Лекарство

Лекарство

Наблюдая[ПW1]  за тем, как безмятежно-свободные облака пытаются скрыться из виду, Александер подумал, что они, как и он, мечтают поскорее сбежать из этого проклятого места. Вздохнув, он  спустился в дом, где его уже давно ждал обед. Без настроения Александер плюхнулся за стол, после чего несколько минут старательно размешивал густую, мерзко-пахнущую, болотно-зелёного цвета, похлёбку. Наконец, получив от заботливой сестры лёгкую затрещину, мальчик принялся за еду, мысленно проклиная того идиота который додумался сотворить на божий свет такое ужасное растение как капуста.

- Не забудь помыть за собой посуду, - обратилась к нему его сестра, Хелин.        Ей было пятнадцать. Тощая, слегка сутулая девушка обладала красивыми «легендарно небесными» глазами. Её светлые волосы спускались чуть ниже плеч, а телосложение немногим отличалось от мальчишеского. Чистая, но выцветшая белая рубаха отлично скрывала  маленькую грудь, а коричневая юбка имела столько заплат, что её уже давно было пора выбросить.

- Фе забуду, - с полным ртом ответил ей Александер, с радостью прервав злополучную трапезу. Мальчик не любил овощи. И более всего он ненавидел капусту, составлявшую две трети их скромного бюджетного рациона.

- Как закончишь с посудой - подмети, - продолжала давать наставления сестра. – Я сегодня вернусь поздно, время у тебя есть. Только не затягивай допоздна.

- Да, моя славная королева! – сказав это, Александер приставил левую руку к виску, подражая тому, как имперские гвардейцы ранее отдавали честь. – Обещаю, сквозь меня не пройдёт ни одна пылинка!

- И не кривляйся. Я пошла, пока!

С этими словами девушка стремглав выскочила из парадного, оставляя брата в полумраке угрюмого старого дома.

Вздохнув, Александер забросил грязную тарелку в раковину и, воспользовавшись моментом, вновь полез на крышу. Мыть посуду он любил так же сильно, как и есть пахнущую болотом капустную похлёбку. Выбравшись наверх, он подставил лицо навстречу сильному, однако приятному ветру, чтобы, наблюдая за несущимися вдаль облаками, вновь уйти от паршивой реальности.

***

Кончив с уборкой около полудня, Александер бездельно слонялся по дому, в очередной раз полистал страницы запрещенных книг и, наконец, в очередной раз полез на крышу. Он страдал от скуки, а единственное занятие, которое никогда ему не надоедало, было наблюдение за облаками, принимавшими кроваво-красный оттенок из-за особенностей барьера. Это он знал из книг…

Десятилетний, он ещё не был мужем, однако, маленьким мальчиком он себя тоже не ощущал. Выбравшись на ветхую, дырявую, разваливающуюся у него под ногами крышу, он окинул взглядом бескрайние холмы гробниц (лежащие на севере) и не менее унылые, пребывающие в разрухе дома к востоку от дома. Наконец он снова вернулся к созерцанию облаков, когда вдруг заметил направляющегося к его дому мальчишку.

Его звали Эрих, и, как и Александер, он был сиротой. Одетый в лохмотья, его волосы неряшливо торчали во все стороны, напоминая рыжего ежа. А его ботинки – были дырявы; так, когда он бежал, окружающие легко могли увидеть его пятки. И хотя сестра считала его дурной компанией и неоднократно намекала Александеру, что против их общения – он ему нравился. В конце концов, сейчас он был его единственным другом…

Добежав до покосившейся словно под своим весом избы, Эрих остановился, чтобы перевести дух. Отдышавшись, он сложил руки в форме круга (чтобы усилить голос) и во весь дух закричал:

- Ф доме булофника фидели монстра! Фсе крифат! Если хофешь уфидеть нефто интересное – айда за мной!

- Спускаюсь! – закричал ему в ответ Александер и стремглав сорвался вниз. И хотя в глубине его души затаился страх, он переборол его в надежде наконец-то развеять скуку…

***

В красных, озлобленных глазах невиданного прежде чудовища он увидел свою смерть. Справляясь с предательской дрожью, словно цепи, сковавшей его тело, он отполз назад. Затем ещё. Осторожно, чтобы не дай Бог не разъярить и так уже злобного монстра, он поднялся на ноги. И тихонько вздохнув, протянул свою руку в поисках швабры…

 Александер проклинал себя за то, что осмелился войти в это «гнетущее подземелье». Он никогда не славился смелостью, даже наоборот. Среди всех детей Александер выделялся кротким, спокойным нравом, и что главное – вечно задумчивым выражением. Будучи почти взрослым, он ненавидел игры вроде «войны» и практически никогда не пытался ухлёстывать за девчонками… Вместо этого юноша предпочитал проводить своё время за книгами, наедине с природой. Впрочем, была у него одна слабость. Причина того – почему сейчас он  в ужасе молил Бога о спасении, медленно отходя к выходу из подвала. Этой слабостью была мистика.

Александер верил в чудовищ. Днями напролёт он зачитывался старыми легендами, а рассматривая вечно алые небеса, постоянно ловил себя на мысли о том, что ему было бы интересно оказаться снаружи, за пределами «Великого Барьера». Именно поэтому, когда Эрих рассказал ему об ужасном звере, терроризирующем местного бакалейщика, парень просто не мог это проигнорировать. К тому же за избавление от зверя бакалейщик обещал награду… Теперь же, столкнувшись с монстром с глазу на глаз, Александер проклинал свои интересы и молился, чтобы заклинание сработало успешно.