больше. Внимательный взгляд зацепился за мою ношу на плече.

— Лекарка или травница? — задал он вопрос, но тут же на него ответил. — Лекарка, конечно же. Будем знакомы, коллега, я Влад.

— Астра, — поневоле улыбнулась. Наконец-то хоть одно обычное имя. Нормальное, человеческое.

— Пойдем вместе, Астра, — предложил лекарь, и отказываться даже не подумала. Мужчина обращался ко мне запросто, а я не возражала.

Таких, как мы, в тесном коридорчике набралось человек десять-пятнадцать. Женщины, мужчины, некоторые не спешили общаться друг с другом, размазавшись по стенам. При виде нас народ немного оживился, но разговоры текли вяло. Все движение было сосредоточено рядом со столиком дежурного, который делал вид, будто что-то записывает в тетрадь.

— Кто пойдет следующий? — произнес страж, когда из кабинета с табличкой «Комендант» вышла невысокая молодая женщина. Стоящий ближе всех к двери лекарь отправился к коменданту, а мой новый знакомый окликнул уже «отстрелявшуюся» женщину.