Лекарство для зверя

Глава 29. Я летаю, я в раю

Мне снилась сирена.

Противный, разрывающий мозг вой, который не прекращался ни на секунду. Я сидела в трясущейся, холодной "газели", мчавшейся по ночному городу. За окном — мелькание фонарей, дождь, серый асфальт. Рядом — Саня, мой напарник, угрюмо смотрел в окно. В нос бил знакомый, тошнотворный запах смеси дешёвого бензина, лекарств и чужой боли.

«Волкова, шевелись! — орал в рацию голос диспетчера. — Мужчина, сорок лет, инфаркт! Пятый этаж без лифта! Быстрее!»

Я чувствовала знакомую, тупую усталость. Хотелось только одного — чтобы эта сирена наконец-то заткнулась.

И она заткнулась.

Внезапно.

Вой сменился тишиной. Лёгкой, наполненной едва слышным мелодичным звоном.

Я открыла глаза.

Надо мной был гладкий, светлый потолок, из которого исходил мягкий, рассеянный свет. Никаких грязных плафонов "газели". Я лежала в кровати, настолько удобной, что моё тело, всё ещё помнящее жёсткое сиденье скорой, отказывалось верить в реальность. Комната была… идеальной. Минималистичной, но не холодной.

Я села. Ничего не болело. И тут я почувствовала на шее что-то непривычное. Я опустила руку и нащупала гладкий, тёплый камень на простом кожаном шнурке. Тот самый кристалл из руин. Как он здесь оказался? Последнее, что я помнила, — это как сжимала его в руке перед взрывом.

Моей первой мыслью была паника. Где я? Меня заперли? Я подскочила к стене, где должна была быть дверь. Это была цельная плита без ручек и щелей. Я толкнула. Ничего. Потянула в одну, а потом в другую сторону. Тоже ничего.

— Эй! — я забарабанила по гладкой поверхности. — Есть кто живой? Выпустите!

Тишина.

«Отлично. Из одной ловушки — в другую. Только эта выглядит посимпатичнее. Камера-люкс».

Я в отчаянии навалилась на дверь всем телом, готовая истошно вопить, и она… бесшумно отъехала в сторону.

«М-да, Волкова. Пора обновлять прошивку. В этом мире, похоже, всё работает не так, как ты привыкла».

Я вышла в длинный, светлый коридор и пошла на запах. Невероятно знакомый, аппетитный запах… жареного на углях мяса.

«Шашлык? Серьёзно? — пронеслось в голове. — Я умерла и попала в грузинский рай? Или это такая изощрённая пытка для голодного человека?»

Запах привёл меня на открытую, залитую солнцем террасу. Мужчина в простом белом фартуке с улыбкой переворачивал на чём-то, похожем на мангал, аппетитные кусочки мяса на металлических шпажках.

— Простите, а что это вы готовите? — спросила я. — Пахнет божественно.

— Это «Огненные копья», — улыбнулся мужчина. — Угощайся, гостья!

— Спасибо, но у меня, боюсь, денег нет, — я с сомнением посмотрела на него. — Вы не подскажете, где тут у вас ближайший банкомат? Такая штука, из стены деньги выдаёт.

Мужчина громко рассмеялся.

— Банкомат? Не знаю такого. Но деньги тебе и не нужны. У нас в Долине нет денег. Мы просто делимся тем, что у нас есть. Угощайся, это от чистого сердца.

Бесплатный шашлык. Я смотрела на него, пытаясь найти подвох. Не нашла.

— Нет, спасибо, я пока не голодна, — вежливо отказалась я. — Боюсь, если я сейчас поем, то окончательно решу, что сплю.

Отойдя от «шашлычной», я наконец смогла осмотреться. И меня накрыло. Я стояла на одной из верхних террас города, встроенного в долину. Внизу расстилались изумрудные луга, по которым текла кристально чистая река. Строения не стояли на земле, а будто вырастали из неё, повторяя изгибы холмов. Я видела, как вдоль ствола гигантского дерева, на котором тоже были дома, бесшумно и плавно движется вверх резная деревянная кабина.

«Водяной лифт? Серьёзно? — пронеслось в моей голове. — Да наши инженеры до такого бы не додумались. Просто, гениально и, главное, тихо. Никакого грохота и скрипа. Снимаю шляпу перед местными коммунальщиками».

Но главное — люди. Они спокойно гуляли, улыбались, разговаривали. Дети играли со светящимися шарами, которые меняли цвет от прикосновения. Никто не кричал. Никто не толкался.

«Либо я попала в рай, — подумала я, — либо в какую-то очень продвинутую секту. Судя по счастливым лицам, второй вариант более вероятен».

Я подошла к молодой девушке, поливавшей какие-то светящиеся цветы.

— Простите, не подскажете, где я? И какой сегодня год по местному летоисчислению?

— Вы в Илирии, Долине Хранителей, — улыбнулась она. — А год у нас — пятьсот двенадцатый от Великого Затишья. Вы, должно быть, наша гостья, которую принесла Искра. Мы вас ждали.

— Ждали? — я была ошарашена. — А… кто тут у вас главный? С кем можно поговорить о билете в обратную сторону?

— У нас нет билетов, — снова улыбнулась она. — Но вы можете поговорить с Матерью Теоной. Она у нас всё знает. Вон там, Центральный Архив.

Центральный Архив оказался огромным, залитым светом зданием. Внутри, за столом, заваленным чертежами, работала женщина лет пятидесяти с коротко стриженными седыми волосами и живыми, умными глазами.

— А, вот и наша гостья! — она подняла глаза и улыбнулась так, будто мы были старыми подругами. — Наконец-то очнулась. Не стой на пороге, проходи. Я Теона.

— Элиана... то есть, Аня, — представилась я. — У вас тут очень… чисто. Подозрительно чисто. Вы случайно не прячете весь мусор под ковёр?

Теона рассмеялась.

— Мы его перерабатываем. Чувство юмора. Это хорошо. Здесь его ценят. Добро пожаловать домой, Аня.

— Домой? Спасибо за гостеприимство, но мой дом немного… в другом месте. И там сейчас, кажется, остался очень голодный кот по имени Валерьян.

— Валерьян? В честь успокаивающей травы? Должно быть, очень спокойное создание.

—Вы не поверите, но чаще всего его самого приходится успокаивать. А когда он не спит, он — главная причина моей головной боли. Но да, иногда его мурлыканье действует лучше любого отвара.

— Раз уж вы заговорили о доме… У меня к вам один чрезвычайно важный вопрос. У вас есть кофе?

— Кофе? — Теона удивлённо приподняла бровь. — Конечно, есть. Элиас как раз недавно усовершенствовал наш обжарочный аппарат. Одну минуту.