Лекарство для дракона, или Вас вызывает ректор

1

Можно ли с первого взгляда узнать того, кого никогда прежде не видел? Я сразу поняла, что это он, по тому, как подпрыгнуло и зачастило сердце.

Длинные чёрные волосы, костюм, похожий на военный мундир, и рваный злой шрам, перечёркивающий правую щеку.

Это точно был Раудер Гроул.

Легендарный Железный генерал.

К которому мне с моей магией категорически нельзя приближаться.

Ректор Закрытой Академии Драконов шёл прямо на нас, и пространство перед ним освобождалось само. Студенты отходили в сторону без единого слова. Какой же он, если даже заносчивые драконы жмутся к стенам? Я явно недооценила грозящую мне опасность.

О чём я вообще думала, надеясь, что ни разу с ним не столкнусь? Но ведь только дурак откажется от учёбы в драконьей академии и её оранжерей. От растений, которых нет больше нигде в империи.

Я перепробовала всё, что было в теплицах училища для человеческих магов. Все комбинации. Ни одно зелье не сработало. Моя магия по-прежнему то била фонтаном, то едва откликалась.

Пальцы нервно ощупали тяжёленький пузырёк, тайно вынесенный из училища и припрятанный во внешнем кармане сумки. Фигура в тёмном приближалась, и в моих ушах глухо отдавался пульс, пытавшийся обогнать размеренный звук по-военному чётких шагов. Нужно было что-то делать!

Прижав подбородок к груди и глядя в пол, я ускорила шаг. Но моя сопровождающая — декан факультета трансформации Лейси Тэйр — направилась прямо к ректору, останавливая его каким-то вопросом.

Я не стала ждать, пока на меня обратят внимание. Просто сделала шажок в сторону. Потом ещё один. Вот так, не на что тут смотреть, просто человек среди драконов. Они обычно вообще едва нас замечают. И этот тоже не должен.

Задержав дыхание, я проскользнула за спиной ректора, и только отойдя на несколько шагов разрешила себе с облегчением выдохнуть. Драконьи силы! В этот раз пронесло!

Но в этот момент позади раздался звонкий голос декана Тэйр.

— Элайна, подожди!

Моя сопровождающая любезно улыбалась и махала мне рукой.

— Подойди сюда! Ректор Гроул, хочу показать нашу новую ученицу.

Она шагнула ближе и развернула оцепеневшую меня, придерживая за плечи, и подтолкнула вперёд.

— Вот, Элайна Ферри — подающая большие надежды студентка из целительского училища.

Я подняла взгляд, и всё исчезло: шум, глазеющие студенты, стены вокруг нас.

Воздух.

Лицо генерала изменилось. Едва заметно для остальных, но достаточно для того, чтобы у меня похолодели пальцы. Зрачки в его серых глазах расширились, делая их почти чёрными. Я замерла, не в силах отвести взгляд.

Передо мной был тот, кто когда-то вынес приговор таким как я. Раудер Гроул всегда представлялся мне уродливым. На деле оказалось, что у него благородный высокий лоб, тёмные густые линии бровей, прямой нос и чётко очерченные губы, сжатые так, будто никогда не улыбались.

Вероятно, когда-то генерал был красив. Сейчас от него веяло опасностью, а не очарованием. Но наверное, так и должен выглядеть тот, чья магия высасывает у врагов жизнь — пронизывающая красота, перечёркнутая красноватым рубцом шрама.

Вблизи он казался ещё более ужасным. Потому что, глядя на шрам, я не могла не думать, как прошедший через ад войны Железный генерал поступит со мной, если я не найду способ стабилизировать свою магию.

Сейчас её приглушало зелье, которое я выпила заранее. Никто не должен был ничего почувствовать. Но дракон смотрел так, будто уже всё понял.

Неужели он тоже узнал меня с первого взгляда? И всё закончится, даже не начавшись?

Губы Раудера Гроула разомкнулись, будто он собирался что-то сказать. Или приказать.