Лекарство от любви

Глава 11

В институт я почти опоздала, и это в первый день! Утро выдалось сумбурным: проспала, быстро оделась, на бегу выпила чашку кофе, пропустила трамвай, пришлось ехать на маршрутке, а потом бегом ещё два квартала.

В большой аудитории собрали весь поток. Нас поздравили с поступлением, распределили по группам, раздали расписание занятий. Выступали ректор, преподаватели. Каждый из них рассказал, какие требования будут предъявляться к нам, как и где будут проходить занятия, объяснили расположение аудиторий и лабораторий – одним словом, решались организационные вопросы.

Я рассматривала моих сокурсников. Преобладали девушки, парней – процентов тридцать. Вокруг радостные, симпатичные лица. На ближайшие пять лет они станут моими друзьями, по крайней мере, некоторые из них.

Нас распустили ещё до обеда. Весёлыми стайками студенты высыпали в сквер перед институтом. Самые общительные уже перезнакомились. Ко мне тоже подошли две девушки – брюнетка с короткой стрижкой и девушка с рыжеватыми волосами. Брюнетка представилась Галиной, рыженькая – Катей. Они предложили где-нибудь перекусить и сходить в кино на новую романтическую комедию. Я бы согласилась, но вспомнила о Николае – лучше пойти домой и подготовить бабушку к его визиту.

По дороге соображала, как бы объяснить бабуле, что снова проболталась. И кто меня тянул за язык? Неужели я так и буду создавать себе и близким проблемы своей неуёмной болтливостью.

Из задумчивости вывела трель телефона. Взглянув на номер, вздохнула с облегчением – Даша. А я-то испугалась, что Николаю не терпится.

– Привет подруга, ты в институте? Как первый день? Друзей завела? – сыпала вопросами Даша.

– Привет! Я уже еду домой, нас рано отпустили.

– Хочешь, приходи к нам. Я тебя покормлю обедом, поболтаем. Ник звонил?

– Нет, не звонил. Спасибо за приглашение, но мне надо домой: хочу подготовить бабулю к визиту Николая.

– К визиту? – удивилась Даша.

– Ну, вчера он обещал позвонить и напросился в гости.

– Он обязательно позвонит, – успокоила меня Даша, наверное, услышав в моём голосе неуверенность.

– Угу, десять раз, – усмехнулась я. – Ладно, созвонимся.

В подъезде вкусно пахло жареной картошкой, и в животе сразу заурчало. Ещё бы, я ведь не успела позавтракать.

– Бабуля, это у нас так вкусно пахнет? – принюхалась я, открыв дверь.

– Мой руки и иди на кухню, – отозвалась бабуля.

Странно, не вышла меня встретить, и голос недовольный. Не чувствуя за собой никакой вины, я с улыбкой зашла на кухню и остолбенела… Бабушка, недовольно поджав губы, накладывала в тарелку картошку с грибами, а сбоку от неё за столом, лицом ко мне, сидел Николай. Он смотрел на меня золотистыми глазами, с улыбкой, ковыряя вилкой в тарелке. Давно он здесь? Как он вообще пришёл в незнакомый дом? Почему бабушка расстроена, а он улыбается. О чём они говорили?

Вопросы теснились в голове, не находя ответов. Я так и стояла в дверях кухни с приклеенной улыбкой, не в силах ничего сказать.

– Что застыла, садись, – подтолкнула меня к табуретке бабушка.

Она поставила тарелку на стол, и я машинально села, взяла вилку.

В кухне повисла тишина. Чтобы как-то отвлечься, принялась есть, не чувствуя вкуса. Аппетит пропал. Отодвинув тарелку, подняла глаза. Они оба смотрели на меня.

– Поела? – уточнила бабушка. Её сегодняшнему немногословию можно только удивляться.

– Да, – я кивнула.

– Хорошо, а теперь давай поговорим.

Слова бабули звучали угрожающе, по крайней мере, для меня. Николай пил чай с безмятежным выражением лица, как будто его это не касается.

– Давай, – прохрипела я. Голос от страха сел.

– Альбина, ты создала себе нешуточные проблемы, – вздохнула бабушка, сняла очки, покрутила их в руках и снова надела. – Я же тебя просила, не говорить никому, а ты первому встречному… – бросила осуждающий взгляд на Николая, – не знаю, что теперь и делать.

Голос у бабули был растерянный. Что такого – ну рассказала, ведь это не конец света. Ник тоже хорош: явился без звонка и разболтал. Я сердито взглянула на него – во мне поднималась злость.

– Да что случилось? Ну рассказала, я же не специально, так получилось! И что это меняет?! – возмущённо ощетинилась я.

– По-видимому, мне придётся объяснить, – наконец, открыл рот Николай. Да, пусть объяснит! Злость ещё не прошла – она переместилась на него. – Я пришёл поговорить с твоими родными, считая, что так будет правильно. Твои способности очень редкие и довольно опасны для тебя. Их спонтанное появление подрывает жизненные силы носителя. Вспомни, как ты себя чувствовала на пляже после их проявления. Растерянной и без сил?

Похоже, так. Я вспомнила зелёное лицо, дикую жажду, трясущееся руки и растерянность.

– После каждого следующего проявления тебе будет всё хуже и хуже. Это может привести к неизлечимым заболеваниям. – Николай многозначительно посмотрел на бабулю.

Я вспомнила о болезни и смерти мамы и тоже с ужасом уставилась на бабулю. Так вот почему она так расстроена, и злится она вовсе не на меня. Николай продолжал, обращаясь только ко мне: по-видимому, бабушка уже в курсе.